Matokeo ya Unachotafuta

Wakati maisha yanapoonekana yamekauka na kubaki tupu, uamuzi wa kimya wa uaminifu unaweza kuwa njia ambayo Mungu analetea kesho mpya. 1.0 Utangulizi — Wakati Maisha Yanaachwa Tupu Ruthu 1 haianzi na muujiza wala ushindi, bali na njaa, uhamaji, na mazishi. “Katika siku zile walipokuwa waamuzi wakitawala,” njaa inaikumba Bethlehemu — “nyumba ya mkate” inaishiwa mkate (Ruthu 1:1). Familia moja inaondoka katika nchi ya ahadi ili kuokoa maisha kule Moabu. Kile kinachoonekana kama safari ya muda mfupi kinageuka kuwa miaka kumi ya hasara. Elimeleki anakufa. Wanawe wanaoa wanawake Wamoabi, halafu nao pia wanakufa (1:3–5). Naomi anabaki na makaburi matatu na wakwe wawili wakigeni katika nchi ya ugeni. Kama kitabu cha Waamuzi kinavyoonyesha Israeli wakijirarua kwa mizunguko ya vurugu, Ruthu inatupeleka karibu na kutuangazia nyumba moja tu inayojaribu kuishi katika enzi zile za sintofahamu. Katika dunia ambako “kila mtu alifanya kama alivyoona kuwa sawa machoni pake mwenyewe” (Waam 21:25), hadithi hii ndogo inatuonyesha kinachotokea wakati mjane Mmoabi mmoja anaamua kufanya kile kilicho sawa machoni pa Mungu. Pale ambapo Waamuzi 19–21 kunaisha na mwili uliovunjika na kabila likiwa ukingoni mwa kuangamia, Ruthu inaanza na familia iliyovunjika na kusogea — polepole, kwa uchungu — kuelekea urejesho na tumaini la baadaye (Block 1999; Webb 2015). Ruthu 1 ni sura ya kilio cha wazi na upendo usiokubali kuachia. Naomi anazungumza kwa uwazi kuhusu uchungu wake: “Mkono wa Bwana umenigeukia… Mwenyezi ameniletea msiba” (1:13, 21). Ruthu anajibu kwa kiapo cha uaminifu shupavu kinachosikika kama maneno ya agano: “Watu wako watakuwa watu wangu, na Mungu wako atakuwa Mungu wangu” (1:16). Mungu anatajwa lakini haonekani; anatenda kwa utulivu nyuma ya pazia, “akuwatembelea watu wake” kwa mkate (1:6) na kufungamanisha makusudi yake kwa nyuzi za maamuzi ya kawaida (Sakenfeld 1999). Sura hii ya mwanzo inaibua maswali mazito: Mungu yuko wapi wakati njaa, kuhama, na maombolezo vinapoyavua maisha yetu hadi kubaki mifupa tu? Kilio cha uaminifu kinaonekanaje wakati tunahisi mkono wa Mungu uko dhidi yetu? Inawezekanaje mjane mgeni kuwa kama nuru ya mapambazuko inayotangaza kesho ya Mungu kwa Israeli? Ruthu 1 inatualika tuandamane na Naomi na Ruthu kutoka kwenye usiku wa utupu kuelekea alfajiri ya kwanza ya tumaini la mavuno. 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kifasihi — Hadithi Ndogo Katika Enzi za Waamuzi 2.1 “Siku Zile Walipokuwa Waamuzi Wakitawala” Kitabu kinafunguka kwa muhuri mmoja wa wakati: “Ikawa siku hizo walipokuwa waamuzi wakitawala” (1:1). Hadithi hii inawekwa mahali fulani katika enzi ngumu za kitabu cha Waamuzi, lakini sauti yake ni tofauti sana. Badala ya majeshi, tunakutana na familia moja tu; badala ya vita vya hadharani, tunashuhudia msukosuko wa kifamilia wa njaa na maombolezo. Hata hivyo uhusiano huo umekusudiwa: Ruthu ni hadithi ya hesed  — uaminifu wa agano — inayochezwa katika enzi ile ile inayojulikana kwa kuvunjika kwa agano (Block 1999; Webb 2015). Wanazuoni wengi wanaona Ruthu kama daraja la kifasihi kati ya Waamuzi na Samweli. Mstari wa mwisho wa kitabu unamalizia na ukoo wa Daudi (Ruthu 4:18–22); hadithi hii ndogo ya wajane, mashamba na harusi ya kijijini inajiandaa kimyakimya kumpokea mfalme mkuu wa kwanza wa Israeli — na hatimaye Masihi (Nielsen 1997; BibleProject 2023). Kwa kutumia picha ya N. T. Wright, tunaweza kutazama kitabu cha Ruthu kama mojawapo ya “sehemu za jukwaa” katika tamthilia inayoendelea ya hadithi ya Israeli, likionyesha jinsi Mungu anavyolisukuma mbele kusudi lake si kwa sauti za manabii na wafalme tu, bali pia kupitia maamuzi ya imani yenye hatari ya watu wa kawaida walioko pembezoni mwa jamii. 2.2 Bethlehemu, Moabu, na “Uhamisho Mdogo” Bethlehemu ya Yuda — “nyumba ya mkate” — ndiko nyumbani kwa familia hii (1:1–2). Njaa katika nchi inagusa maonyo ya agano katika Torati, ambako kutotii kungepelekea ukame na uhaba (Kum 28:15–24). Familia inakuwa “wageni wakaaji” katika nchi ya Moabu (1:1), wakitoka katika nchi ya ahadi kuelekea eneo lenye historia tata na Israeli (Hes 22–25; Kum 23:3–6). Safari ya kutoka Bethlehemu hadi Moabu na kisha kurudi tena inaakisi kwa namna ndogo mzunguko wa uhamisho na urejesho wa Israeli. Naomi “alikwenda akiwa amejaa” na anarudi “akiwa mtupu” (1:21). Lakini huo “mrejeo mtupu,” mikononi mwa Mungu, unakuwa mwanzo wa hadithi mpya ya urejesho. Kwa upande mwingine, hatua ya Ruthu kujiunga na Israeli ni mfano mdogo unaotuonyesha jinsi Biblia inasimulia wageni wakikaribishwa katika familia ya Mungu. Ndani ya simulizi hili dogo tunaonja mwanzo wa mkondo mpana wa watu wa mataifa kuunganishwa na watu wa Mungu (Lau 2010). 2.3 Majina, Ucheza-Jina, na Mvutano wa Utambulisho Ruthu inapenda kutaja majina na maana yake. “Elimeleki” inaweza kumaanisha “Mungu wangu ni mfalme,” jambo la kejeli katika enzi ambayo Israeli wanamkataa Mungu kama Mfalme. “Naomi” maana yake ni “anayependeza / anayefurahisha,” ilihali baadaye atajiita “Mara” (“mchungu,” 1:20). Wana wao, “Maloni” na “Kilioni,” majina yao yanaashiria maradhi na kudhoofika. Majina haya ya ishara yanaonyesha safari ya kutoka kwenye ujazo kwenda utupu, kutoka furaha kwenda uchungu (Block 1999; Nielsen 1997). Ruthu mwenyewe mara nyingi anaitwa “Ruthu Mmoabi” (1:22; 2:2, 6, 21). Mwandishi anahakikisha ugeni wake unaendelea kuonekana. Kama Peter Lau anavyoonyesha, alama hii ya mara kwa mara inasisitiza mipaka ya kijamii anayoivuka, na uzito wa hatua yake ya kujitambulisha na Mungu wa Israeli na watu wake (Lau 2010). 2.4 Muundo wa Ruthu 1 Watafsiri wengi wanaona Ruthu 1 kama muundo ulioandaliwa kwa umakini wa hatua kadhaa kati ya ardhi, hasara na uaminifu (Block 1999; Sakenfeld 1999; Nielsen 1997): Njaa, Kuhama, na Mauti Moabu (1:1–5)  — Familia inakimbia njaa, inakaa ugenini Moabu, na inabakia na wajane watatu. Habari za Mkate na Njia ya Kurudi (1:6–9)  — Naomi anasikia kuwa Bwana “amewajilia watu wake” na kuanza kurudi; anawahimiza wakwe zake kurudi kwao. Machozi, Mabishano, na Theolojia ya Uchungu ya Naomi (1:10–14)  — Orpa na Ruthu mwanzoni wanasisitiza kwenda na Naomi; Naomi anachora picha isiyo na tumaini ya kesho yake. Kiapo cha Uaminifu cha Ruthu na Kukubali Kimyakimya kwa Naomi (1:15–18)  — Orpa anarudi; Ruthu anashikamana na kutoa kiapo chake mashuhuri; Naomi anakubali kwa ukimya wala hasemi tena. Kuwasili Bethlehemu na Kujibadilisha Jina (1:19–21)  — Mji unasisimka; Naomi anatangaza kwamba Mwenyezi amemfanya kuwa mchungu. Mbegu Tulivu ya Tumaini (1:22)  — Naomi anarudi “akiwa na Ruthu Mmoabi,” na wanaingia Bethlehemu “mwanzoni mwa mavuno ya shayiri.” Sura inaanza na njaa na mazishi, inamalizikia kwenye maelezo tulivu ya mavuno yanayoanza. Kati ya mwanzo na mwisho huo, tunasikia kilio, mabishano, na kiapo cha upendo usiokubali kuachia. 3.0 Kutembea Ndani ya Maandiko — Njaa, Kuaga, na Uamuzi wa Kushikamana 3.1 Ruthu 1:1–5 — Njaa, Kukimbia, na Makaburi Matatu Moabu “Ikawa siku hizo walipokuwa Waamuzi wakitawala, njaa ilitokea katika nchi; mtu mmoja wa Bethlehemu ya Yuda akaenda kukaa kwa muda katika nchi ya Moabu…” (1:1) Tunatupiwa moja kwa moja katika kipindi cha misukosuko: siku za waamuzi na njaa katika nchi. Bethlehemu — “nyumba ya mkate” — haina mkate. Elimeleki, mkewe Naomi, na wana wao Maloni na Kilioni wanaondoka kama “wageni wakaaji,” watu wasio na usalama kamili (1:1–2). Maelezo yanatembea kwa urahisi lakini kwa uzito: “Wakaenda… wakakaa… Elimeleki akafa… wakaoa wake Wamoabi… wakaendelea kukaa huko kama miaka kumi… Maloni na Kilioni wote wawili wakafa” (1:2–5). Kile kilichoanza kama mbinu ya kuokoa maisha kinakuwa simulizi la hasara nzito. Naomi anabaki bila mume wala wana, mjane mzee mhamiaji mwenye wakwe wawili wakigeni. Mwandishi bado hasemi kwa nini njaa ilikuja au kwa nini wanaume wakafa; msisitizo uko katika unyonge na hali ya hatari ya Naomi. Katika hadithi kubwa ya Biblia, yeye ni mmojawapo wa watu ambao Bwana aliwaagiza watu wake wawastahi na kuwalinda — mjane, mgeni, asiye na nguvu katika jamii (Kum 10:18–19). Hapa, Naomi ndiye mtu huyo, na yuko Moabu. 3.2 Ruthu 1:6–9 — Habari za Mkate na Baraka Njiani “Kisha akaondoka na wakwe zake, ili warudi kutoka nchi ya Moabu; maana huko katika nchi ya Moabu alikuwa amesikia ya kwamba Bwana amewajilia watu wake kwa kuwapa chakula.” (1:6) Kwa mara ya kwanza, Bwana anatambulishwa hapa kama mtendaji. Amewajilia ( paqad ) watu wake na kuwapa mkate. Naomi anaamua kurudi, na wakwe zake wanaanza safari pamoja naye (1:6–7). Lugha ya “kurudi” ( shuv ) inaanza kurudiwa; Ruthu 1 imejaa kurudi — kimwili na kiroho (Nielsen 1997). Njiani, Naomi anawageukia kwa upole lakini pia kwa uhalisia. Anawahimiza kila mmoja arudi “nyumbani kwa mama yake,” na anaomba Bwana awafanyie wao hesed  — upendo wa agano — kama wao walivyowafanyia waume zao, wanawe, na yeye (1:8). Anawatakia “raha” katika nyumba za waume wapya (1:9). Maneno yake yamebeba lugha ya agano; hata katikati ya uchungu wake, bado anawaombea kesho yao. Hapa ndipo Naomi anapomtaja Bwana kwa upole na tumaini. Hivi karibuni, uchungu wake utaizidi sauti ya tumaini. Lakini katika aya hizi, tunamwona kama mwanamke wa imani, anayetamani binti zake wakwe wapate usalama na amani (shalom) (Sakenfeld 1999). 3.3 Ruthu 1:10–14 — Mabishano, Kukata Tamaa, na Maamuzi Mawili Tofauti Mwanzoni, Orpa na Ruthu wote wawili wanakataa ushauri wa Naomi: “La, sisi tutarudi pamoja nawe kwa watu wako” (1:10). Lakini Naomi anaendelea kusisitiza hoja yake. Anachora picha ya kubuni ya kusisimua: hata kama angeweza kupata wana wengine usiku huo huo, je, wangesubiri hadi wakue ili kuwaoa? (1:11–13). Nyuma ya tamko hili lenye kushangaza kuna desturi ya ndoa ya kuendeleza jina la ndugu (levirate), na uelewa wa Naomi kwamba hawezi tena kuwahakikishia mustakabali wa maisha yao. Kisha anafika kiini cha malalamiko yake ya kitheolojia: “La, binti zangu; maana mimi imenipata huzuni kuu kuliko ninyi, kwa kuwa mkono wa Bwana umeinuka kinyume changu” (1:13). Naomi anatazama hasara alizopata kama “mkono” wa Bwana dhidi yake binafsi. Hamung'unyi maneno, halainishi usemi. Anamtaja Mungu kama mhusika ambaye mkono wake umempiga. Wote wanalia kwa sauti. Orpa anambusu mama mkwe wake na kurudi. Ruthu anashikamana naye (1:14). Kitenzi hicho ndicho kinachotumika pia katika Mwanzo 2:24 kwa mume “kushikamana” na mke wake, na katika Kumbukumbu la Torati kwa “kushikamana na Bwana” (Kum 10:20). Kitendo hiki cha mwili cha kushikamana kinatabiri maneno ya agano atakayoyatamka hivi punde (Webb 2015; Lau 2010). Orpa na Ruthu wote wawili wanaonyeshwa kwa picha ya kuhurumiwa, si kulaumiwa. Orpa anafanya jambo la kawaida na la kueleweka kabisa — anarudi kwa watu wake na kwa miungu yao (1:15). Ruthu anafanya jambo lisilotarajiwa. 3.4 Ruthu 1:15–18 — Kiapo cha Ruthu: Mgeni Atamka Maneno ya Agano “Usinisihi nikuache, nirudi nyuma nisikufuate; kwa maana utakapoenda wewe, nitaenda mimi, na utakakolala, nitalala; watu wako watakuwa watu wangu, na Mungu wako atakuwa Mungu wangu…” (1:16) Naomi anamwambia Ruthu amfuate Orpa: “Tazama, mwenzako amekwisha kurudi kwa watu wake, na kwa miungu yake; rudi pamoja naye” (1:15). Jibu la Ruthu ni moja ya hotuba zenye nguvu zaidi katika Maandiko. Hatoi hoja ya kugusa akili; kwa mtiririko wa kishairi anatoa kiapo cha kujitoa kikamilifu: “Utakapoenda wewe, nitaenda mimi.” “Utakapokaa wewe, nitakaa mimi.” “Watu wako watakuwa watu wangu.” “Na Mungu wako atakuwa Mungu wangu.” “Utakapokufa wewe, nitakufa mimi, na huko ndiko nitakapozikwa.” “Bwana na anitendee hivyo, na kuzidi, isipokuwa mauti ndiyo itakayotenga mimi na wewe” (1:16–17). Ruthu anaufungamanisha mustakabali wake na Naomi katika maisha, mauti, na hata maziko. Analitaja jina la Bwana (YHWH) katika kiapo chake, akijiweka upande wa Naomi na wa Mungu wake. Hii ni zaidi ya uaminifu wa kifamilia; ni kugeuka kimoyomoyo, ni kuvuka mpaka wa utambulisho kutoka kuwa Mmoabi hadi kuwa mfuasi wa YHWH (Lau 2010; Sakenfeld 1999). Katika kipindi ambacho Israeli mara kwa mara wanamuacha YHWH na kukimbilia miungu mingine, mwanamke Mmoabi anajifunga kwa maisha ya kudumu kwa Mungu wa Israeli na watu wake. Kama Tim Mackie angeeleza: katika kitabu ambacho jina la Mungu halijahusianishwa sana na miujiza ya kuonekana, tabia ya Mungu inaonekana katika hesed  ya Ruthu — upendo wa uaminifu wenye gharama (BibleProject 2023). Naomi anapomwona Ruthu “ameazimia” kwenda pamoja naye, anaacha kumsihi (1:18). Mabishano yanaisha si kwa sababu Naomi amebadilisha theolojia yake, bali kwa sababu uthabiti wa Ruthu umefunga mjadala. 3.5 Ruthu 1:19–21 — “Msiniite Tena Naomi… Niiteni Mara” Wanawake wawili wanaendelea na safari mpaka wanafika Bethlehemu. Mji wote unashtuka, wanawake wakisema, “Je, huyu ndiye Naomi?” (1:19). Machungu na miaka imeubadilisha uso wake kiasi kwamba utambulisho wake unatia maswali. Naomi anajibu kwa kujipa jina jipya: “Msinite tena Naomi [Anayependeza]; niteni Mara [Aliye na machungu], kwa sababu Mwenyezi amenitenda mambo machungu sana. Mimi nalitoka nikiwa nimejaa; Bwana amenirudisha tupu… Bwana amenitendea machungu, na Mwenyezi ameniletea mabaya” (1:20–21 kwa muhtasari). Theolojia ya Naomi kuhusu mateso ni ya moja kwa moja. Anatumia majina yote mawili — Bwana (YHWH) na Shaddai (Mwenyezi). Anaunganisha utupu wake na matendo ya Mungu. Anajikumbusha “akiwa amejaa” alipoondoka — mume, wana, kesho — na alivyo “mtupu” sasa. Katika mazungumzo yake, uwepo wa Ruthu hauhesabiki bado kama ujazo. Uchungu wake ni mzito kiasi kwamba bado hawezi kumwona Ruthu kama zawadi. Mwandishi hamkemei Naomi moja kwa moja. Ruthu 1 inawapa wenye kuteseka nafasi ya kuomboleza kwa uaminifu mbele za Mungu. Malalamiko ya Naomi yanavuta kumbukumbu za Zaburi ambazo wenye haki wanalalamika waziwazi, wakimwambia Mungu kwamba ndiye ameruhusu au ameruhusu maumivu yao (Zab 88). Kama Sakenfeld anavyoonyesha, Naomi anakuwa mfano wa “malalamiko ya uaminifu” — kuleta uchungu mbele za Mungu, si mbali kutoka kwake (Sakenfeld 1999). 3.6 Ruthu 1:22 — Mbegu Tulivu ya Tumaini “Basi, Naomi akarudi, na Ruthu, Mmoabi mkwewe, pamoja naye, aliyerudi kutoka nchi ya Moabu. Wakaingia Bethlehemu mwanzoni mwa mavuno ya shayiri.” (1:22) Sura inafungwa kwa muhtasari na vidokezo viwili tulivu vya tumaini. Kwanza, tena tunamwona Ruthu akitajwa kama “Mmoabi,” tukikumbushwa kwamba mgeni ameingia nyumbani pamoja na Naomi. Naomi anasema amerudi “mtupu”, lakini mwandishi kwa upole anatuambia: amerudi na Ruthu. Pili, muda: “mwanzoni mwa mavuno ya shayiri.” Njaa ya aya ya kwanza sasa imepishana mlangoni na msimu wa mavuno. Mashamba yako tayari kujaa nafaka. Chakula kiko tayari kuvunwa na kukusanywa. Neema itapatikana muda si mrefu katika shamba la shayiri. Mwandishi analipanda hili kama mbegu ndani ya mawazo ya msomaji. Tunatakiwa tuhisi mvutano huu: Naomi bado ana uchungu na utupu, lakini amerudi wakati ule ule ambao Mungu anajaza nchi kwa nafaka. Ruthu 1 inamalizika na maombolezo ambayo hayajatatuliwa kikamilifu, lakini mwendo wa hadithi unaelekea mbele waziwazi. Utupu bado haujageuzwa kuwa ujazo, lakini upeo wa mavuno unaonekana mbali kidogo. 4.0 Tafakari ya Kitheolojia — Uweza wa Siri, Kilio cha Uaminifu, na Hesed Inayovuka Mipaka 4.1 Mungu Aliyeko Nyuma ya Pazia, Siyo Jukwaani Ruthu 1 haina muujiza wa dhahiri, haina sauti ya radi kutoka mbinguni. Mungu “anawajilia watu wake” kwa mkate (1:6), lakini hatuambiwi namna alivyoifanya. Naomi anahusisha msiba wake na Bwana na Mwenyezi (1:13, 20–21), lakini hatumsikii Mungu akijibu moja kwa moja. Matendo ya Mungu ni ya utulivu, kana kwamba yamejificha. Wanazuoni wengi wanaona kwamba Ruthu inaonyesha kuwa uweza wa Mungu (providensia) unaonekana si kwa matukio ya ajabu yanayokatiza historia, bali kupitia matukio ya kawaida: njaa, kuhama, habari zinazopita masikioni, na maamuzi ya watu (Block 1999; Webb 2015; BibleProject 2023). Hili linaendana na msisitizo wa Wright kwamba Mungu mara nyingi hufanya kazi kupitia maisha ya kawaida ya watu wake wanapojifunza “kuigiza” sehemu yao katika tamthilia ya ukombozi. Makusudi ya Mungu yanapiga hatua kupitia kurudi kwa Naomi akiwa mchungu na kiapo cha hatari cha Ruthu, kama yanavyopiga hatua kupitia maono ya nabii. 4.2 Uaminifu wa Naomi Katika Kulia — Imani Katika Kilio cha Uchungu Maneno ya Naomi ni makali na ya wazi. Anaamini katika ukuu wa Mungu; hapendi tu kile ambacho ukuu huo umemaanisha kwa maisha yake. “Mkono wa Bwana umekuwa kinyume nami” (1:13). “Mwenyezi amenitendea mambo machungu” (1:21). Anajihisi kama mlengwa wa ghadhabu ya Mungu. Lakini tendo lenyewe la kurudi Bethlehemu linaonekana kama mwanga dhaifu wa mshumaa wa imani ambao bado haujazimika. Amesikia kwamba Bwana amewajilia watu wake na kuwapa mkate, na anarudi kuelekea neema hiyo (1:6–7). Analeta uchungu wake nyumbani, katika nchi ya ahadi na katika jumuiya ya watu wa Mungu. Katika mtazamo wa kibiblia, mara nyingi imani inaonekana hivyo: si tabasamu la bandia juu ya maumivu, bali ni kubeba moyo uliojeruhiwa na kuurudisha mbele za Mungu na watu wake, hata wakati wa kulalamika (Sakenfeld 1999; Nielsen 1997). Hivyo Ruthu 1 inahalalisha kulia kwa uaminifu. Inawaambia waamini wa leo kwamba kutaja machungu yetu mbele za Mungu siyo ukosefu wa imani, bali ni sehemu ya uaminifu wa agano. 4.3 Hesed ya Ruthu: Mgeni Anayeishi Wito wa Israeli Kiapo cha Ruthu ni tendo safi la hesed  — upendo wa uaminifu unaokwenda mbali zaidi ya uwajibikaji wa kawaida. Anajinyima nchi yake, familia yake, lugha yake, uwezekano wa ndoa mpya, na historia yake ya kidini ili kufungamana na Naomi na na YHWH. Kama uchambuzi wa Lau wa utambulisho wa kijamii unavyoonyesha, uamuzi wa Ruthu kuvuka mpaka na kuingia ndani ya “nafsi ya kijamii” ya Israeli ni jambo la kipekee sana: anachagua kuichukua jamii ya Naomi na Mungu wake kama yake mwenyewe, kwa ukamilifu na moja kwa moja (Lau 2010). Kwa kufanya hivyo, Ruthu anaishi wito ule ule ambao Israeli wenyewe waliitiwa: kuonyesha upendo wa agano wa Mungu kwa ulimwengu. Katika wakati ambao Waisraeli katika kitabu cha Waamuzi wanakimbizana na miungu ya uongo na kuvunja agano, mwanamke Mmoabi anakuwa picha hai ya uaminifu wa agano. Yeye ni, kwa kutumia mawazo ya Tim Mackie, mhusika ambaye maamuzi yake ya kawaida ya uadilifu na ukarimu yanageuka kuwa jukwaa ambalo Mungu anafunua makusudi yake ya ukombozi (BibleProject 2023). 4.4 Utambulisho, Kuwa wa Nyumbani, na Mipaka ya Watu wa Mungu Ruthu 1 inaendelea kumuita “Ruthu Mmoabi,” ikitukumbusha daima swali la “yeye ni wa nani?” Kumbukumbu la Torati 23:3–6 linaongea kwa ukali kuhusu nafasi ya Wamoabi katika kusanyiko la Bwana. Lakini hapa tunaye mwanamke Mmoabi anayewaacha watu wake na miungu yao, na kujiunga na YHWH na watu wake. Hadithi ya Ruthu inaisukuma Israeli kujiuliza: Ni nani hasa anayehesabika kuwa wa watu wa Mungu? Kwa misingi gani? Kama Wright na wengine wanavyosisitiza, Agano la Kale tayari lina vimulimuli vinavyoonyesha kwamba familia ya Mungu hatimaye itawajumuisha watu wa mataifa, si kwa kufuta Israeli, bali kwa kuwaingiza wageni katika hadithi ya agano la Israeli. Ruthu anatanguliza maono ya baadaye ya manabii ya mataifa kuja Sayuni na hali halisi ya Agano Jipya ya watu wa Mataifa kupandikizwa katika mzeituni wa Israeli ndani ya Kristo (Rum 11) (Wright 2012; Lau 2010; Nielsen 1997). 4.5 Kutoka Utupu Hadi Mavuno: Ladha ya Hadithi Kubwa Zaidi Maneno ya Naomi ya “kuondoka nikiwa nimejaa” na “kurudi nikiwa mtupu” (1:21), na pia kutajwa kwa “mwanzo wa mavuno ya shayiri” (1:22), ni zaidi ya maelezo binafsi tu. Yanabeba mwangwi wa hadithi kubwa ya Israeli: ya kupelekwa uhamishoni na kurudishwa, kupoteza na kurejeshewa. Katika kiwango kidogo, Naomi anaishi mfano wa kile ambacho baadaye kitakuwa uzoefu wa taifa lote — kuondoka katika nchi, kupoteza kila kitu, na kisha kurudishwa kwa neema ya Mungu. Katika tamthilia kubwa ya Biblia, mwendo huu unafika kileleni katika kifo na ufufuo wa Yesu, mzao wa Ruthu. Yeye aliyelia, “Mungu wangu, Mungu wangu, mbona umeniacha?” (Marko 15:34), ndiye huyo huyo aliyesimama tena kutoka kaburini asubuhi ya uumbaji mpya. Hadithi ya Naomi ya kutoka katika utupu kuelekea ujazo, polepole, inakuwa moja ya dalili ndogo zinazoonyesha urejesho wa mwisho. 5.0 Matumizi Katika Maisha — Kutembea na Naomi, Kujifunza Kutoka kwa Ruthu 5.1 Wakati Maisha Yako Yanasikika Kama Njaa Kuna misimu katika maisha inayofanana na Ruthu 1: njaa, mazishi, na kurejea nyumbani kwa aibu. Kipato kinapungua. Mahusiano yanapasuka. Mipango inakufa. Kama Naomi, tunaweza kuhisi kwamba mkono wa Bwana umeinuliwa kinyume chetu. Ruthu 1 haitupi majibu ya haraka. Lakini inathibitisha kwamba hisia za ukame wa kiroho na utupu wa moyoni ni halisi. Na zaidi sana, simulizi hii inatuambia kwamba misimu kama hiyo haiko nje ya hadithi Mungu anayoiandika. Hata Moabu, hata katika barabara ya kurudi nyumbani kwa uchungu, Bwana bado anafanya kazi kimyakimya. Kwetu, inaweza kumaanisha kuthubutu kuamini kwamba Mungu yupo hata kama tunachokihisi ni hasara na hasira tu — na kwamba “kutujilia” kwake kunaweza kuanza na ishara ndogo: neno la tumaini, mkono wa jumuiya, au rafiki wa ajabu anayekataa kukuacha. 5.2 Kuandaa Nafasi ya Kilio cha Kweli Katika Jumuiya Naomi anafika Bethlehemu na kutangaza hadharani, “Msiniite tena Naomi… niteni Mara; kwa maana Mwenyezi amenitenda mambo machungu sana” (1:20). Hafichi maumivu yake ili kuwalinda wengine wasijisikie vibaya. Mara nyingi jumuiya za Kikristo zinapata ugumu hapa. Tunapenda ushuhuda mfupi wa ushindi kuliko simulizi ndefu za huzuni. Ruthu 1 inatualika makanisa na vikundi vya waamini kuwa mahali ambapo wale wanaojihisi kama “Mara” wanaweza kusema walivyo bila kukemewa mara moja. Hilo linaweza kumaanisha: Kusikiliza zaidi kuliko kukimbilia kutoa majibu ya haraka. Kuwaruhusu watu kusema, “Ninahisi kama Mungu yuko kinyume nami,” na bado kubaki karibu nao. Kuwainulia tumaini mbele yao wao wenyewe wanaposhindwa kuliona. 5.3 Kutenda Hesed: Uaminifu Wenye Gharama Katika Maisha ya Kawaida Kiapo cha Ruthu hakifuatiwi na radi wala ngurumo. Kinasemwa tu barabarani, kwenye barabara ya vumbi kati ya Moabu na Yuda. Lakini maneno hayo yanageuza hadithi ya ulimwengu. Matendo yetu ya hesed  — kumtembelea rafiki aliyefiwa, kusimama karibu na ndugu mwenye ugonjwa wa muda mrefu, kumsaidia mkimbizi au mhamiaji, kuchagua uaminifu katika ndoa, kubaki mwaminifu katika kanisa linalopitia wakati mgumu — mara nyingi yanaweza kuonekana madogo na ya kawaida. Ruthu 1 inatuonyesha kwamba upendo kama huo wa gharama na wa kudumu ndiyo udongo ambao Mungu hupenda kuotesha mbegu mpya ya ufalme wake. Kwa upande wako, ingeonekanaje kusema kwa tendo na si kwa maneno tu, “Utakapokwenda wewe, nitaenda mimi,” kwa mtu ambaye Mungu amekupatia umpende na kumhudumia? 5.4 Kuwakaribisha Wageni Katika Hadithi ya Familia ya Mungu Ruthu anavuka mipaka ya kabila, tamaduni na dini ili kujiunga na Naomi na Israeli. Leo, makanisa yanaitwa kuwa jumuiya ambayo “Ruthu” wa leo wanaweza kuhesabiwa kuwa wa nyumbani — watu kutoka makabila, mataifa, tabaka au historia tofauti. Kwa vitendo, hilo linaweza kumaanisha: Kutoa nafasi katika uongozi na ushirika kwa wale wasiokuwa na historia au asili kama yetu. Kufundisha na kusimulia Biblia kwa namna inayoonyesha wazi moyo wa Mungu kwa mgeni na aliye pembezoni. Kutambua kwamba baadhi ya vielelezo vya wazi zaidi vya hesed  ya Mungu vinaweza kutujilia kupitia watu ambao hatukuwatarajia. Katika Ruthu 1, tumaini la kesho ya Israeli linaingia Bethlehemu katika umbo la mjane Mmoabi. Maswali ya Kutafakari Wapi unaona ukikaribiana zaidi na Naomi katika kipande hiki cha simulizi — kwenye hasara zake, uaminifu wake wa kusema alivyo, theolojia yake ya uchungu, au uamuzi wake wa kurudi? Umewahi kumwona Mungu akifanya kazi “nyuma ya pazia” katika msimu wa njaa au maombolezo katika maisha yako — labda kupitia watu, wakati maalumu wa matukio, au habari zisizotarajiwa? Ni nini kinakuvutia zaidi kuhusu kiapo cha Ruthu? Kinakutia changamoto vipi kuhusu uaminifu, uongofu wa kweli, na suala la kuhesabiwa kuwa wa watu wa Mungu? Katika mazingira yako leo, ni nani angeweza kuwa “kama Ruthu” — mtu mgeni, aliyepo pembezoni, ambaye uaminifu wake unaweza kufunua moyo wa Mungu kwa namna usiyoitarajia? Ni tendo lipi moja la hesed  — upendo wa uaminifu wenye gharama — ambalo unaweza kulitenda wiki hii kwa mtu anayepitia njia yake mwenyewe ya utupu na uchungu? Sala ya Muitikio Bwana, Mungu wa Naomi na Ruthu, Uonaye njaa zinapoingia katika “Bethlehemu” zetu, wakati nyumba ya mkate inapoonekana haina mkate, na safari za kwenda ugenini zinapotubana kwa hofu. Unawasikia wale wanaolia, “Mwenyezi amenitenda mambo machungu sana.” Huwanyamazishi sauti zao. Unaandika maneno yao ndani ya kitabu chako. Uwarehemu wale ambao sasa maisha yao yanakuwa kama sura ya Ruthu 1 — imejaa hasara, kuhama, na barabara ndefu za upweke. Wabebe wale wasioweza kujibeba. Watie moyo wale ambao tumaini lao limebaki kama mwanga dhaifu wa mshumaa unaowaka gizani. Tunashukuru kwa Ruthu, mwanamke mgeni aliyeshikamana wakati wengine walirudi nyuma, aliyejifunga kwa maneno ya upendo wa agano katika kipindi ambacho watu wako wenyewe walikuwa wakivunja agano lako. Tufundishe aina hiyo ya hesed : upendo unaolipa gharama, utiifu unaovuka mipaka, imani inayoyafunga maisha yetu na wewe na na watu wako. Roho Mtakatifu, fanya jumuiya zetu ziwe mahali pa usalama kwa wale wanaojihisi kama “Mara,” ambapo machozi hayafichwi, na kilio hakinyamazishwi kwa haraka kwa maneno mepesi ya faraja. Yesu Bwana, mzao wa Ruthu, Mkate wa Uzima kutoka Bethlehemu, ukutane nasi katika njaa zetu. Tujilie tena kwa mkate — mkate wa faraja, wa haki, na wa uumbaji mpya. Geuza utupu wetu uwe mwanzo wa mavuno, hata kama sasa tunaona tu mwanga hafifu wa tumaini. Tunakuachia nyongo zetu za uchungu, tukiamini kwamba unaweza kuandika upya sura za ukombozi kutoka hadithi za maisha yanayoanza kwa njaa na mazishi. Kwa jina lako, Yesu, Amina. Dirisha Kuelekea Sura Inayofuata Naomi na Ruthu wamewasili Bethlehemu. Naomi anajihisi mtupu na mchungu. Ruthu ni mjane mgeni asiye na ardhi, asiye na mume, na anayekosa mustakabali wa wazi. Lakini ni mwanzo wa mavuno ya shayiri, na mahali hapa hapa mjini anaishi mtu aitwaye Boazi, “mtu maarufu na mwenye mali” wa jamaa ya Elimeleki. Ruthu 2 — Mashamba ya Fadhili: Kukunja Neema Chini ya Mabawa ya Mkombozi. Tutamwona Ruthu akichukua hatua ya kwenda kukusanya masazo shambani, “kwa bahati” akiangukia shamba la Boazi, na kukutana na wema wa ajabu. Uweza wa kimya kimya wa Mungu utaanza kuonekana zaidi kadiri hesed  ya Ruthu inavyokutana na hesed  ya Boazi, na dalili za kwanza za urejesho wa Naomi zitaanza kuonekana. Bibliografia BibleProject. “Book of Ruth.” In BibleProject Study Notes . BibleProject, 2023. Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Lau, Peter H. W. Identity and Ethics in the Book of Ruth: A Social Identity Approach . Beihefte zur Zeitschrift für die Alttestamentliche Wissenschaft 416. Berlin: de Gruyter, 2010. Nielsen, Kirsten. Ruth: A Commentary . Old Testament Library. Louisville: Westminster John Knox, 1997. Sakenfeld, Katharine Doob. Ruth . Interpretation: A Bible Commentary for Teaching and Preaching. Louisville: John Knox, 1999. Webb, Barry G. Judges and Ruth: God in Chaos . Preaching the Word. Wheaton, IL: Crossway, 2015. Wright, N. T. How God Became King: The Forgotten Story of the Gospels . New York: HarperOne, 2012.

“Siku zile walipokuwa waamuzi wakitawala, Bethlehemu tulivu ilikuwa kama shamba la mbegu zilizofichwa, zikianza kuchipua polepole na kuwa mti mkubwa  wa baadaye wa Ufalme wa Mungu.” 1.0 Kwa Nini Ruthu, na Kwa Nini Sasa? Kitabu cha Ruthu ni kifupi kiasi kwamba unaweza kukisoma mara moja tu ukiwa umekaa, lakini ni kipana kiasi kwamba kinabeba njaa na shibe, maombolezo na furaha, mauti na uzima mpya, tukio la kifamilia na tumaini la mataifa yote. Kisa chake kinatukia “siku za waamuzi walipotawala” (Ruthu 1:1) – nyakati za vurugu, umwagaji damu na kupotea kiroho. Katika Waamuzi, Israeli wanajikwaa tena na tena katika mzunguko wa ibaada ya sanamu na mateso, hadi kufikia matukio ya kutisha ya udhalilishaji wa wanawake na vita vya wenyewe kwa wenyewe. Katika giza hilo hilo, Ruthu inatusogeza karibu kwa familia moja iliyovunjika, mjane mgeni mmoja, na shamba moja tu Bethlehemu—kama tunaposogezwa karibu na mahali mbegu za kesho zinapopandwa kimya kimya katika udongo wa kawaida. Hakuna majeshi yanayotembea. Hakuna moto unaoshuka kutoka mbinguni. Hakuna nabii anayekemea mfalme, hakuna pigo, hakuna bahari inayogawanyika. Badala yake, tunaangalia: Familia inayokimbia njaa na kuishia kuwazika wafu wao katika nchi ya ugeni. Mkwe anayeambatana na mama mkwe mwenye uchungu katika njia yenye vumbi. Mjane Mmoabi anayekusanya masazo pembeni mwa shamba. Mkulima tajiri anayemwona, kumbariki na kumlinda. Mazungumzo ya usiku wa manane yanayobadilisha maisha ya watu watatu. Kuzaliwa kwa mtoto kunakobadilisha hadithi ya Israeli. Ruthu inatuingiza katika dunia inayofanana na yetu: hakuna miujiza inayoonekana, hakuna sauti za radi – ni siku za kawaida kama mashamba ya kawaida, maamuzi magumu kama kupanda mbegu bila uhakika wa mvua, hatua za ujasiri kimya kimya, na wema wa ajabu usiotangazwa kama miche midogo inayochipua kabla hakujapambazuka. Lakini, kama tutakavyoona, Mungu wa Ibrahimu, Isaka na Yakobo yuko karibu katika vumbi la shayiri kama alivyokuwa katika mlima Sinai. Katika nyakati kama zetu – zenye sintofahamu, kuhama hama, familia zilizovunjika, maswali ya utambulisho na “ni wa nani?” – Ruthu inanena kwa upole lakini kwa nguvu ya kudumu. Inatuonyesha: Hesed : upendo wa agano unaoshikamana pale ambapo ni rahisi kuachia. Uweza wa Mungu wa kufuma historia : Mungu anayefanya kazi nyuma ya pazia kupitia “bahati”, ujasiri na wema. Ukombozi : matendo yenye gharama ya kuokoa na kurejesha majina, mashamba na kesho. Kujumuishwa : namna ambavyo mgeni anakuja kusimama katikati ya kusudi la Mungu. Utangulizi huu unakusudia kukuandaa kwa safari ya kusoma – iwe wewe ni mchungaji, mwalimu, mwanafunzi makini wa Biblia, au mwanafunzi wa Yesu mwenye njaa ya kuona jinsi hadithi ya Mungu inavyokutana na hadithi yako. 2.0 Ruthu Katika Siku za Waamuzi — Kuandaa Jukwaa Mstari wa kwanza wa Ruthu ni muhuri wa wakati: “Ikawa siku hizo walipokuwa waamuzi wakitawala” (1:1). Ni mfupi, lakini umebeba uzito. 2.1 Hadithi Inayomea Kati ya Vurugu Kitabu cha Waamuzi kinamalizia na mstari unaotia hofu: “Siku hizo hapakuwa na mfalme katika Israeli; kila mtu alifanya kama alivyoona kuwa sawa” (Waam 21:25). Sura za mwisho zinaelezea sanamu, unyanyasaji wa kingono, na vita vya wenyewe kwa wenyewe. Israeli wanafanana zaidi na mataifa ambayo Mungu aliwahi kuyahukumu kuliko “taifa takatifu” la YHWH (Block 1999; Webb 2015). Ruthu inamea kama chipukizi la kijani katikati ya ardhi iliyokUK, tawi dogo linalotokea ghafla kwenye shamba lililoonekana limekufa, likionyesha kwamba mizizi ya neema bado imejificha chini ya ardhi. Haikanushi giza la wakati ule, lakini inaonyesha uaminifu unavyoweza kuonekana pembezoni: Ambapo Waamuzi ilituonyesha Mlawi anayemkata vipande mke-mkahaba wake, Ruthu inatuonyesha mjane Mmoabi anayemshikilia mama mkwe wake. Ambapo Waamuzi ilituonyesha viongozi wa koo wakirarua Israeli vipande vipande, Ruthu inatuonyesha mmiliki wa shamba akitumia mamlaka yake kulinda na kubariki. Tofauti hii imekusudiwa. Ruthu siyo utoro wa historia; ni ushuhuda wa kazi ya kimya kimya ya Mungu ndani ya  historia hiyo. 2.2 Bethlehemu, Moabu, na Uhamisho Mdogo wa Mfano Kisa kinatiririka kati ya maeneo mawili makuu: Bethlehemu ya Yuda  – “nyumba ya mkate”, mji mdogo ndani ya nchi ambayo Mungu alimwahidia kumpa Ibrahimu na uzao wake. Inawakilisha maisha ndani ya nchi ya agano – katikati ya mto wa ahadi za Mungu zitakazotuletea Daudi, na hatimaye Yesu. Mashamba ya Moabu  – nchi jirani yenye historia ya mvutano na Israeli. Moabu inahusishwa na hadithi za uasherati, usaliti wa kiroho na kutengwa (Hes 22–25; Kum 23:3–6). Kwa sababu ya historia hii ya giza, kuingizwa kwa Ruthu Mmoabi katika Israeli – na katika koo za Masihi – kunageuka kuwa picha ya neema ya ajabu. Njaa inamsukuma Elimeleki na familia yake kutoka Bethlehemu kwenda Moabu, ambapo mauti yanamuondolea Naomi mume na wana (Ruthu 1:1–5). Safari yao ni kama uhamisho mdogo wa mfano: kuondoka nchini, kupoteza maisha, na kurudi wakiwa “tupu” (1:21). Lakini katika kurudi huko, Mungu anaanza urejesho mdogo wa mfano—kama mbegu chache za matumaini zinazorudishwa kwenye shamba la zamani—unaotabiri mwendo mpana wa hadithi ya Israeli: kutoka kutoka Misri, kupitia kuanguka katika dhambi na uhamisho, hadi ahadi za kurejeshwa na ujio wa Masihi katika Injili. 2.3 Kutoka Waamuzi Hadi Samweli: Ruthu Kama Daraja Ruthu imewekwa kati ya Waamuzi na Samweli katika Biblia zetu kwa sababu njema. Neno la mwisho la Ruthu ni “Daudi” (4:22). Kitabu hiki kinatumika kama daraja la kifasihi na kitheolojia kati ya vurugu za wakati wa waamuzi na kuibuka kwa ufalme. Lakini Ruthu inakataa kusimulia habari hii kutoka juu, kutoka ikulu. Hadithi ya Daudi inaanza siyo kwenye jumba la kifalme bali kwenye shamba la shayiri. Kabla Israeli haijapokea mfalme wake, Maandiko yanatutaka tukutane kwanza na babu na bibi yake mkubwa. 3.0 Hadithi Katika Hatua Nne Kabla hujajitosa kusoma sura moja baada ya nyingine, ni vyema kwanza kutazama jinsi simulizi yote ilivyosukwa kutoka mwanzo hadi mwisho. 3.1 Ruthu 1 — Kutoka Njaa na Mazishi Hadi Miale ya Tumaini Tatizo : Njaa inaikumba Bethlehemu. Familia moja inahama kwenda Moabu. Wanaume watatu wanakufa. Naomi anabakia na wakwe zake wawili Wamoabi. Uamuzi : Anaposikia kuwa Bwana amewakumbuka watu wake kwa kuwapa mkate, Naomi anaamua kurudi nyumbani. Orpa anarudi kwa watu wake; Ruthu anashikamana naye. Wakati Muhimu : Kiapo cha Ruthu – “watu wako watakuwa watu wangu, na Mungu wako atakuwa Mungu wangu” (1:16) – ni tangazo la agano, la kujiunganisha kabisa. Mwisho wa Sura : Naomi anarudi “mtupu” (1:21), lakini mwandishi anatutajia kwa upole kwamba anarudi na “Ruthu Mmoabi”, na kwamba ni “mwanzo wa mavuno ya shayiri” (1:22). 3.2 Ruthu 2 — Mashamba ya Fadhili: Kukunja Neema Chini ya Mabawa ya Mkombozi Tatizo : Wajane wawili wanahitaji mkate wa kila siku. Ruthu anatoka kwenda kukusanya masazo nyuma ya wavunaji, akitumaini kupata kibali. Uweza wa Mungu : “Bahati yake ikatokea tu” kuangukia shamba la Boazi, mtu mwenye heshima wa jamaa ya Elimeleki. Wakati Muhimu : Boazi anambariki Ruthu kwa jina la YHWH na kutafsiri uamuzi wake wa kujiunga na Israeli kama kutafuta kimbilio chini ya mabawa ya Mungu (2:12). Kisha yeye mwenyewe anakuwa jibu la maombi yake. Mwisho wa Sura : Ruthu anakusanya masazo hadi mwisho wa mavuno yote chini ya ulinzi wa Boazi. Naomi anamshukuru Mungu kwa wema wake kwa walio hai na waliokufa, na anamtambua Boazi kama “mmoja wa wakombozi wetu” (2:20–23). 3.3 Ruthu 3 — Usiku wa Sakafuni: Mapumziko Katika Hatari Chini ya Vazi la Mkombozi Tatizo : Naomi anatafuta “pumziko” kwa ajili ya Ruthu – si mkate wa leo tu, bali usalama wa maisha yote (3:1). Mpango : Anamtuma Ruthu sakafuni usiku kumfunua Boazi miguuni na kulala hapo. Hatari ni kubwa sana. Wakati Muhimu : Ruthu anajitambulisha na kuomba, “Nyoshee vazi lako juu ya mjakazi wako, maana wewe ndiwe mkombozi” (3:9). Boazi anampongeza kwa hesed  yake, anamwita “mwanamke mwema”, na anaahidi kuchukua hatua, lakini anakiri kuwa yuko mkombozi mwingine wa karibu zaidi. Mwisho wa Sura : Ruthu anarudi kwa Naomi na vipimo sita vya shayiri kama dhamana. Naomi, akiwa sasa na tumaini, anasema, “Mtu huyu hatapumzika, mpaka amemaliza jambo hili leo” (3:18). 3.4 Ruthu 4 — Lango, Kiatu, na Mwana wa Ahadi: Ukombozi Unapogeuka Hadithi ya Mataifa Tatizo : Kuna mkombozi wa karibu anayesimama kati ya Boazi na Ruthu. Mustakabali wa nyumba ya Elimeleki uko mashakani. Tukio la Kwenye Lango : Boazi anafanya mazungumzo hadharani, tayari kubeba gharama yote ya ukombozi ambayo yule mkombozi wa karibu anakataa kuibeba. Wakati Muhimu : Mbele ya mashahidi, Boazi anamchukua Ruthu awe mke wake na kuchukua ardhi kama jukumu lake “kwa kusimamisha jina la marehemu” (4:10). Bwana anampa Ruthu mimba; mtoto anazaliwa. Mwisho wa Sura : Naomi anamshika Obedi mikononi, “mrejesha uhai” (4:15). Ukoo wake unaendelea hadi kufika kwa Daudi (4:17–22), na, tukitazama kwa macho ya Agano Jipya, Mathayo ataonyesha wazi jinsi mstari huu unavyofika kwa Yesu (Math 1:5). 4.0 Mada Kuu za Kuzitazama Unapopitia kila sura kwa utulivu na kufuatilia maelezo haya, zingatia mistari mikuu inayoshona hadithi hii pamoja. 4.1 Hesed — Upendo wa Agano Unaobaki Hesed  ni neno mojawapo kuu katika Agano la Kale kuelezea upendo wa Mungu ulio mwaminifu. Katika Ruthu, hesed  inaonekana wazi katika mahusiano ya watu: Uamuzi wa Ruthu kushikamana na Naomi badala ya kurudi kwa watu wake. Ukarimu na ulinzi wa Boazi unaokwenda mbali zaidi ya masharti ya sheria. Tamko la Naomi kwamba hesed  ya Mungu “haijawaacha walio hai wala waliokufa” (2:20). Hesed hapa si hisia tu, bali ni wema wenye gharama na wa kudumu. Unasogea kumwelekea mnyonge kwa gharama ya nafsi. 4.2 Uweza wa Siri wa Mungu — Mungu Aliye Nyuma ya Pazia Mungu hatendi kwa miujiza mikubwa ya kuonekana katika Ruthu. Badala yake tunaona: “Bahati” inayomfikisha Ruthu kwenye shamba la Boazi. Habari zinazomfikia Naomi kwa wakati mwafaka kule Moabu. Mkombozi wa karibu zaidi “anayepita tu” mlangoni kwa wakati ule ule. Wachambuzi wengi wameona kwamba Ruthu inatupa theolojia ya uweza wa Mungu katika maisha ya kawaida (Block 1999; Sakenfeld 1999; BibleProject 2023). Mungu hayupo mbali; yuko, ila hasemi kwa kelele. 4.3 Utambulisho na Ujumuisho — Mmoabi Kati ya Watu wa Mungu Ruthu mara nyingi huitwa “Mmoabi” (1:22; 2:2, 6, 21; 4:5, 10). Ugeni wake una maana kubwa. Torati iliweka mipaka kwa ushiriki wa Wamoabi katika “kusanyiko la Bwana” (Kum 23:3–6). Hapa, mwanamke Mmoabi si tu anaingia katika jamii ya Israeli, bali anajumuishwa katika ukoo wa Daudi – na wa Yesu (Lau 2010; Nielsen 1997). Ruthu inatulazimisha tujiulize: Ni nani hasa anayehesabika kuwa wa watu wa Mungu? Kwa msingi gani? Hadithi yake inatangulia kutangaza kwa sauti ya chini maono ya manabii ya mataifa kuja Sayuni (Isa 2:2–4; Mik 4:1–2; Zek 8:20–23), na inatupa picha ya Agano Jipya ya watu wa Mataifa kupandikizwa katika mzeituni wa Israeli (Rum 11:17–24; Efe 2:11–22). 4.4 Ukombozi — Ukombozi wa Gharama Mbele ya Watu Neno “mkombozi” ( go’el ) linatumika katika sura za 2–4. Ukombozi katika Ruthu si fundisho la kufikirika tu; unahusu: Ardhi kurejeshwa kwa familia yenye uhitaji. Mjane kupata mume na mtoto. Jina kuhifadhiwa katika Israeli. Boazi anauvisha ukombozi huu kwa mwili: anajitwika mzigo wa hasara ya kifedha na ya ukoo ili wengine warudishiwe nafasi na maisha yao. Matendo yake yanaelekeza mbele zaidi kwa Mkombozi mkuu atakayebeba uzito wote wa uvunjifu wetu. 4.5 Jina, Kumbukumbu na Kesho Naomi anaogopa kutokuwepo kabisa: “Mbona mniite Naomi, na hali Bwana ameyafanya maisha yangu yawe machungu mno?” (1:20–21). Kupitia hesed  ya Ruthu na ukombozi wa Boazi, Mungu anahifadhi na kupanua jina la familia hii. Ukoo wa mwisho ni tamko la kitheolojia: Mungu hasahau. Hata tunapohofia kuhusu hatima yetu, matokeo ya mitihani ya maisha yetu, au wazo la kusahaulika kabisa, Mungu anatupokea hapa kwa neno la faraja tulivu. Kumbukumbu ya Mungu ni ya kina na ndefu kuliko yetu. 5.0 Jinsi ya Kutumia Uchambuzi Huu wa Ruthu Uchambuzi huu wa Ruthu umeandikwa kwa ajili ya: Wanafunzi makini wa Biblia  wanaotamani undani wa kifasihi, wa kihistoria na wa kitheolojia. Wachungaji na walimu  wanaoandaa mahubiri na masomo yanayounganisha Ruthu na hadithi yote ya Biblia. Vikundi vidogo na madarasa  vinavyotaka kupitia kitabu cha Ruthu kwa utulivu na kwa maombi. Kila sura ya Ruthu imesukwa kwa mpangilio ule ule ili kukusaidia uone safari kwa uwazi. 5.1 Muundo wa Kila Somo la Sura Uchambuzi wa kila sura unafuata mpangilio huu: Utangulizi  – Unamtayarishia msomaji mazingira stahiki ya kihisia na kiroho kwa ajili ya usomaji, na kumshirikisha mvutano mkuu wa simulizi wa sura husika. Muktadha wa Kihistoria na Kifasihi  – Unaonyesha sura husika ilipo ndani ya Ruthu, ndani ya enzi ya waamuzi, ndani ya historia ya Israeli na hadithi kubwa ya Biblia. Kutembea Ndani ya Maandiko  – Tunapitia sehemu kwa sehemu, tukigusia maneno muhimu, sehemu za mgeuko wa simulizi (narrative turning points), na nia za wahusika (characters’ motivations). Tafakari ya Kitheolojia  – Tunazingatia mada kuu za kitheolojia (hesed, uweza wa Mungu, utambulisho, ukombozi), mara nyingi tukijadiliana na wanazuoni kama Block, Sakenfeld, Nielsen, Lau, na Webb, na ndani ya upeo wa theolojia ya Biblia kama ilivyo kwa N. T. Wright na BibleProject. Matumizi Katika Maisha  – Tunavuka kutoka maandiko kwenda kwenye uanafunzi wa leo, maisha ya jumuiya kanisani, na utume. Maswali ya Kutafakari  – Tunatoa maswali kwa ajili ya tafakari binafsi au  mjadala wa kikundi. Sala ya Muitikio –  Tunakuongoza katika sala kukusaidia kuitikia hadithi ya sura katika ibada. Dirisha Kuelekea Sura Inayofuata  – Tunatoa mwanga mfupi wa jinsi simulizi itakavyoendelea, ili uendelee kufuatilia mtiririko wa hadithi. 5.2 Namna za Kutumia Muongozo Huu Unaweza kutumia uchambuzi huu kwa njia kadha wa kanda; kama vile: Somo Binafsi  – Soma kwanza sura ya Biblia polepole. Kisha pitia uchambuzi  sehemu kwa sehemu. Simama kwenye maswali ujiulize kwa makini na kwenye sala uitikie kwa unyenyekevu. Somo la Kikundi  – Wagawie washirikia wako sura ya kusoma kabla. Katika mkutano, toa muhtasari wa mwendo wa sura, jadilini maswali, kisha muombe mkitumia sala iliyoandikwa (mkibadilisha kwa muktadha wenu mkitaka). Maandalio ya Kuhubiri au Kufundisha  – Tumia muundo wa sura kama mifupa ya mahubiri au somo. Tafakari za kitheolojia zinaweza kukusaidia katika kukazia  mafundisho; matumizi ya maisha yanaweza kuwa mbegu za maonyo na faraja ya kichungaji. 6.0 Njia Inayopendekezwa Kupitia Ruthu Ili kupata mengi zaidi kutoka katika safari hii, unaweza: Anza kwa Kusoma Ruthu Nzima  – Kaa chini usome Ruthu 1–4 mara moja. Iache simulizi iingie moyoni kama hadithi nzima. Kisha Tembea Sura kwa Sura  – Kwa vikao vinne au zaidi, pita polepole katika maelezo ya kila sura. Angalia Maneno Yanayojirudia  – Sikiliza maneno na mada zinazojirudia: raha [pumziko], mbawa, hesed, mkombozi, kuachwa tupu na kujazwa kwa Naomi, Bethlehemu, Moabu, jina, na baraka. Fuatilia Mstari Unaoongoza kwa Yesu  – Kadiri unavyosoma, weka jicho moja kwenye ukoo unaoishia kwa Daudi na, kupitia Daudi, kwa Kristo. Tafakari jinsi hadithi ya Ruthu inavyoandaa udongo wa Injili. Sikiliza Hadithi Yako Ndani ya Hadithi ya Ruthu  – Unajiona zaidi ukiwa nani – Naomi (aliyerudi akiwa amejeruhiwa na maisha), Ruthu (aliyeko pembezoni na anayechagua uaminifu), Boazi (aliye na uwezo wa kuonyesha  hesed  au kujizuia), wafanyakazi wasiojulikana, au wanawake wa Bethlehemu? Ni kwa namna gani hadithi ya Ruthu inatafsiri na kukutia changamoto katika kuishi  hadithi yako mwenyewe? 7.0 Maswali ya Kuangazia Njia Kabla ya Kuanza Safari Unapokifungua kitabu cha Ruthu, unafikiria kukutana na nini zaidi – mapenzi, uweza wa Mungu, ukombozi, au kingine? Utangulizi huu unaweza kupanua matarajio yako kwa njia gani? Kukiweka kitabu cha Ruthu “siku zile walipokuwa waamuzi wakitawala” kunakusaidiaje kukisoma? Inakuletea nini mawazoni kujua kwamba hadithi hii ya upole inamea katika enzi ya vurugu? Kwa sasa katika maisha yako unajihisi zaidi kama nani – Naomi (aliyerudi akiwa mtupu na mwenye uchungu), Ruthu (aliyepo pembezoni lakini anayechagua uaminifu), au Boazi (aliye na rasilimali na ushawishi, lakini hajui jinsi ya kuzigeuza hesed )? Unaleta maswali au matumaini gani katika somo hili la Ruthu? Unatamani Mungu akukumbushe nini, akutibu nini, au akutie moyo katika nini kupitia kitabu hiki? Ni kwa namna gani unahitaji kufufua tena mtazamo wa uweza wa Mungu katika mambo ya kawaida – kazi, familia, ratiba za kila siku – unapoanza safari hii? 8.0 Sala ya Kubariki Safari Ee Bwana Mungu wa Ibrahimu, Isaka na Yakobo, Wewe uliyetembea na watu wako katika vurugu za enzi za waamuzi, na bado ukapanda mbegu za tumaini katika mashamba ya Bethlehemu, tunakuja kwako sasa kama wasomaji na kama mahujaji. Baadhi yetu tunajihisi kama Naomi— tumerudi tukiwa na maswali mengi kuliko majibu, mioyo yetu imejaa maumivu na kuvunjika moyo. Wengine tunajihisi kama Ruthu— watu wa pembezoni kwa namna fulani, tukitamani kuhesabiwa kuwa wa nyumbani na kuelewa maana ya maisha yetu. Wengine tunajihisi kama Boazi— tunajua tuna rasilimali na ushawishi, lakini hatujui vizuri namna ya kuvitumia kwa ajili ya Ufalme wako. Tunapokifungua kitabu cha Ruthu, fungua macho yetu tuone uweza wako wa kimya kimya, fungua masikio yetu tusikie wito wako wa hesed , fungua mioyo yetu tuamini upendo wako wa kutukomboa. Utufundishe kupitia siku za njaa na siku za mavuno, kupitia safari na sakafu za kupuria, kupitia malango ya miji na orodha za koo, kwamba wewe ndiwe Mungu usiyesahau— si mjane, si mgeni, si aliyechoka, wala tendo dogo la uaminifu. Hebu hadithi ya Ruthu iwe kioo kinachotuonyesha sisi ni akina nani, na iwe dirisha la kutuonyesha hadithi kubwa zaidi ya Mwana wa Daudi aliyezaliwa Bethlehemu, Mkombozi wa kweli chini ya mbawa zake tunapata kimbilio. Tuongoze, sura baada ya sura, kutoka utupu hadi kujazwa nawe, kutoka uchungu hadi baraka zako, kutoka upweke hadi katika familia pana ya wote wanaokusanika ndani ya Kristo. Tunaanza safari hii tukiwa mbele zako, tukiamini kwamba Mungu yule yule aliyewatembelea watu wake Bethlehemu kwa mkate atatutembelea na Mkate wa Uzima tunaposoma. Kwa jina la Yesu, Mkate wa Uzima na Mwana wa Daudi,Amina. 9.0 Bibliography (Vyanzo muhimu vinavyotumiwa katika uchambuzi huu wa Ruthu) BibleProject. "Book of Ruth." In BibleProject Study Notes . BibleProject, 2023. Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Lau, Peter H. W. Identity and Ethics in the Book of Ruth: A Social Identity Approach . Beihefte zur Zeitschrift für die Alttestamentliche Wissenschaft 416. Berlin: de Gruyter, 2010. Nielsen, Kirsten. Ruth: A Commentary . Old Testament Library. Louisville: Westminster John Knox, 1997. Sakenfeld, Katharine Doob. Ruth . Interpretation: A Bible Commentary for Teaching and Preaching. Louisville: John Knox, 1999. Webb, Barry G. Judges and Ruth: God in Chaos . Preaching the Word. Wheaton, IL: Crossway, 2015. Wright, N. T. How God Became King: The Forgotten Story of the Gospels . New York: HarperOne, 2012.

Wakati juhudi na msukumo wetu wa kidini vimewavunja wale tunaowapenda, tunalejea vipi, tunatafuta vipi urejesho, na tunaishije na nadhiri ambazo kamwe hatukupaswa kuzitamka? 1.0 Utangulizi — Wakati Ushindi Unapohisi Kama Kushindwa Waamuzi 21 unaanza kwenye ukimya baada ya makelele ya vita. Vita imekwisha. Gibea imeanguka. Benyamini amesagwasagwa. “Uovu uliotendeka katika Israeli” umeshalipiziwa kisasi (20:6, 48). Kwa mtazamo wa kijeshi, Israeli wameshinda. Lakini vumbi linapotua, hali mpya ya kutisha inaanza kuonekana: kabila moja la watu wa agano linasalia likining’inia kwa uzi mwembamba kabisa. Wamebakia wanaume mia sita tu, wakijificha kwenye mwamba wa Limoni (20:47; 21:7). Hakuna wake. Hakuna watoto. Hakuna mustakabali. Ile ile nguvu ya kuteketeza uovu karibu imefuta ndugu yao kwenye historia. Katika sura hii ya mwisho, hasira na ghadhabu ya Israeli zinageuka kuwa maumivu na majuto ya kina. Kabila zote zinakusanyika tena mbele za Bwana—safari hii si kwa vilio vya vita bali kwa machozi (21:2). Wanalia, wanatoa dhabihu, na wanauliza swali ambalo karibu linaonekana kama lawama kwa Mungu: “Ee Bwana, Mungu wa Israeli, kwa nini jambo hili limetokea katika Israeli, hata leo kabila moja limepunguka katika Israeli?” (21:3). Lakini hata wakiwa kwenye huzuni, wamejifunga kwa maneno yao ya zamani. Kule Mispa waliahidi kwa kiapo: hakuna mtu atakayempa mwana wa Benyamini binti yake kuwa mke (21:1; ling. 21:7, 18). Sasa wanataka Benyamini aishi, lakini maneno yao wenyewe yamewafunga. Badala ya kukiri na kutubu kuhusu nadhiri zao za haraka, wanaanza kubuni njia za ujanja—njia za kutunza kiapo “kimantiki” huku wakitengeneza madhara mapya kwa wengine. Waamuzi 21 ni sura inayotusumbua. Imejaa ibada, machozi, na maneno ya “ndugu zetu.” Lakini pia imejaa miji iliyokatiliwa, binti waliotekwa, na maamuzi ya kimaadili yaliyojikunja. Israeli wanajaribu kutengeneza walichovunja, lakini nyundo na vifaa wanavyovitumia bado vinawapiga walio dhaifu. Tukio hili linalofunga kitabu linatuletea maswali yanayovuka mbali zaidi ya Waamuzi: Tunafanya nini pale maamuzi yetu ya zamani yameleta maumivu kwa wale tunaowapenda? Tunawezaje kutofautisha kati ya toba ya kweli na juhudi za haraka za “kutengeneza mambo” bila kugusa mioyo na mizizi ya tatizo? Inamaanisha nini kutafuta urejesho bila kurudia tena kuumiza walio hatarini kwa namna mpya? Kitabu cha Waamuzi hakifungwi kwa mwisho wa kupendeza. Kinamalizika kwa machozi, maelewano ya nusu, na jeraha lililo wazi—na sentensi ile ile inayorudiwa kama maelezo na onyo: “Siku hizo hapakuwa na mfalme katika Israeli; kila mtu alifanya yaliyokuwa ni mema machoni pake mwenyewe.” (21:25). 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kimaandishi — Ukurasa wa Mwisho wa Historia Iliyovunjika 2.1 Sura ya Mwisho ya Hitimisho (Waamuzi 17–21) Waamuzi 21 inasimulia tukio la mwisho katika hitimisho refu maradufu la kitabu (17–18; 19–21). Picha hizi mbili za mwisho zimetuonyesha: Ibada bila kitovu  (Mika na Dani, 17–18) – Israeli wanaingia polepole katika aina ya dini ya kubuni ya nyumbani, inayotawaliwa na urahisi na faida ya kabila katika nyumba ya Mika na patakatifu pa Dani, kiasi kwamba maslahi ya kabila yanachukua nafasi ya uaminifu wa kweli kwa Mungu aliye hai. Jamii bila upendo wa agano  (Mlawi na Benyamini, 19–21) – Mlawi, Gibea, na Benyamini wanafichua jamii ambamo watu wako tayari kumtoa wa kwao wa karibu kama kafara, halafu wanajaribu “kutengeneza” uharibifu huo kwa mipango inayozidi kuwajeruhi walio dhaifu. Waamuzi 19 ilifichua uhalifu wenyewe. Waamuzi 20 ilieleza vita na karibu kutoweka kabisa kwa kabila. Waamuzi 21 inaangalia kilichobaki baada ya vumbi la vita—nini hutokea watu wa Mungu wanapoamka na kuona uharibifu walioufanya kwa mikono yao wenyewe. Kimaumbo, sura hii inafanana na yaliyojiri mapema katika kitabu: Israeli waliwahi kukusanyika kupigana na Benyamini; sasa wanakusanyika kuomboleza kwa ajili ya Benyamini (ling. Waam 20:1–2; 21:2–3). Waliwahi kuapa nadhiri za vita; sasa wanahangaika na nadhiri zinazozuia maridhiano (ling. Waam 20:8–11; 21:1, 7–8, 18). Hapo mwanzo, miji ya Wakanaani iliharibiwa kabisa; sasa Yabeshi-gileadi, mji wa Israeli, unatendewa karibu kama mji wa Wakanaani (ling. Kumb 13:12–18; Waam 1:17; 21:10–12). Hitimisho lote linafungwa na kauli inayojirudia: “Siku hizo hapakuwa na mfalme katika Israeli; kila mtu alifanya vilivyopasa machoni pake mwenyewe.” (17:6; 18:1; 19:1; 21:25). Historia inarudi pale ilipoanza: watu wanaohitaji aina tofauti ya mfalme. 2.2 Kiapo cha Mispa — Nadhiri na Nguvu Yake Waamuzi 21:1 inaturudisha nyuma kwenye baraza la kijeshi la Mispa katika sura ya 20: “Basi watu wa Israeli walikuwa wameapa huko Mispa, wakisema, ‘Hakuna mtu katika sisi atakayempa mwana wa Benyamini binti yake kuwa mke.’” Kiapo hiki ndicho kiini cha tatizo la sura hii. Israeli hawataki kabila litoweke, lakini wamejifunga hadharani kwa nadhiri zao. Katika sheria na mapokeo ya Israeli, nadhiri si kitu chepesi. Kuapa ni kuweka maneno yako mbele za Mungu. Maandiko kama Hesabu 30 na Kumbukumbu la Torati 23:21–23 yanasisitiza kwamba nadhiri zinapaswa kutimizwa. Lakini Biblia pia inaonya juu ya nadhiri za haraka , hasa zinapoleta ukosefu wa haki. Kiapo cha Yeftha katika Waamuzi 11—hadithi nyingine ndani ya kitabu hiki—tayari kimeonyesha jinsi kiapo kilichotokana na msisimko kinaweza kumwangamiza asiye na hatia. Mhubiri anashauri, “Usiwe na haraka kwenye kinywa chako… Afadhali usiweke nadhiri kuliko kuweka nadhiri usiitekeleze” (Mhu 5:2, 5). Katika Waamuzi 21, Israeli wanakutana na toleo tofauti la tatizo hili. Wameamua kwa nguvu zote kutunza nadhiri yao na  kulihifadhi kabila la Benyamini. Cha kusikitisha ni kwamba hawaonekani kufikiria kwamba njia ya uaminifu zaidi kwa Mungu huenda ingetaka wakiri upumbavu wa kiapo chao, badala ya kukaza shingo na kukilinda kwa gharama yoyote. 2.3 Yabeshi-gileadi na Shilo — Jiografia ya Mgogoro wa Maadili Mahali pawili panakuwa muhimu sana katika sura hii: Yabeshi-gileadi  (21:8–14), mji upande wa mashariki mwa Yordani ambao haukutuma wawakilishi kwenye kusanyiko la Mispa (21:8–9). Kutokuwepo kwao kunageuzwa kuwa mwanya wa kisheria unaotumiwa na Israeli. Shilo  (21:19–23), mahali ambapo hema la kukutania lilisimama wakati huo (ling. Yosh 18:1). Huko kuna sikukuu ya kila mwaka ya Bwana, yenye wasichana wakicheza katika mashamba ya mizabibu. Yabeshi-gileadi itashambuliwa na karibu kufutwa, ili binti zake mabikira wachukuliwe kuwa wake wa waliobaki katika Benyamini. Shilo linageuka kuwa jukwaa la mpango wa pili, ambapo Wabenyamini wanawateka wasichana wanaocheza ili kuwa wake zao. Kuna ucheshi mchungu hapa. Mahali ambapo palipaswa kuwa eneo la ibada na shangwe (Shilo) na umoja wa agano (Yabeshi-gileadi, baadaye pakatetewe na Sauli katika 1 Samweli 11) panakuwa jukwaa la maamuzi yenye mashaka ya kimaadili. 2.4 Muundo wa Waamuzi 21 Watafsiri wengi wa Agano la Kale wanagawanya sura hii katika sehemu nne kuu: Kilio huko Betheli na Tatizo la Nadhiri (21:1–7)  – Israeli wanaomboleza kukosekana kwa kabila na kulia mbele za Bwana, lakini wanajihisi wamenaswa na kiapo chao. Uharibifu wa Yabeshi-gileadi na Hatua ya Kwanza ya Kuwatafutia Wake (21:8–14)  – Kusanyiko la taifa linaitambua Yabeshi-gileadi kama mji ambao haukujiunga na vita, na kuuweka chini ya adhabu ya “kuteketezwa,” kisha wanawaacha binti 400 mabikira wakiwa hai ili kuwa wake wa Wabenyamini. Mpango wa Shilo na Hatua ya Pili ya Kuwatafutia Wake (21:15–22)  – Bado hawana wake wa kutosha, hivyo wazee wanabuni mpango wa Wabenyamini kuwateka wasichana wanaocheza katika Shilo, huku wakiwaahidi baba na ndugu zao kwamba watawafuta machozi. Kurudi Kwao, Kauli ya Mwisho, na Tamaa Iliyosalia (21:23–25)  – Benyamini wanajenga upya miji yao, Israeli wanarudi nyumbani, na kitabu kinamalizika kwa kauli ile ile ya kuwa “hakukuwa na mfalme katika Israeli; kila mtu alifanya ayaliyokuwa ni mema machoni pake mwenyewe.” Muundo huu unatuchorea safari kutoka kwenye machozi, kupitia maamuzi yaliyojaa mashaka ya kimaadili, hadi aina fulani ya “urejesho” dhaifu na usioridhisha. 3.0 Kutembea Ndani ya Maandishi — Machozi, Mipango ya Ujanja, na Urejesho wa Nusu 3.1 Waamuzi 21:1–7 — Machozi Mbele za Bwana na Tatizo Walilojitengenezea Wenyewe “Basi watu wa Israeli walikuwa wameapa huko Mispa, wakisema, ‘Hakuna mtu katika sisi atakayempa mwana wa Benyamini binti yake kuwa mke.’” (21:1) Sura inaanza kwa kukumbusha kiapo kitakachoongoza kila kitu kitakachofuata. Kisha msimulizi anatuchukua hadi Betheli, ambako watu wanakaa mbele za Mungu hata jioni, wanaipaza sauti zao, na kulia kwa uchungu mkubwa (21:2). Maneno yao ni ya makavu na ya moja kwa moja: “Ee Bwana, Mungu wa Israeli, kwa nini jambo hili limetokea katika Israeli, hata leo kabila moja limepunguka katika Israeli?” (21:3) Swali linaonekana kama lawama kwa Mungu, kana kwamba Yeye ndiye chanzo cha tatizo lote. Lakini msomaji makini anakumbuka kwamba maamuzi ya Israeli wenyewe—na ya Benyamini—yameleteleza hali hii. Wao wenyewe waliamua vita, wakaishupalia hadi karibu kumaliza kabila, na wakaweka nadhiri zinazozuia suluhisho rahisi sasa. Asubuhi yake wanajenga madhabahu, wana toa sadaka za kuteketezwa na sadaka za amani (21:4). Walezi wa watu wanaanza kuuliza swali la pili: “Tutafanyaje sisi ili tuwapatie wake wale waliosalia, maana tumeapa kwa Bwana kwamba hatutawapa wake wa binti zetu?” (21:7). Utata upo wazi: Wanahuzunika kwa haki kwa sababu ya kukaribia kupotea kwa kabila. Kwa makosa, wanazungumza kana kwamba Mungu peke yake ndiye aliyeleteleza janga hili. Wanasema wamefungwa na kiapo chao, lakini hawafikiri kabisa kwamba kutubu ndio kungelikuwa mwanzo wa njia ya kuponywa. Israeli hapa ni wahanga na pia ni wasababishaji—wamenaswa katika wavu walioufuma wenyewe. 3.2 Waamuzi 21:8–14 — Yabeshi-gileadi na Hatua ya Kwanza ya Kuwatafutia Wake Wazee wanauliza, “Ni kabila gani katika makabila ya Israeli ambalo halikupanda kuja mbele za Bwana huko Mispa?” (21:8). Uchunguzi unagundua kwamba hakuna mtu kutoka Yabeshi-gileadi aliyekuja kwenye lile kusanyiko (21:8–9). Kwa kujibu, kusanyiko latuma watu elfu kumi na mbili mashujaa kutekeleza amri ya kutisha: “Nendeni mkapige wenyeji wa Yabeshi-gileadi kwa ukali wa upanga, pamoja na wanawake na watoto.” (21:10) Wanaamriwa kuuteketeza mji huo, wakiua kila mwanamume na kila mwanamke aliye tayari ameshaishi na mwanamume, lakini wawaache hai mabinti mabikira (21:11). Hii ni lugha ya herem —“kuteketeza kabisa”—ambayo mara nyingi inahusishwa na miji ya Wakanaani katika Yoshua, kama vile Yeriko na Ai (ling. Yosh 6:17–21; 8:24–26). Sasa inatumiwa dhidi ya mji wa Israeli uliopuzia wito wa jeshi la kitaifa. Kutoka Yabeshi-gileadi wanapata wasichana mabikira mia nne, wanawaleta kambini Shilo, kisha wanatuma ujumbe kwa Wabenyamini walioko mwamba wa Limoni, kuwapa habari za “amani” (21:12–13). Benyamini wanarudi, na wale binti mia nne wanawapewa kuwa wake zao—lakini hawatoshi: “Walakini hawakuwapata kwa wote wake” (21:14). Msuguano wa maadili unazidi kuongezeka. Ili kurekebisha kosa moja (karibu kutoweka kwa kabila), Israeli wametenda kosa jingine: wameuharibu mji mzima na kuwatumia binti wake kama “malipo ya kuokoa historia.” 3.3 Waamuzi 21:15–22 — Mpango wa Shilo na Binti Wanaotekwa Msimulizi anaandika kwamba watu walimhurumia Benyamini, “kwa sababu Bwana alikuwa amefanya pengo kati ya makabila ya Israeli” (21:15). Tena, lugha yao inamhusisha Mungu moja kwa moja na matokeo, ingawa matendo na nadhiri zao zimekuwa sehemu kuu ya chanzo. Wazee wanauliza tena, “Tufanyeje ili kuwapatia wake wale waliosalia?” (21:16). Wanakiri kwamba kiapo bado kinasimama: “Hatupaswi kuwapa wake kwa binti zetu” (21:18). Na wameazimia kwamba kabila lisipotee. Suluhisho lao ni la ubunifu, la kutisha, na lenye kejeli ya kina. Wanakumbuka sikukuu za kila mwaka za Bwana huko Shilo, ambako wasichana hutoka kucheza katika mashamba ya mizabibu (21:19–21). Wanawaagiza waliobaki wa Benyamini: Jificheni katika mashamba ya mizabibu karibu na Shilo. Wasichana watakapotoka kucheza na kuimba, kila mtu ajikamatie mmoja wa binti wa Shilo na kumchukua awe mke wake, kisha arudi naye katika nchi ya Benyamini (21:20–21). Kuhusu baba na ndugu zao watakapolalamika, wazee tayari wana majibu: “Tutawaambia tunawaombeni mwahurumie watu wa Benyamini na kuwaachia wawachukue hao wanawake; maana hatukuwapata katika vita vya Yabesh-gileadi. Na kwa vile nyinyi wenyewe hamkutupatia hao binti zenu, hamtahukumiwa.u.” (ling. 21:22) Hapa ndipo ujanja wa “ujanja wa kisheria” unapofichuliwa: kiapo kilikataza kuwapa  binti Wabenyamini , lakini hakikusema lolote kuhusu binti kuchukuliwa  bila idhini ya familia zao. Kwa njia hii, wanatumaini kudumisha herufi ya nadhiri yao, huku wakivunja moyo na roho ya haki ya Mungu. Mara nyingine tena, walio hatarini—binti wa Shilo—ndio wanaobeba mzigo wa tatizo lililosababishwa na vurugu za wanaume na nadhiri za wanaume. Hawajaulizwa; wanatekwa. 3.4 Waamuzi 21:23–25 — Kabila Limehifadhiwa, Lakini Mwisho Unabaki na Uchungu Benyamini anafanya kama alivyoelekezwa. Kila mtu anamchukua mke kutoka kwa wasichana waliokuwa wakicheza, anarudi kwenye urithi wake, anajenga upya miji, na kuishi humo (21:23). Kisha, “Wana wa Israeli wakaondoka hapo wakati ule, kila mtu akarejea kwa kabila lake na jamaa yake, wakaenda kutoka hapo kila mtu kwenye urithi wake” (21:24). Kwa nje, inaonekana tatizo limetatuliwa: Benyamini hawapo tena ukingoni mwa kutoweka. Kila kabila bado lina urithi wake katika nchi. Miji imejaa tena. Lakini kitabu kinakataa kumaliza kwa wimbo wa ushindi. Badala yake, kinatupatia tena kauli ile ile iliyojirudia mara kadhaa kabla: “Siku hizo hapakuwa na mfalme katika Israeli; kila mtu alifanya vilivyopasa machoni pake mwenyewe.” (21:25) Neno la mwisho si shangwe, bali ni utambuzi wa ugonjwa wa ndani. Suluhisho la Israeli, hata pale wanapotaka kurekebisha, bado limejaa alama za taifa lisilo na mfalme mwaminifu. 4.0 Tafakari ya Kimaandiko — Huzuni, Urejesho, na Mipaka ya Hekima ya Kibinadamu 4.1 Huzuni Bila Toba ya Kina Waamuzi 21 inatonyesha Israeli wakilia kwa dhati. Wanaomboleza kukaribia  kupotea kwa Benyamini. Wanajenga madhabahu, wana toa dhabihu, wanauliza maswali mazito mbele za Mungu. Lakini hata wanapolia, hawataji waziwazi uhusika wao wenyewe katika kuleteleza janga hili. Hawakiri kupitiliza kwa hasira yao katika hukumu, wala hawaulizi upya hekima ya nadhiri yao. Wanauliza, “Kwa nini jambo hili limetokea?” kana kwamba jibu halijulikani. Hili ni jaribu la kawaida sana. Tunaweza kuombolezea matokeo machungu ya matendo yetu bila kutubu kwa kina kuhusu mitazamo, maamuzi, na mifumo iliyosababisha hali hiyo. Toba ya kweli ingejumuisha zaidi ya machozi. Ingehusisha: Kukubali wazi uwajibikaji wao katika kukaribia kulimaliza kabila zima. Kutambua upumbavu wa kiapo chao kinachozuia njia ya urejesho wa haki. Kuuliza si tu “tutawapatiaje wake?” bali “tutasongaje mbele kama watu wa Mungu watiifu kwa utawala wake?” Huzuni yao ni ya kweli—lakini bado haijawa toba ile ya kina inayochimbua mizizi ya moyo. Hapo ndipo sisi pia tunaitwa kutafakari. 4.2 Nadhiri za Haraka na Maadili Yaliyojikunja Sura hii inasimama sambamba na hadithi ya Yeftha kama onyo juu ya nadhiri zinazotolewa kwa pupa. Israeli wako tayari kutunza kiapo “kwa jina la Bwana” hata kama matokeo ya kiapo hicho ni maamuzi yanayochafua haki. Badala ya kurudi nyuma na kutubu, wanapindusha maadili yao kuzunguka nadhiri kwa njia ya mkato: Wanaitendea Yabeshi-gileadi karibu kama mji wa Wakanaani uliolaaniwa, eti kwa sababu haukujitokeza katika jeshi la Mispa. Wanabuni mpango wa kisheria unaowawezesha Wabenyamini kuwatwaa binti wa Shilo, huku familia zikiambiwa “hamkuwapa, kwa hiyo hamjavunja kiapo.” Simulizi linakosoa kimyakimya mtazamo huu. Msisitizo unaorudiwa kuhusu nadhiri za haraka katika Waamuzi—na wasomaji wengi uhisi kutokuwa na amani wanapofika sura hii—unatuonyesha kwamba nadhiri hazipaswi kutunzwa kwa gharama ya kuongezea uovu juu ya uovu. Baadaye katika Maandiko, Yesu anapiga hatua zaidi. Zaburi 15 na Mhubiri 5 zinasisitiza uaminifu wa maneno yako, lakini Yesu anasema, “Msiape kabisa… bali maneno yenu yawe ndiyo, ndiyo; la, la” (Mt 5:34–37). Si kwamba kuweka ahadi ni jambo baya, bali tusizichukulie nadhiri kana kwamba ni fimbo ya kumlazimisha Mungu, au kamba ya kutufunga kwenda kwenye njia ambayo Yeye mwenyewe hakutuagiza. 4.3 Urejesho Unaowajeruhi Tena Walio Dhaifu Pengine sehemu inayouma zaidi ya Waamuzi 21 ni jinsi mara nyingi walio hatarini ndio wanaolipia makosa ya wengine: Watu wa Yabeshi-gileadi, pamoja na wanawake na watoto, wanauawa kwa sababu mji wao haukushiriki mkutano wa kijeshi. Binti mabikira wa Yabeshi-gileadi na binti wa Shilo wanachukuliwa kwa nguvu kuwa wake ili kutatua tatizo ambalo wao hawakulianzisha. Israeli wanajaribu “kutengeneza” kilichovunjika, lakini mikakati yao ya urejesho inarudia muundo ule ule: wenye nguvu wachache wanafanya maamuzi, walio dhaifu wanaumia. Mkasa huu unatualika tujiulize: Makanisa yetu, familia zetu, taasisi zetu zinapojaribu kushughulikia makosa ya zamani, ni nani anayeishia kubeba mzigo mkubwa? Suluhisho tunazopendekeza zinawazingatia kwa uzito gani wale waliojeruhiwa tayari? Au wanatendewa kana kwamba ni “rasilimali” za kuhamishwa tu ili kutuliza hali? Mungu wa Maandiko yuko karibu sana na walio wanyonge—yatima, mjane, mgeni (Kumb 10:18–19; Yak 1:27). Jaribio lolote la kurekebisha hali ya mambo linalokanyaga zaidi wanyonge linssimama mbele ya macho yake yanayochunguza kwa haki. 4.4 Tamaa ya Mfalme AnayeponeSha, Si Kuharibu Tu Kitabu cha Waamuzi kinamalizika kwa kusisitiza kutokuwepo kwa mfalme. Kwa upande mmoja, hili linaandaa njia kwa ajili ya ufalme wa Israeli. Lakini tunapojisogeza kwenye vitabu vya Samweli na Wafalme, tunaona kwamba hata wafalme wa kibinadamu ni wakosaji na wanaweza kuharibu sana. Sauli, ambaye ndiye atakayetoka katika Benyamini na kutoka karibu na Gibea, atakuwa na ujasiri fulani lakini pia uasi wa kusikitisha. Tamaa ya kina iliyo chini ya Waamuzi 21 si tu kupata  mfalme yeyote , bali mfalme wa aina nyingine kabisa: Mfalme ambaye haki yake haitapinduka kuwa mauaji yasiyodhibitika. Mfalme mwenye hekima ya kufungua mafundo yaliyosokotwa na nadhiri zetu za upumbavu na chaguzi zetu za vurugu. Mfalme anayeweza kurekebisha bila kuwaumiza tena wale waliokwisha vurugwa. Kwa Wakristo, tamaa hii inaelekeza kwa Kristo—Mfalme anayebeba katika mwili wake matokeo ya dhambi za wanadamu, anayekusanya watu waliovunjika kuwa ubinadamu mmoja mpya, na atakayekuja kuifanya upya dunia bila kumtoa tena mnyonge “kama kafara ya kuokoa wenye nguvu.” Waamuzi iinatuacha tukiwa katikati ya hadithi isiyokamilika, ili tumtumainie Mungu anayekuja kuhukumu kwa haki na kurejesha kwa rehema kamilifu, badala ya kutegemea mifumo yetu yenye mipaka. 5.0 Matumizi Katika Maisha — Kuishi na Matokeo na Kutafuta Urejesho Bora 5.1 Wakati Msukumo Wetu wa Kiroho Umepitiliza Mpaka Wengi wetu tunajua ladha ya kutenda kwa “mzuka wa kidini,” kisha baadaye kugundua kwamba hatua zetu—hata kama zilitokana na hamu ya haki—zimewaumiza watu waliokuwa karibu nasi. Kanisa linaweza kujibu kashfa kwa kuweka sera kali za jumla ambazo, badala ya kuleta uponyaji, zinawanyamazisha waathirika au kuwaadhibu wasiokuwa na hatia. Familia, kwa kutaka “kusimama kwa ajili ya kweli,” inaweza kumvunja kabisa mtoto au ndugu, kisha baada ya miaka migumu kuona uharibifu uliotokea. Mtu mmoja anaweza kuzungumza kwa ukali “kwa jina la kusema ukweli bila kuogopa,” halafu baadaye akaona maafa ya uhusiano uliovunjika nyuma yake. Waamuzi 21 haitupi fomula rahisi. Lakini inatupa mwaliko mzito: Kuwa tayari kuuona  uharibifu ambao msukumo wetu unaweza kuwa umesababisha. Kuomboleza  sio tu hali ilivyo sasa, bali pia nafasi yetu katika kuifikisha hapo. Kutafuta  njia za urejesho ambazo hazijifichi nyuma ya maneno ya kiapo bali zinawakumbatia waliojeruhiwa kwa upendo. 5.2 Kushika Ahadi Zetu kwa Unyenyekevu Nadhiri na maagano bado ni muhimu. Nadhiri za ndoa, viapo vya kuwekwa wakfu, maagano ya uanachama, makubaliano ya kitaasisi—vyote vinaweza kuwa njia takatifu za kutamka “ndiyo” ya muda mrefu mbele za Mungu na watu. Lakini sura hii inatuonya dhidi ya: Kutoa nadhiri katika hasira, hofu, au msisimko wa ghafla. Kutenda kama kwamba maneno yetu wenyewe ni matakatifu kuliko tabia na moyo wa Mungu. Kushikilia ahadi ya zamani kwa namna inayohalalisha kuendeleza maumivu na uonevu. Katika maisha ya kila siku, hili linaweza kumaanisha: Kujifikiria mara mbili kabla ya kusema, “Sisi kamwe hatutafanya…” au “Sisi daima tutafanya…” Kuruhusu nafasi katika jamii zetu kusema, “Hapa tulikosea,” na kurekebisha sera au misimamo ambayo sasa tunaona imeleta madhara. Kumbuka kwamba uaminifu kwa Mungu wakati mwingine unaweza kutuhitaji tukiri kwamba nadhiri au sera tuliyoisimamia kwa jina lake ilikuwaje si ya hekima. 5.3 Kuwaweka Walio Dhaifu Katikati ya Hatua Zetu za Urejesho Kila mara tunapotafuta kushughulikia makosa ya zamani—iwe ni katika familia, kanisa, au sehemu ya kazi—swali moja linapaswa kuongoza maamuzi yetu: Hatua hii itaathiri vipi wale ambao tayari wamejeruhiwa? Waamuzi 21 inatonyesha nini hutokea swali hili linapoachwa pembeni. Binti wa Yabeshi-gileadi na binti wa Shilo ndiyo wanaoteseka zaidi, lakini hawakupewa hata nafasi ya kusema. Kwa tofauti, Kristo anawaita watu wake: Kusikiliza kwanza na kwa muda mrefu zaidi simulizi za waathirika na mashuhuda wa madhara. Kuwashirikisha waliojeruhiwa katika kubuni njia za urejesho. Kukataa “suluhisho” lolote linalotatua tatizo kwenye karatasi lakini linazidisha maumivu kwa walio hatarini. 5.4 Kufanya Mazoezi ya Maombolezo, Kukiri, na Ujenzi wa Taratibu Mwishowe, Waamuzi 21 unatuhimiza kuelekea mtazamo wa maombolezo ya muda mrefu na ujenzi wa polepole badala ya mipango ya haraka ya kuonyesha kwamba “mambo yamerudi sawa.” Wakati mwingine jibu la uaminifu kwa hali iliyovunjika si mpango wa ujanja, bali: Maombolezo ya wazi mbele za Mungu na mbele ya watu. Kukiri kwa uwazi dhambi na uhusika tulioshiriki sisi wenyewe au mfumo wetu. Kwa utararibu na uangalifu kujenga upya uaminifu, mifumo, na tamaduni salama. Ujenzi huo haumaanishi uzembe. Inamaanisha kutambua kwamba baadhi ya majeraha hayawezi kumalizwa kwa siku moja. Yanahitaji umakini wa muda mrefu, uvumilivu, na neema—vitu vinavyopatikana kwa wingi pale jamii inapojikita katika msalaba na ufufuo wa Kristo. Maswali ya Kutafakari Wewe binafsi, au jamii yako, mmeonja wapi matokeo machungu ya maamuzi yaliyofanywa kwa msukumo wa dini au kwa ghadhabu, ambayo baadaye mkaona yameleta madhara? Waamuzi 21 inawakaribishaje kuitikia kwa namna tofauti sasa? Je, kuna nadhiri, sera, au “sheria zisizoandikwa” katika familia, kanisa, au taasisi yako ambazo zilitengenezwa kwa nia nzuri lakini sasa zinaweza kuwa zinazuia haki, rehema, au urejesho? Pale juhudi za “kutengeneza mambo” zinapofanywa katika kanisa, familia, au sehemu ya kazi, sauti za nani ndizo zinasikilizwa kwanza? Na sauti za nani mara nyingi hupuuzwa? Unawezaje kujifunza kutimiza maneno yako na ahadi zako kwa unyenyekevu zaidi—ukiheshimu umakini wa ahadi, lakini ukikubali pia hitaji la kusema, “Tunahitaji kubadilika hapa”? Ni mazoea gani ya maombolezo, kukiri, na ujenzi wa polepole jamii yako inaweza kuanza (au kuimarisha) ili kushughulikia dhambi na maumivu ya pamoja kwa njia yenye afya zaidi? Sala ya Kujibu Bwana Mungu, Wewe unaona machozi ya Israeli huko Betheli, na unaona mipango ya ujanja kule Shilo. Unasikia kilio cha watu waliomvunja ndugu yao, na sasa hawajui jinsi ya kutengeneza walicholivunja. Tunakuungamia kwamba nasi pia tumetoa nadhiri kwa haraka, tumetamka maneno ya hasira, na tumechukua hatua “kwa jina la haki,” lakini tukiwaumiza wale unaowapenda. Mara nyingi tumeuliza, “Kwa nini yamekuwa hivi?” bila kukubali nafasi ya maamuzi yetu katika mikasa hiyo. Uturehemu, Ee Mungu. Tufundishe huzuni iliyo ya kweli, inayotaja nafasi yetu bila kujitetea, na isiyokimbia kukiri dhambi kwa haraka ya kutaka tu matokeo yabadilishwe. Bwana Yesu, Mfalme wa kweli katika nchi ya waamuzi waliofeli na nadhiri zilizovunjika, Hukutukomboa kwa kuwateka wengine, bali kwa kujitoa wewe mwenyewe. Ulibeba katika mwili wako matokeo ya vurugu na upumbavu wa wanadamu. Unakusanya watu waliotengana kuwa familia moja mpya, si kwa kufuta makabila, bali kwa kupatanisha maadui msalabani. Roho Mtakatifu, Shuka katika maeneo ambamo msukumo wetu wa kidini umekwenda mbali kupita mpaka. Weka nuru juu ya nadhiri, sera, na miundo isiyomtumikia tena Kristo wala watu wake. Tujalie ujasiri wa kusema, “Hapa tulikosea,” na hekima ya kutafuta urejesho unaolinda walio dhaifu. Ulinde mioyo yetu dhidi ya suluhu za ujanja zinazoacha majeraha ya ndani yakizidi kuvuja damu. Tunakutazamia siku ile ambapo hakuna kabila litakalokosekana, hakuna mtoto atakayetekwa, hakuna dada atakayetolewa kafara kwa ajili ya ahadi ya mwingine. Mpaka siku hiyo, tushike karibu na msalaba, mahali ambapo haki na rehema hukutana, na utufundishe kutembea kwa unyenyekevu pamoja nawe. Kwa jina la Yesu, Hakimu wetu, Mfalme wetu, na Mponyaji wetu, Amina. Zaidi ya Waamuzi — Kutoka Mwisho Uliovunjika Hadi Tumaini la Kina Kitabu cha Waamuzi kinamalizika na majeraha yanayoachwa wazi: kabila limehifadhiwa, amani nusu imepatikana, lakini watu bado wanafanya kila mtu apendavyo machoni pake. Hadithi inatualika tuangalie zaidi ya kurasa zake. Katika vitabu vinavyofuata—Samweli, Wafalme, na Manabii—tamaa ya mfalme mwaminifu inazidi kukua. Hatimaye, Agano Jipya linazungumzia ufalme ambao haujajengwa juu ya nadhiri za hofu wala vita vya ghadhabu, bali juu ya upendo wa kujitoa wa Kristo aliyesulubiwa na kufufuka. Waamuzi inatuacha na swali: Ni aina gani ya mfalme, na ni aina gani ya ufalme, unaweza kweli kuponya madhara tunayosababishiana?  Maandiko yote yanajibu: ni Mfalme anayebeba hukumu yetu mwenyewe, ufalme ambamo walio dhaifu wako salama, na mustakabali ambamo kila kabila na lugha watasimama pamoja kwa furaha, si kwa hofu. Marejeo ya Vitabu Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges: An Integrated Reading . Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 46. Sheffield: JSOT Press, 1987. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.

Wakati hasira ya haki inapotukusanya na tuna uhakika tuko upande sahihi, tunawezaje kutafuta haki bila kuparaganya sisi kwa sisi—na kujifunza kuishi chini ya Mfalme wa kweli? 1.0 Utangulizi — Wakati Hasira Inapounganisha Watu Walio Vunjika Mwili uliokatwakatwa vipande kumi na viwili umefanya kazi yake. Mshtuko umekuwa mwito. Makabila ya Israeli yanatoka kwenye vijiji na mashamba, yanaacha mashamba na mifugo, na yanakusanyika mahali pamoja “kama mtu mmoja” (20:1). Kwa muda mfupi wenye matukio ya kusisimua, taifa lililogawanyika linasimama pamoja. Kwa juu juu, inaonekana kama aina ya umoja ambao watu wa Mungu wameukosa mara nyingi katika kitabu cha Waamuzi. Hatimaye kuna jambo linalowaunganisha: kushughulika na uovu uliotendeka Gibea. Lugha inayotumika ni ya ibada na ya uzito wa kiroho; mkutano unaitwa kusanyiko mbele za Bwana huko Mispa (20:1–2). Swali la Waamuzi 19— “Tumefikaje hatua ya kufanana na Sodoma?” —sasa linageuka kuwa swali jingine: “Tuwatendeje watu wa Gibea?” Lakini chini ya maneno ya haki na ibada, kuna kitu dhaifu na hatari kinachoendelea. Hasira ni ya kweli, lakini toba ni ya juu juu. Makabila yanaweka viapo vikubwa, lakini bado hayajauliza maswali magumu kuhusu nafsi zao. Kabila la Benyamini linachagua uaminifu kwa “wa kwetu” badala ya uaminifu kwa haki. Makabila mengine yanatoka kutoka kwenye haki, na kuingia katika kisasi, hadi kufikia ukatili uliopitiliza. Waamuzi 20 inatufundisha kuhusu wivu wa haki na hatari zake. Inatuonyesha kinachotokea hasira ya haki inapokosa kuunganishwa na unyenyekevu wa kina, kujiangalia wenyewe kwa uaminifu, na utiifu wa makini kwa sauti ya Mungu. Israeli itaomba, italilia, itatoa dhabihu. Lakini pia itakaribia kulifuta kabila moja la Israeli kutoka kwenye ramani. Sura hii inatubana tujiulize maswali magumu: Inakuwaje hata watu wa Mungu waungane kupinga uovu—lakini bila kukabiliana kwa kina na dhambi zao wenyewe? Tunawezaje kutofautisha kati ya haki inayoponya na kisasi kinachoharibu? Nini hutokea uaminifu kwa “wa kwetu” unapowekwa juu ya uaminifu kwa ukweli na haki? Simulizi hii inafunguka kama mchanganyiko wa mahakama na uwanja wa vita. Israeli inakusanyika, inasikiliza, inaapa, inamuuliza Mungu, inaenda vitani, inashindwa, inalilia, inashambulia tena, na hatimaye inamvunja Benyamini. Mwishoni, ardhi imejaa maiti si za wenye hatia tu, bali pia maelfu ya Waisraeli, na Benyamini amesimama ukingoni mwa kutoweka. 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kiusimulizi — Kuanzia Mwili Uliokatwakatwa Hadi Kabila Lililovunjika 2.1 Picha ya Pili Inaendelea (Waamuzi 19–21) Waamuzi 20 iko katikati ya hitimisho la pili la kitabu (19–21), ikiwa kama daraja kati ya tukio la kutisha la Waamuzi 19 na majaribio ya ajabu ya kurekebisha mambo katika sura ya 21. Kama Waamuzi 19 ilivyoonyesha kosa, Waamuzi 20 inashuhudia  “kesi” na vita, na Waamuzi 21 inaonyesha matokeo ya yale waliyoyafanya. Kama ilivyo katika miondoko ya awali ya Waamuzi, lugha ya vita ya kuuliza, “Ni nani atakayepanda kwanza kupigana kwa ajili yetu?” (20:18) inarudi tena hapa. Inafuata mtindo wa vita vitakatifu katika historia ya awali ya Israeli (linganisha na Waam 1:1–2; Hes 27:21; Kum 20). Tofauti ni kwamba sasa adui si Wakanaani; ni Benyamini. Lugha ya vita vya Bwana imegeuzwa upande wa ndani. 2.2 Mispa — Kusanyiko Mbele za Bwana Israeli inakusanyika “toka Dani hata Beer-Sheba, pamoja na nchi ya Gileadi,” mbele za Bwana huko Mispa (20:1). Usemi huu “toka Dani hata Beer-Sheba” ni njia nyingine ya kusema “kutoka kaskazini hadi kusini”—taifa lote limo. Mispa yenyewe baadaye itakuwa mahali muhimu pa taifa kukusanyika katika nyakati za Samweli (1 Sam 7; 10:17). Hapa inafanya kazi kama mahakama ya agano: makabila yanachukua nafasi zao mbele za Mungu, yako tayari kusikia na kutenda. Kusanyiko linaelezewa pia kwa lugha ya kijeshi: wanaume 400,000 wenye upanga (20:2). Huu ni mkutano wa kuabudu na kujipanga kwa wakati mmoja; ibada na vita vimesimama bega kwa bega. 2.3 Mwangwi wa Kumbukumbu la Torati — “Kufutilia Uovu Kati Yenu” Kitheolojia, Waamuzi 20 inabeba sauti ya mafundisho ya Kumbukumbu la Torati kuhusu kushughulikia uovu ndani ya jumuiya, hasa pale panapokuwa na ibada ya miungu mingine au tendo la kutisha sana. Katika Kumbukumbu 13, kama mji mzima umegeukia miungu mingine, Israeli wanapaswa kuchunguza kwa makini, na ikiwa habari ni za kweli, waiangamize miungu yao na “kuondoa uovu katikati yao” (Kum 13:12–18). Katika Kumbukumbu 17, Israeli wanaitwa kuwatafuta makuhani na waamuzi katika kesi ngumu, na kufanya “sawasawa na neno ambalo watakalokuambia toka mahali atakapochagua Bwana” (Kum 17:8–13). Waamuzi 20 inatumia lugha hiyo ya “jambo la aibu” na “kufukuza uovu katikati ya Israeli” (20:13). Makabila yanaiona kazi yao kama kutekeleza haki ya agano. Tatizo si kwamba wanachukulia uovu kwa uzito kupita kiasi, bali kwamba juhudi zao hazijakihusisha vya kutosha kushughulikia hali ya mioyo yao wenyewe na kuzingatia mipaka ya hukumu. 2.4 Mpangilio wa Waamuzi 20 Wachambuzi wengi wanauona muundo wa Waamuzi 20 kama mfululizo wa sehemu zinazosogea kutoka mkusanyiko, kwenda vitani, hadi takribani utokomeaji wa kabila (Block 1999, 482–503; Webb 1987, 238–46; Wilcock 1992, 171–79): Kukusanyika Mispa na Ushuhuda wa Mlawi (20:1–7)  – Israeli wanaungana katika kusanyiko la kitaifa huku Mlawi akitoa ushuhuda usiokamilika unaoishia kuelekeza hasira yao dhidi ya Gibea. Viapo vya Israeli na Madai kwa Benyamini (20:8–13)  – Makabila yanaweka viapo vya kujitoa, na yanamtaka Benyamini awatoe waovu ili uovu uondolewe  katikati ya Israeli. Kukataa kwa Benyamini na Maandalizi ya Kijeshi (20:14–17)  – Benyamini anachagua uaminifu kwa kabila badala ya uaminifu kwa haki ya agano, na anajiandaa kwa vita dhidi ya ndugu zake. Ulizo la Kwanza na Kushindwa kwa Kwanza (20:18–23)  – Israeli wanamuuliza Mungu nani aongoze, wanaenda vitani kwa ujasiri, na wanashindwa vibaya mara ya kwanza. Ulizo la Pili na Kushindwa kwa Pili (20:24–28)  – Baada ya kulia na kufunga mbele za Bwana, Israeli wanapigana tena na kupigwa mara ya pili licha ya ruhusa ya Mungu. Ulizo la Tatu, Mtego, na Ushindi (20:29–36)  – Wakiwa na uhakikisho mpya kutoka kwa Bwana, Israeli wanaweka mtego unaoigeuza hali ya vita na kuvunja nguvu za Benyamini. Kuchinja Gibea na Benyamini (20:37–48)  – Hukumu inageuka kuwa karibu mauaji ya kabila zima, Israeli wanateketeza miji ya Benyamini na kuliacha kabila hilo ukingoni mwa kutoweka. 3.0 Kutembea Ndani ya Maandiko — Kukusanyika, Kuapa, na Kuingia Vitani 3.1 Waamuzi 20:1–7 — “Kama Mtu Mmoja” na Simulizi ya Mlawi “Ndipo wana wa Israeli wote wakatoka, kuanzia Dani hata Beer-Sheba, pamoja na nchi ya Gileadi, na kusanyiko likakusanyika kama mtu mmoja kwa Bwana huko Mispa” (20:1, muhtasari). Mwandishi anasisitiza umoja: Israeli wanakusanyika “kama mtu mmoja.” Viongozi wanachukua nafasi zao—wakuu wa watu wote, wa makabila yote—na jeshi la wanaume 400,000 wenye upanga limesimama tayari (20:2). Benyamini pia anatajwa kama kabila lililosikia kwamba Israeli wamepanda kwenda Mispa (20:3), likionyesha tayari umbali kati yao unaoongezeka. Israeli wanauliza, “Tuambie, maovu haya yalitokeaje?” (20:3). Mlawi anasimulia matukio ya Waamuzi 19, lakini kwa namna iliyopunguzwa: Anasema wanaume wa Gibea walitaka kumwua, na kwamba walimbaka suria yake hadi akafa (20:5). Hajitokezi wazi kukiri kwamba yeye mwenyewe ndiye aliyemsukuma nje. Anatafsiri tendo lake la kumkatakata mwili wa mwanamke kama ishara ya kinabii ya kuiamsha Israeli dhidi ya “uozo na aibu” katika Israeli (20:6). Mwisho wa ushuhuda wake ni mwito wa kuchukua hatua: “Enyi wana wa Israeli wote, shaurianeni hapa, mkatoe maamuzi” (20:7). Ushuhuda wake una nguvu. Simulizi inaturuhusu tuhisi haki ya hasira yao—lakini pia tukumbuke kinachofichwa. 3.2 Waamuzi 20:8–13 — Viapo vya Haki na Madai kwa Benyamini Kusanyiko linajibu kwa kiapo cha pamoja: “Hakika hatakwenda mtu nyumbani kwake, wala hatarudi mtu katika nyumba yake” (20:8, muhtasari). Wanaamua hawatarudi majumbani mwao hadi jambo hili limemalizika. Wanapanga mpango: Watapanga watu kwa kura kwenda kupigana na Gibea. Jeshi la 400,000 watasaidiwa na wenzao kwa chakula na mahitaji ya wapiganaji. Lengo ni “kuwalipa Gibea kwa uovu wote walioutenda katika Israeli” (20:10). Wanatuma ujumbe kwa taifa lote la Benyamini, wakidai kabila hilo liwatoe “watu wale wasiofaa kitu walioko Gibea” ili wauawe na uovu ufutwe katika Israeli (20:12–13). Huu ndio utaratibu wa Kumbukumbu la Torati: chunguza, tambua wenye hatia, futa uovu (Kumb 13:12–18; 17:8–13). Hadi hapa, njia ya haki bado iko wazi. Kama Benyamini angekubali, hukumu ingeptekelezwa kwa wahusika wa Gibea tu. 3.3 Waamuzi 20:14–17 — Uaminifu wa Kabila Unaogeuka Ushirika wa Uovu Benyamini anakataa kusikiliza sauti ya ndugu zake (20:13). Badala yake, anajikusanya Gibea ili kutoka kupigana na Israeli wote (20:14). Takwimu zinaonyesha tofauti kubwa: Benyamini anakusanya wanaume 26,000 wenye upanga, pamoja na watu 700 waliochaguliwa kutoka Gibea (20:15). Miongoni mwao wako wanaume 700 wa kutumia mkono wa kushoto wanaoweza kurusha jiwe kwa kombeo na kulenga unywele bila kukosa (20:16)—hii inatukumbusha Ehudi, shujaa wa mkono wa kushoto katika Waamuzi 3. Israeli wana wanaume 400,000 wenye upanga (20:17). Uamuzi wa Benyamini ni muhimu sana. Uaminifu wa kabila unageuka kuwa umoja wa uovu. Badala ya kusema, “Watu wa Gibea wametuaibisha; tuwashughulikie,” wanaonekana kusema, “Ni watu wetu; tutawatetea.” Heshima ya kabila inawekwa juu ya haki, na umoja unatumika kutetea jambo lisilostahili kutetewa. 3.4 Waamuzi 20:18–23 — Swali la Kwanza: “Nani Aende Kwanza?” Israeli wanapanda kwenda Betheli “kumwuliza Mungu” (20:18). Swali lao linavutia: “Ni nani atakayepanda kwanza kwenda kupigana na Benyamini?” (20:18). Hawaulizi kwanza kama  wanapaswa kupigana, bali nani  aongoze. Bwana anajibu, “Yuda atapanda kwanza,” akirudia majibu ya Waamuzi 1:2. Matokeo ni ya kushangaza. Israeli wanatoka kupigana na Benyamini, na siku hiyo Benyamini anawaua wanaume 22,000 wa Israeli (20:21). Israeli wanalia mbele za Bwana na kuuliza, safari hii, “Je, tukaribie tena kupigana na Benyamini ndugu yetu?” Bwana anawajibu, “Pandeni juu yake” (20:23). Hata kwa ahadi hii, siku ya pili bado itakuwa ya maumivu. 3.5 Waamuzi 20:24–28 — Swali la Pili: Kilio, Kifungo, na Hasara ya Pili Siku ya pili, Israeli wanakaribia tena, na Benyamini anawaua wengine 18,000 (20:25). Takribani watu 40,000 wameanguka katika siku mbili—asilimia kumi ya jeshi. Watu wote wanapanda Betheli, wanalia mbele za Bwana, wanakaa huko mchana kutwa, wanafunga hadi jioni, na wanatoa sadaka za kuteketezwa na sadaka za amani (20:26). Sanduku la agano lipo hapo, na Finehasi mwana wa Eleazari, mwana wa Haruni, anasimama kuhudumu mbele za Bwana (20:27–28). Hii inaonyesha kwamba matukio haya yalitokea mapema katika kipindi cha Waamuzi. Safari hii wanauliza, “Je, tuendelee kupigana tena na Benyamini ndugu yetu, au tuache?” (20:28). Sasa swali si mkakati tu, bali pia kama waendelee kweli au la. Bwana anawajibu, “Pandeni, kwa maana kesho nitawatia mkononi mwenu.” Mfano huu ni wa kuogofya: Mungu anawaruhusu Israeli kupigana, lakini hawazuiliwi kuonja uchungu wa kugombana na ndugu zao na gharama ya wivu wao wa haki. 3.6 Waamuzi 20:29–36 — Vita ya Tatu: Mtego, Ishara ya Moshi, na Kuanguka kwa Benyamini Wakiwa na ahadi ya Bwana, Israeli wanaweka mtego kuizunguka Gibea (20:29). Mkakati wao unafanana na ushindi dhidi ya Ai katika Yoshua 8: Israeli wanawavuta Benyamini watoke mjini kwa kujifanya wanawakimbia “kama mara za kwanza” (20:31–32). Wakati wanaume takribani thelathini wa Israeli wanaanguka, Benyamini wanafikiria wameshinda upya na wanaendelea kuwafuatilia (20:31–32). Kwa wakati uliopangwa, kikosi maalumu kinaingia Gibea, kinauangamiza mji kwa upanga na kuinua ishara ya moshi kama alama (20:37–38). Benyamini wanapogeuka na kuona mji wao ukipanda moshi juu ya mbingu, hofu inawajaa. Israeli wanageuka kutoka kukimbia na kuanza kuwakimbiza; moyo wa Benyamini unayeyuka. Wanasongwa katikati ya jeshi kuu la Israeli na wale waliokuwa wameweka mtego nyuma yao (20:41–42). Takribani wanaume 18,000 wa Benyamini wanaanguka mwanzoni, kisha wengine 5,000 barabarani, na 2,000 zaidi wanapokimbia—jumla ya 25,000 (20:44–46). Wanaume 600 tu wanatoroka na kufika kwenye jabali la Rimoni, ambako wanakaa miezi minne (20:47). 3.7 Waamuzi 20:37–48 — Wivu Bila Kizuizi: Ukingo wa Kutoweka kwa Kabila Mstari wa mwisho wa sura unataja wimbi la uharibifu linalovuka mipaka ya nia ya mwanzo ya kuwaadhibu watu wa Gibea peke yao. “Na wana wa Israeli wakageuka dhidi ya wana wa Benyamini, wakawapiga kwa upanga, watu wa mji, wanyama na kila kitu walichokikuta. Na miji yote waliyokutana nayo wakaiteketeza kwa moto” (20:48, muhtasari). Kile kilichoanza kama hukumu iliyolengwa dhidi ya “watu wa Gibea” (20:10, 13) kimegeuka kuwa karibu kufuta kabila zima. Lugha inayotumika inafanana na ile ya kuangamiza miji ya Wakanaani katika Yoshua—lakini safari hii wanaouawa ni Waisraeli. Waamuzi 20 inatuacha ukingoni. Benyamini amevunjwa; wanaume 600 tu wamesalia. Israeli wamefuta uovu—lakini pia wamejirarua wenyewe kama mwili mmoja. 4.0 Tafakari ya Kitheolojia — Wivu, Maombi, na Hatari ya Toba ya Juu Juu 4.1 Hasira ya Haki na Mipaka Yake Kuna mambo mengi ya kusifiwa katika hatua za Israeli. Ni sawa kabisa kughadhibika kwa sababu ya uovu wa Gibea. Wanafanya vizuri kukusanyika, kusikiliza, kushauriana, na kumwuliza Mungu. Ni sawa kusema, “Hatuwezi kupuuzia jambo kama hili.” Lakini simulizi hii pia inaonyesha mipaka na hatari ya hasira, hata kama imeanza katika haki. Hasira inaweza kutuunganisha, lakini kama haimezwi na unyenyekevu wa kina na utiifu wa makini, inaweza kutupeleka katika uharibifu. Maswali ya Israeli yanaonyesha namna wanavyoona kwa sehemu: Wanauliza, “Ni nani atakayepanda kwanza?” badala ya kuuliza kwanza, “Je, tunapaswa kupanda kweli?” Wanalia na kufunga baada ya kushindwa, lakini baadaye sana ndiyo wanauliza kama waendelee na vita. Hakuna mahali wanapoonekana kuuliza, “Kama taifa, tumewezaje kufika mahali ambapo uovu wa Gibea unaweza kutokea kati yetu?” Mtazamo wao uko kwenye dhambi ya ndugu zao , si sana kwenye dhambi ya taifa zima . Hilo si kosa, lakini ni nusu ya picha. 4.2 Uaminifu wa Kabila dhidi ya Uaminifu wa Agano Uamuzi wa Benyamini ni kiini cha simulizi. Wakiwa wamekabiliwa na uovu wa wazi Gibea, msukumo wao wa kwanza ni kushikamana na kuwatetea “watu wao.” Hawataki kuwakabidhi wenye hatia; wako tayari kupigana na Israeli wote badala ya kukiri kosa. Hapa tunaona upande wa giza wa umoja na uaminifu. Uaminifu ni mzuri unapotuunganisha katika haki. Lakini uaminifu kwa kundi au familia unapowekwa juu ya uaminifu kwa ukweli na haki, unageuka kuwa sanamu. Maandiko yanatuita mara kwa mara kwenye mtindo tofauti: Kutetea walio dhaifu na waliokandamizwa badala ya kumlinda mwenye nguvu anayenyanyasa—tukimfuata Mungu “anayefanya hukumu kwa walioonewa” na anayewaita watu wake “tafuteni haki, sahihisheni dhuluma” (Zab 146:7; Isa 1:17; Yak 1:27). Kukataa kushiriki au kufunika uovu, hata kama inamaanisha kumkabili au kujitenga na watu wa ukoo wako au jamii yako, kama Walawi walivyosimama na Musa dhidi ya sanamu (Kut 32:25–29) na kama wanafunzi ambao Yesu anawaita wampende yeye kuliko baba na mama (Mt 10:34–37; Lk 14:26). Benyamini wanapokataa kushughulikia dhambi iliyo katikati yao, hawapati heshima—wanavuna maafa. 4.3 Kumtafuta Mungu Bila Kuuliza Maswali ya Ndani Zaidi Kwa upande mmoja, Waamuzi 20 imejaa maombi. Israeli wanamuuliza Mungu mara tatu; wanalia, wanafunga, wanatoa dhabihu. Sanduku la agano lipo; kuhani Finehasi yupo. Lakini maswali yao ni finyu. Wanamtumia Mungu zaidi kama mshauri wa kijeshi: nani aanze, tuendelee au tusiendelee, ushindi utakuja lini. Hatuoni wakiomba neno la kinabii linaloweza kuwaita kwenye toba ya kina au njia nyingine tofauti ya kushughulikia tatizo. Hili ni onyo kwetu. Inawezekana kuwa na shughuli nyingi za kiroho—maombi, dhabihu, hata machozi—lakini bado tukakwepa maswali magumu ambayo Mungu angependa kutuuliza. Tunaweza kumwomba atupe msaada katika mapambano yetu, bila kumruhusu atuchunguze na kutufanyia upasuaji wa mioyo yetu. 4.4 Vita Vitakatifu Bila Utakatifu wa Ndani Lugha ya “kuondoa uovu katikati yenu” na “kuangamiza kabisa” inatoka katika mila ya vita vitakatifu. Inapotumiwa kwa usahihi, lugha hii inalenga haki ya Mungu dhidi ya uovu uliokita mizizi na ulinzi wa walio katika udhaifu. Katika Waamuzi 20, tunaona jinsi lugha hiyo inavyoweza kushikiliwa na watu waliojichanganya kiroho. Israeli hawako katika hali nzuri ya kiroho. Kitabu kimeonyesha uabudu sanamu unakojirudia, ukatili uliokithiri, na utiifu wa nusu nusu. Sasa watu hao hao wanashika upanga wa hukumu dhidi ya kabila lao wenyewe. Tatizo si kwamba Mungu hana haki kumtia Benyamini mikononi mwa Israeli—ubishi wa Benyamini na ukatili wake kweli unaita hukumu. Tatizo ni kwamba vyombo vya hukumu yenyewe havijatakaswa vya kutosha. Matokeo yake, “haki” inavuka ukingo wake wa asili na kuwa mafuriko ya uharibifu. Sura hii inatuacha na kiu ya aina nyingine ya Mfalme na aina nyingine ya vita: Mfalme atakayebeba hukumu ndani ya mwili wake mwenyewe badala ya kumwaga daima ya wengine; vita vinavyoshinda uovu bila kuangamiza watu ambao Mungu anataka kuwaponya. 5.0 Matumizi ya Maisha — Kushughulikia Hasira, Migogoro, na Dhambi ya Pamoja 5.1 Wakati Jamii Inapaswa Kukabiliana na “Gibea” Yake Kila kizazi cha watu wa Mungu kitafika mahali ambapo uovu ndani ya jumuiya unafunuliwa. Unaweza kuwa unyanyasaji wa kingono, ufisadi wa fedha, ubaguzi wa kikabila, matumizi mabaya ya mamlaka ya kiuongozi, au mambo mengine mazito. Wakati hayo yanapotokea, kuna mshtuko na hasira, na hilo ni jambo la haki. Waamuzi 20 inatuhimiza: Kukusanyika na kusikiliza.  Israeli wanakusanyika na kusikia ushuhuda. Jamii zetu leo zinahitaji nafasi salama ambako wahanga na mashahidi wanaweza kuongea. Kuchunguza kwa makini.  Kumbukumbu la Torati linasisitiza uchunguzi wa kina kabla ya kuchukua hatua. Kukimbilia hukumu bila ushahidi ni kosa, lakini pia kukaa kimya wakati ushahidi upo ni kosa. Kukataa kupunguza uzito wa uovu.  Maneno kama “aibu katika Israeli” yanatukumbusha kwamba baadhi ya mambo yanapaswa kuitwa uovu, si kupakwa mafuta kwa mgongo wa chupa. Lakini sura hii pia inatuonya: kushughulikia uovu katikati yetu kunahitaji zaidi ya hamasa ya hasira. Kunahitajika hekima, unyenyekevu, na ujasiri wa kujiangalia sisi wenyewe. 5.2 Hatari ya Kulinda “Wa kwetu” kwa Gharama Yote Msimamo wa Benyamini ni simulizi tuna uzoefu nayo hata leo. Makanisa na mashirika ya Kikristo mara nyingi yamewalinda viongozi wanaonyanyasa au watu wenye nguvu ndani ya mifumo yao kwa sababu “ni watu wetu”—kwa sababu ya karama zao, mchango wao mkubwa, au hofu ya kashfa. Waamuzi 20 inaanzazi tabia hiyo gizani ili ionekane. Kulinda mwenye hatia kwa jina la uaminifu ni usaliti, si upendo. Uaminifu wa kweli kwa familia ya Mungu maana yake ni uaminifu kwa Mungu wa ukweli na haki, hata kama hilo linamaanisha kufunua makosa ya aliye “wa kwetu.” Maswali ya kujiuliza: Ni wapi tunahisi shinikizo la kulinda “wa kwetu”—kwa mfano mchungaji tunayemheshimu, mzee wa kanisa aliyekaa muda mrefu, mtu wa familia, au huduma yenye jina kubwa—badala ya kuleta ukweli wote kwenye mwanga? Je, tunaamini kwamba kukiri dhambi iliyo katikati yetu, kwa uwazi na uaminifu, hatimaye kunamtukuza Kristo zaidi kuliko kuificha? 5.3 Kuonyesha Toba ya Pamoja, Siyo Hasira ya Pamoja Tu Israeli wanalia na kufunga baada ya hasara kubwa. Lakini maandiko hayawaonyeshi wakikiri kwa pamoja historia yao ndefu ya dhambi iliyowaleta hapa. Toba ya pamoja maana yake si kusema tu, “Tazama walichofanya wao .” Bali pia kuuliza, “Sisi tumeshindwa vipi kuishi kama watu wa Mungu? Ni mifumo gani, kimya gani, na makubaliano gani ya taratibu vimeruhusu uovu huu ukue?” Kwa vitendo, hili linaweza kumaanisha: Viongozi na taasisi kutoa kauli za wazi za kukiri makosa na kuomba msamaha. Mabadiliko halisi katika miundo na tamaduni, si maneno tu kwenye karatasi. Mienendo endelevu ya maombolezo—kama maombi ya toba katika ibada, vipindi maalumu vya kufunga na kutubu, au ibada za kila mwaka zinazotaja majeraha maalumu—si matukio ya kushtukiza tu wakati wa msiba. 5.4 Kutofautisha Kati ya Haki na Kisasi Mwishoni mwa Waamuzi 20, Israeli wamehamia kutoka kwenye sababu ya haki hadi karibu kufuta kabila zima. Safari hii inatuuliza swali gumu: tunawezaje kuhakikisha jitihada halali za kutafuta haki hazigeuki kisasi? Baadhi ya ishara kwamba haki imeanza kugeuka kisasi: Lengo linatoka kwenye kutengeneza kilichoharibika na kuhamia kwenye kutaka upande mwingine uteseke tu. Watu wengi zaidi wanaumia pembezoni mwa mgogoro, na hatukai tena kujiuliza kama adhabu tunazodai zinaendana kweli na kile kilichotendeka. Tunaacha kuwaona watu kama walioumbwa kwa sura ya Mungu kama sisi na tunaongea nao tu kama maadui wasioweza kubadilika. Njia ya Kristo inatufundisha kushikilia mambo mawili kwa wakati mmoja: kusimama imara upande wa haki, na bado kung’ang’ania rehema. Kutembea njia hii kunahitaji tukaribie msalaba kila siku, mahali ambapo haki ya Mungu na rehema ya Mungu hukutana. Maswali ya Tafakari Ni hisia gani zinakutokea unapotazama Israeli wanapokusanyika, kulia, na kwenda vitani katika Waamuzi 20—unafurahia kwamba uovu umejibiwa, au unahisi hofu kwa sababu ya kiwango cha uharibifu, au vyote viwili? Umeona wapi jumuiya za imani zikishughulikia vizuri au vibaya dhambi nzito ndani yao? Ni mambo gani unayoyaona yakifanana na hatua zilizochukuliwa na Israeli hapa? Katika muktadha wako, je, kuna maeneo ambayo uaminifu kwa kundi (“watu wetu,” “kanisa letu,” “kabila letu”) umewekwa juu kuliko uaminifu kwa ukweli na haki? Jamii yako inaweza kuanzaje kujifunza si tu kulaani dhambi ya pamoja, bali pia kutenda toba na maombolezo ya pamoja? Ni hatua zipi binafsi unaweza kuchukua kuhakikisha kwamba jitihada zako za kutafuta haki—mtandaoni, kwenye mazungumzo, au katika uongozi—hazitelezi na kuingia kwenye kisasi au kuwavua wengine utu? Sala ya Majibu Bwana Mungu, Wewe unaona si tu makosa ya Gibea, bali pia vita vinavyopiganwa ndani ya mioyo na jumuiya zetu. Unajua mshtuko unaotuamsha, hasira inayopanda uovu unapofunuliwa, na namna wivu wetu wa haki unavyoweza kututangulia kuliko hekima. Tunakiri kwamba mara nyingi ni rahisi zaidi kuungana dhidi ya dhambi ya “wao” kuliko kutubu dhambi zetu wenyewe. Tunajikusanya kwenye mikutano, tunasema maneno makali, tunadai haki—lakini wakati huo huo tunakwepa macho yako yachunguzayo mifumo yetu, uaminifu wetu wa kijinga, na ukimya wetu wenye hatia. Utuhurumie, kanisa lako, mahali popote tumewalinda “wa kwetu” zaidi ya tulivyowalinda walio dhaifu. Tusamehe kwa kila mara tulipojifungia na kujilinda sisi wenyewe, badala ya kufungua maisha yetu kwa nuru ya ukweli wako. Tusamehe tulipotumia lugha ya utakatifu wakati mioyo yetu haijavunjika katika toba. Bwana Yesu, Hakimu wa kweli na Ndugu wa kweli, Hukukaa mbali tulipokuwa tunaangamizana. Uliingia katika dunia yetu yenye migogoro, uliruhusu upanga uangukie juu yako, ili haki na rehema zikutane. Tufundishe kuwaona maadui wetu, wapinzani wetu, na hata watu wa makundi yetu, katika mwanga wa msalaba wako. Roho Mtakatifu, jaa kwenye mikutano yetu na vyumba vyetu vya siri. Tupe ujasiri wa kuwasikiliza walioumizwa, hekima ya kutenda kwa uadilifu, na uwezo wa kutambua tunapoanza kutoka kwenye haki kuingia kwenye kisasi. Vunja nguvu ya uaminifu wa kikabila, na utufunge pamoja katika ukweli unaoweka huru. Tunatazamia siku ile ambapo watu wako hawatakuwa tena katika vya vita wao kwa wao, wakati kila kabila na lugha watakusanyika kama mmoja, si katika hasira, bali katika furaha mbele zako. Hadi siku hiyo, tuifanye mioyo yetu iwe ya unyenyekevu, ya kweli, na yenye ujasiri— tayari kutafuta haki, kupenda rehema, na kutembea pamoja nawe. Kwa jina la Yesu, Amani yetu na Haki yetu, Amina. Dirisha Kuelekea Sura Inayofuata Israeli wameshinda vita, lakini wanakuja kujikuta uso kwa uso na jambo jipya la kuogopesha: kabila moja la watu wa agano liko karibu kutoweka. Machozi yanachukua nafasi ya shangwe. Wivu ule ule wa haki uliofutilia mbali uovu karibu ufute ndugu zao kutoka kwenye ramani. Waamuzi 21 — Wake kwa ajili ya Benyamini: Viapo, Machozi, na Taifa Linalojaribu Kutengeneza Kilichobomoa. Tutaona Israeli wakilia mbele za Bwana kwa ajili ya Benyamini, wakipambana kujinasua kwenye viapo vyao, na kuingia kwenye mipango ya ajabu na yenye kuumiza ili kuokoa kabila. Maswali ya haki na kisasi katika Waamuzi 20 yatageuka kuwa maswali ya kurejesha, maamuzi ya makubaliano, na namna ya kuishi na matokeo ya wivu wetu wenyewe. Bibliografi Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges: An Integrated Reading . Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 46. Sheffield: JSOT Press, 1987. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.

Wakati upendo wa agano unapoanguka na ukarimu unapokufa, usiku hujaa uovu usiozuilika. 1.0 Utangulizi — Wakati Nyumba Inapogeuka Mahali pa Kuumiza Waamuzi 19 unasimulia moja ya usiku wa giza sana katika Biblia. Katika sura 17–18 tuliiona sanamu ya Mika ikiibiwa, na kabila la Dani likitumia dini kama chombo cha maslahi ya kikabila. Ibada ilipoteza kitovu cha Mungu na kuwa chombo cha tamaa ya watu. Sasa kamera inasogea kutoka kwa sanamu zilizoibwa hadi kwa mwili uliovunjwa. Kama sura zilizotangulia zilivyotuonyesha kinachotokea watu wa Mungu wanapopoteza kitovu cha ibada ya kweli, Waamuzi 19–21 zinaonyesha kinachotokea wanapopoteza kitovu cha jamii iliyo katika agano. Tunakutana tena na mlawi mwingine, safari nyingine, nyumba nyingine katika nchi ya vilima ya Efraimu. Mwanzo wa simulizi hii unaonekana mtulivu na wa kawaida: ndoa iliyopasuka, safari ya kujaribu kurudisha mahusiano, mkwe wa baba mwenye ukarimu kupita kiasi ambaye hataki kabisa wageni wake waondoke. Lakini jua linapozama, hadithi inageuka kuwa ya kutisha. Mwanamke mnyonge anasukumizwa mikononi mwa umati. Anabakwa na kutendewa vibaya usiku kucha, na asubuhi anajikokota na kuanguka mlangoni. Mwili wake uliovunjika unakuwa cheche inayowasha vita ya wenyewe kwa wenyewe katika taifa (19:22–30; 20:1–11). Simulizi hii haijaandikwa kutuliza udadisi wetu. Imeandikwa kushuhudia mtikisiko wa kimaadili. Israeli inapaswa kutazama Gibeah na kushangaa, “Tumefikaje hatua ya kufanana na Sodoma?”  (Block 1999, 474–79; Webb 1987, 230–34). Mwandishi anatuita tujisikie kuchukizwa, kuumia, na kuwaka hasira ya utakatifu—na kutambua kwamba hivi ndivyo inavyoonekana pale ambapo “hapakuwa na mfalme katika Israeli” na “kila mtu alifanya yaliyo sawa machoni pake” (19:1; 21:25). Waamuzi 19 inaibua maswali mazito: Nini hutokea watu wa Mungu wanapofikia hatua ya kutenda maovu ya namna ya Sodoma? Jinsi gani ukarimu na upendo wa agano unavyogeuka kuwa woga na kujilinda wenyewe? Ina maana gani kusoma simulizi inayomzungukia mwanamke anayenyanyaswa, kunyamazishwa na kuangamizwa—na bado mateso yake yakawa ndiyo kitovu cha theolojia ya simulizi hii? Tunaitwa kutembea polepole, kwa heshima na huzuni. Sura hii si fumbo la kutegua, bali ni jeraha la kushuhudia. 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kiusimulizi — Kuanzia Miungu Iliyoporwa Hadi Mwili Uliovunjwa 2.1 Picha ya Pili ya Hitimisho la Kitabu Waamuzi 19–21 zinaunda sehemu ya pili ya hitimisho refu la kitabu (17–18; 19–21). Sehemu ya kwanza (Mika na Dani) ilionyesha upotovu wa ibada; sehemu ya pili (Mlawi na Benyamini) inaonyesha kuanguka kwa maadili ya kijamii na ya kimaadili. Pamoja, sehemu hizi mbili zinakuwa kama vioo viwili vinavyomwangazia Israeli wakati wa siku zile “hapakuwa na mfalme katika Israeli” (17:6; 18:1; 19:1; 21:25) (Block 1999, 466–69; Webb 1987, 220–21; Wilcock 1992, 154–56). Katika sehemu zote mbili tunakutana na Mlawi, nyumba ya vilima ya Efraimu, safari, na mkasa unaofunua uozo uliopo moyoni mwa taifa. Katika sehemu ya kwanza, Mlawi aliyekuwa akihamahama anageuka kuwa kuhani wa kuajiriwa katika madhabahu ya nyumbani, kisha katika mahali pa ibada la kabila la Dani. Katika sehemu ya pili, sura hii ya Mlawi inamhusu mwanamke wake mdogo anayebakwa na kukatwakatwa, na viungo vyake kutumwa kama barua ya vita kwa makabila ya Israeli. 2.2 “Siku zile hapakuwa na mfalme katika Israeli” Sura inaanza kwa maneno: “Ikawa siku zile, hapakuwa na mfalme katika Israeli…” (19:1). Kirejeo hiki kinabeba hitimisho lote (17:6; 18:1; 19:1; 21:25). Kifungu hiki hakidai tu haja ya mfalme; kinatambulisha ugonjwa wa kiroho. Bila mfalme mwaminifu—bila kukubali pamoja kutawaliwa na Torati ya Bwana—kila kabila, kila mji, kila mwanaume anakuwa sheria kwa nafsi yake. Mji wa Gibeah uko katika kabila la Benyamini (19:14). Hilo lina uzito. Baadaye katika historia ya Israeli, Gibeah utakuwa mji wa nyumbani na ngome ya kisiasa ya  mfalme Sauli (1 Sam 10:26; 15:34). Mfalme wa kwanza wa Israeli atatokea katika mji uleule unaoonekana hapa kama Sodoma. Mwandishi anaashiria kwamba hata kama ufalme utakuwa sehemu ya suluhisho, hautakuwa suluhisho rahisi wala safi (Webb 1987, 235–37). 2.3 Mlio wa Sauti ya Sodoma Wasomaji wengi wametambua ulinganifu mkubwa kati ya Waamuzi 19 na Mwanzo 19 (Lutu na Sodoma). Katika simulizi hizi mbili tunakuta mambo haya: Wasafiri wanaingia mjini jioni (Gen 19:1; Judg 19:14–15). Mzee mmoja anasisitiza kuwakaribisha nyumbani kwake (Gen 19:2–3; Judg 19:16–21). Wanaume waovu wanaizingira nyumba na kudai mgeni wa kiume atolewe kwao (Gen 19:4–5; Judg 19:22). Mwenyeji anatoa binti zake (na hapa, suria) badala ya wageni wa kiume (Gen 19:6–8; Judg 19:23–24). Usiku unakuwa jukwaa la ukatili wa kingono wa kutisha (Gen 19:9–11; Judg 19:25–26). Lakini safari hii tukio halitokei katika mji wa Wakanaani wanaohukumiwa, bali katika mji wa Waisraeli wa kabila la Benyamini. Ujumbe wake ni mchungu sana: Israeli imekuwa kama Sodoma kinyume cha watu wake wenyewe.  (Block 1999, 474–77; Wilcock 1992, 165–67). 2.4 Mpangilio wa Waamuzi 19 Wachambuzi wengi wametazama sura hii kama mfululizo wa matukio yanayofungamana (Block 1999, 474–81; Webb 1987, 230–37): Mgawanyiko na Jaribio la Maridhiano (19:1–4)  – Mlawi na suria wake wanatengana; yeye anaenda kumrudisha; baba mkwe anampokea kwa furaha. Kucheleweshwa Kuondoka (19:5–10)  – Kuhairishwa hairishwa kuondoka, kula na kunywa mara nyingi; baba mkwe hataki kabisa waondoke. Kukataa Jebusi na Kuchagua Gibeah (19:11–15)  – Mlawi anakataa kulala kwa “wageni” na kuchagua mji wa Waisraeli wa Gibeah. Ukarimu na Tishio Gibeah (19:16–21)  – Mzee mmoja anawakaribisha; mji mzima kimya, hakuna anayefungua nyumba. Usiku wa Uovu Usiozuilika (19:22–26)  – Umati unazingira nyumba; suria anasukumwa nje na kubakwa usiku kucha. Mwili Uliosambaratika na Mwito wa Vita (19:27–30)  – Mlawi anamkuta ameanguka mlangoni, anamchukua nyumbani, anamkatakata vipande kumi na viwili, na kuvituma Israeli, akiamsha ghadhabu ya taifa. Uongezekaji taratibu wa ukarimu usiokamilika katika sehemu ya kwanza ya sura unazidisha mshtuko wa mlipuko wa uovu katika sehemu ya pili. 3.0 Kutembea Ndani ya Maandiko — Mgawanyiko, Ukarimu, na Usiku wa Hofu 3.1 Waamuzi 19:1–4 — Mlawi, Suria, na Baba Mkwe Mwenye Ukarimu Kupita Kiasi “Palikuwako mmoja, Mlawi… naye akamtwaa kwake suria kutoka Bethlehemu ya Yuda. Suria wake akafanya uzinzi juu yake, akamwacha, akaenda nyumbani kwa baba yake…” (19:1–2, tafsiri kwa muhtasari) Tunamkuta Mlawi asiyejulikana kwa jina kutoka vilima vya Efraimu na suria wake kutoka Bethlehemu. Kifungu cha Kiebrania kinachotafsiriwa “akafanya uzinzi” kinaweza pia kumaanisha “alikasirishwa naye” au “alimwacha na kuondoka”; msisitizo uko kwenye kuvunjika kwa uhusiano (Block 1999, 474–75). Anarudi nyumbani kwa baba yake kwa miezi minne. Mlawi anajitoa, anasafiri “kuzungumza naye maneno ya kumtuliza moyoni na kumrudisha nyumbani” (19:3). Lengo linaonekana kuwa ni kusuluhisha. Baba wa msichana anamkaribisha kwa furaha, wanakaa siku tatu wakila na kunywa. Mazingira yanaonekana hata kuwa ya ucheshi mtulivu: kila asubuhi Mlawi anapotaka kuondoka, baba mkwe anamwambia, “Burudisha moyo wako kwanza kwa kipande cha mkate, halafu utaondoka” (19:5–8). Siku nyingine inaisha, kuondoka kunasogezwa mbele. Kuchelewa huku kuna kusudi ndani ya simulizi. Mlawi anapofanikiwa kuondoka, tayari ni mchana wa jioni (19:9). Hatari ya kusafiri usiku itawalazimisha watafute mahali pa kulala—na hivyo kufika Gibeah jioni kwa kuchelewa. 3.2 Waamuzi 19:5–10 — Ukarimu Unaosahau Muda Kusisitiza kubaki kwa “usiku mwingine tu” kunaonekana kama ukarimu, lakini kunageuka kuwa hatari. Kushindwa kumruhusu mgeni aondoke kwa wakati kunafungua mlango wa mkasa utakaofuata. Ukarimu usiozingatia hali halisi—wakati, usalama, mipaka—unaweza pia kuwa tatizo. Hatimaye Mlawi anakataa kubaki tena usiku. Anasafiri jioni akiwa na mtumishi wake na suria wake, wakitafuta “mahali pa kulala usiku” kabla giza halijawa totoro (19:9–10). 3.3 Waamuzi 19:11–15 — Kukataa Jebusi, Kuchagua Gibeah Wanapokaribia Jebusi (Yerusalemu), mtumishi anashauri waingie mjini walale huko. Lakini Mlawi anakataa: “Tusigeuke kuingia katika mji wa wageni, wasiokuwa wa wana wa Israeli, lakini twende mpaka Gibeah” (19:12, kwa muhtasari). Anataka kubaki “miongoni mwa watu wetu,” akidhani usalama kwa sababu ni mji wa Israeli. La kushangaza, uamuzi huu unawatia katika hatari kubwa zaidi kuliko ambavyo wangeweza kukutana nayo miongoni mwa Wajebusi. Mwandishi anaonyesha upofu wa kutegemea tu kwamba kwa kuwa tuko “miongoni mwa waamini” basi tuko salama, bila kujiuliza kama mioyo yao bado inaakisi tabia ya Bwana (Webb 1987, 233–34). Wanapowasili Gibeah, “hakuna mtu aliyewakaribisha nyumbani kwake walale usiku” (19:15). Katika tamaduni zao, ukarimu kwa mgeni ulikuwa wajibu wa msingi. Kimya cha mji kinatoa ishara ya tishio kabla hata hatujaliona waziwazi. 3.4 Waamuzi 19:16–21 — Mzee Mmoja Anayefungua Mlango Mzee mmoja, naye pia ni mgeni kutoka Efraimu, anarudi kutoka shambani jioni na kuwaona wasafiri wakiwa wamekaa katika uwanja wa mji (19:16). Anawauliza, mnatoka wapi, mnaenda wapi. Anaposikia safari yao, anawasihi wasilale uwanjani (19:20). Anatoa chakula kwa wanyama na kwao, anasisitiza mara mbili, “Msilale uwanjani.” Onyo lake linarudia na kuonyesha kwamba tayari anajua tabia ya mji. Gibeah ina nyumba, ina wakaaji, lakini ni mzee mmoja tu ndiye yuko tayari kuwa mwenyeji wa kweli na mlinzi. Hata hivyo, ukarimu wake nao utavunjika mbele ya shinikizo la umati. 3.5 Waamuzi 19:22–26 — Usiku wa Uovu Usiozuilika “Walipokuwa wakifurahi mioyoni mwao, tazama, watu wa mji, watu waovu, wakauzunguka nyumba, wakapiga mlango kwa nguvu…” (19:22). Tunaona mabadiliko ya ghafla kutoka joto la chakula hadi baridi ya tishio. “Wana waovu” (wana wa Beliali) wanaizingira nyumba na kudai, “Mtoe mtu aliyekuja nyumbani kwako, tumjue” (19:22). Maneno yanabeba sauti ileile ya watu wa Sodoma katika Mwanzo 19; hakuna mazungumzo ya heshima hapa. Mwenyeji anatoka nje na kuwaita “ndugu zangu,” anawasihi wasitende uovu huo kwa mgeni wake. Cha kusikitisha, anatoa binti yake bikira na suria ya Mlawi badala yake: “Wanyenyekezeni na kufanya nao kama ipendezavyo machoni penu; lakini mtu huyu msifanye jambo hili la kipumbavu sana” (19:23–24, kwa muhtasari). Tunasukumwa tuchukizwe. Mwenyeji anatambua kwamba kumbaka mgeni wa kiume ni jambo la aibu na uovu, lakini yuko tayari kuwasukuma wanawake kwa umati ili kulinda heshima yake na heshima ya mgeni wa kiume. Hapa thamani ya heshima ya wanaume inawekwa juu kuliko usalama wa wanawake. Umati unakataa pendekezo lake. Maandiko yanasema wazi tu kwamba Mlawi anamkamata suria wake na kumsukuma nje, nao “wakamjua na kumtesa usiku kucha hata alfajiri” (19:25). Maelezo ni mafupi lakini maumivu ni makubwa. Asubuhi inapopambazuka, anajikokota hadi mlangoni pa nyumba ambako bwana wake amelala (19:26). Wanaume wa Gibeah, mwenyeji, na Mlawi wote wanamwangusha. Umati ni wakatili; mwenyeji ni mwoga; Mlawi anatanguliza uhai wake kuliko wa mke wake. Hakuna anayetimiza upendo wa agano kwa mhitaji anayeteseka zaidi (Block 1999, 476–79; Wilcock 1992, 167–69). 3.6 Waamuzi 19:27–30 — Mwili Uliopondeka na Kilio la Taifa Asubuhi, Mlawi anafungua mlango “ili aende zake,” anamkuta mwanamke amelala chini kizingitini, mikono yake ikiwa imeshika kizingiti (19:27). Maneno yake ni makavu sana: “Ondoka, twende” (19:28). Hakuna kilio, hakuna kuomba msamaha, hakuna faraja—ni amri tu. “Lakini hakujibu” (19:28). Anamweka juu ya punda, anarudi nyumbani, ndipo anafanya kitu kigumu hata kufikiria: anachukua kisu, anamkatakata mwili wake vipande kumi na viwili, na kuvituma katika mipaka yote ya Israeli (19:29). Mwandishi hasemi wazi nia yake. Je, ni ishara ya kinabii ya kupiga kelele kwa haki, ni kisasi, au ni siasa za kuhamasisha vita? Pengine vyote kwa pamoja. Lakini pia ni kuutumia tena mwili wa mwanamke  kama chombo cha ajenda yake. Sura inafungwa kwa mshangao wa taifa lote: “Ikawa kila mtu aliyeiona akasema, Jambo hili halijafanyika wala kuonekana tangu siku ile wana wa Israeli walipokwea kutoka nchi ya Misri hata leo; fikirini juu ya jambo hili, shaurianeni, mkatoe tamko” (19:30). Uovu huu hauwezi kupuuzwa. Israeli inaitwa kutafakari, kushauriana, na kuitikia. Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya sura ya 20–21 vinaanzia mlangoni hapa. 4.0 Tafakari ya Kitheolojia — Wakati Watu wa Mungu Wanapofanana na Sodoma 4.1 Israeli Kama Sodoma kwa Watu Wake Wenyewe Kwa kuiga sauti na sura ya Mwanzo 19, mwandishi anatoa hoja kali ya kitheolojia: tatizo si “uko nje” tu miongoni mwa Wakanaani au katika Sodoma; tatizo lipo “hapa ndani” miongoni mwa watu wa agano. Gibeah inatenda kama Sodoma; “wana wa Beliali” hapa ni Waisraeli wenyewe. Simulizi hii haisimui uovu wa wapagani, bali uovu wa watu wa agano ambao mioyo yao imepotea kiasi kwamba wanaanza kutenda mambo yale yale ambayo Mungu aliwahukumu nayo mataifa mengine (Block 1999, 474–77; Webb 1987, 233–35). Kirejeo “hapakuwa na mfalme” si stori ya kusikitikia tu kukosa mfalme wa kibinadamu. Ni ishara ya kukosekana kwa utii wa pamoja kwa Bwana kama Mfalme. Kitovu hiki kinapopotea, mstari kati ya “kanisa” na “ulimwengu” unavurugika, na mara nyingine ukatili mbaya zaidi unatokea chini ya bendera ya watu wa Mungu. 4.2 Mwanamke Kimya Aliye Kati ya Simulizi Suria wa Mlawi hasemi neno lolote lililonukuliwa katika sura nzima. Anatendewa tu—anachukuliwa, anafukuzwa, anarudishwa, anasukumwa nje, anabakwa, anabebwa, anakakatwa vipande. Ukimya wake haumaanishi kwamba uzoefu wake hauna maana. Kinyume chake, nusu ya pili ya kitabu cha Waamuzi inazunguka kile kilichotokea kwa mwili wake. Block anaona hapa, “mwanamke ndiye kitovu cha theolojia ya simulizi; kile wanaume wanamtendea kinaonyesha Israeli imegeuka kuwa nini” (Block 1999, 476–79). Maandiko hayahalalishi ukatili huu; yanaufunua. Kwa kuweka mateso yake katikati ya hadithi ya Israeli, Mungu analizuia taifa lisigeuzie macho kando. Wale walioteseka kwa ukatili kama huu wanaweza kuumizwa wanaposoma sura hii. Lakini pia inashuhudia kwamba Mungu ameona usiku wa namna hii; ameandika habari hizi ndani ya Biblia, sio kuzificha nyuma ya pazia la maneno ya kiutakatifu yenye kupendeza. Aano limesambaratika, ardhi inatoka damu; na kivuli cha mwanamke aliyebakwa kinashuhudia kuangamia kwa Israeli 4.3 Ukarimu Ulio Geuzwa Ndani Nje Katika wito wa Israeli, ukarimu ulipaswa kuwa ngao ya walio katika udhaifu. Bwana anawapenda wageni na anawaamuru watu wake kuwaheshimu na kuwalinda (Kum 10:18–19). Katika Waamuzi 19, ukarimu unakuwa ganda jepesi linalopasuka haraka mbele ya shinikizo. Baba mkwe ana ukarimu wa chakula na mazungumzo, lakini anashindwa kuzingatia muda na usalama. Mji mzima unashindwa kuwakubali wageni; hakuna anayefungua mlango. Mzee mwenye ukarimu anafungua nyumba, lakini yuko tayari kuwatupa  wanawake nje ili kulinda heshima ya mwanaume mgeni. Matokeo yake, nyumba ambayo ilipaswa kuwa kimbilio inageuka kuwa sehemu ya maumivu. Wajibu mtakatifu wa kuwalinda wageni unageuzwa kuwa sababu ya kuwatoa kafara walio dhaifu. Ni onyo kwa jumuiya yoyote ya waumini inayojisifu kuwa “ya ukarimu” lakini haichukui hatua za kweli kulinda walio katika hatari. 4.4 Uongozi, Hasira Takatifu, na Kuacha Baadhi ya Ukweli Mlawi ni mhusika mgumu kumwelewa. Anasafiri kumrudisha suria wake, lakini baadaye anamtoa nje ili yeye aokoke, na hatimaye anatumia mwili wake uliokufa kuiamsha Israeli iende vitani. Katika sura ya 20, anaposimulia tukio hilo mbele ya makabila (20:4–7), anajieleza kama mwathiriwa, na hataji kwamba yeye mwenyewe ndiye aliyemsukuma nje. Hasira yake juu ya uovu ni ya kweli, lakini imechanganywa na kutokukiri uhusika wake mwenyewe. Simulizi hii inatulazimisha tujiulize kuhusu uongozi na hasira ya maadili. Inawezekana mtu kulaani uovu kwa sauti kubwa, wakati huo huo akificha sehemu yake katika uovu huo. Inawezekana kutumia maumivu ya mwathiriwa ili kujijengea jina au kufanikisha jambo unalotaka. Waamuzi 19–20 zinaweka kioo mbele ya viongozi wa kiroho, zikionya kwamba sauti ya hotuba zetu za haki lazima ilingane na ukweli wa mioyo yetu na matendo yetu (Wilcock 1992, 169–71). 5.0 Matumizi ya Maisha — Kulia, Kulinda, na Kusema Ukweli 5.1 Kwa Jumuiya za Imani: Kufanya Nyumba Iwe Kimbilio Salama Kweli Waamuzi 19 inaiuliza kanisa na jumuiya za Kikristo swali gumu: Je, nyumba yetu ni salama kweli kwa walio dhaifu?  Tunaweza kuimba kwa hisia, kuhubiri kwa nguvu, na kuonyesha ukarimu kwa nje—lakini bado tukashindwa kuwalinda walio hatarini zaidi. Sura hii inatuita: Kutaja unyanyasaji kwa uwazi.  Biblia hifichi usiku huu kwa maneno laini. Nasi hatupaswi kupunguza uzito wa ukatili au kuufunika kwa kisingizio cha “kulinda huduma.” Kufanya ulinzi uwe wa vitendo.  Kanuni za ulinzi, mafunzo ya kujua ishara za unyanyasaji, kusikiliza wahanga, kuripoti kwa njia sahihi—haya si mambo ya pembeni, ni matendo yanayoshuhudia upendo wa agano. Kukataa njia za mkato za kutoa watu kafara.  Mzee wa Gibeah alikuwa tayari kuwatoa wanawake ili kulinda mgeni wake. Kanisa halipaswi kutoa wahanga kafara ili kulinda majina, taasisi, au viongozi maarufu. 5.2 Kwa Wanaume na Viongozi: Kuchunguza Jinsi Tunavyotumia Nguvu Wanaume katika simulizi hii wanatumia nguvu zao vibaya au kwa kujilinda. Umati unataka kumiliki miili ya wengine. Mwenyeji anatoa binti yake na suria ya Mlawi. Mlawi anamtoa mwanamke aumie badala yake, na baadaye anatumia mwili wake kuhamasisha vita ya taifa. Wanaume—hasa wale walio na nafasi ya uongozi wa kiroho au kijamii—wanaalikwa kujiuliza: Ni wapi nimeweka heshima yangu, faraja yangu, au huduma yangu juu ya usalama na heshima ya wengine? Je, nimewahi kukaa kimya wakati ningepaswa kuongea kwa ajili ya aliye katika hatari? Je, ninazitumia hadithi za walioumizwa kama zana ya kusukuma ajenda yangu, au naziheshimu kama siri takatifu zinazohitaji kutunzwa kwa umakini? Habari njema ni kwamba uongozi unaweza kukombolewa. Kristo, kuhani wetu mkuu wa kweli, alitumia nguvu zake sio kuwatoa wengine kafara, bali kuuachia uhai wake kwa ajili yetu. 5.3 Kwa Walioteseka na Unyanyasaji: Mungu Ameuona Usiku Huo Kwa wale wanaobeba majeraha ya unyanyasaji, sura hii inaweza kuwa nzito na ya kuamsha maumivu ya zamani. Swali linaweza kuibuka: Kwa nini Mungu ameruhusu simulizi kama hii iwe ndani ya Maandiko? Jibu moja ni hili: Mungu hataki maumivu ya namna hii yafutwe kwenye hadithi ya wazi ya watu wake. Biblia si kitabu cha mashujaa watupu; inaonyesha kwa uaminifu uovu uliotendwa kwa jina la Mungu pamoja na ule uliotendwa na maadui. Waamuzi 19 inashuhudia kwamba Bwana ameona usiku kama huu, amesikia kilio ambacho hakikupata nafasi ya kusemwa, na amekataa kufunika matukio haya kwa pazia. Sura hii haitoi majibu rahisi kwa maswali yote. Lakini inafungua nafasi ya kulia, ya kukasirika kwa haki, na ya kudai haki. Ndani ya Kristo tunamkuta Mungu ambaye sio tu anaona mateso yasiyo na uhalali, bali pia anaingia mwenyewe katika mateso hayo na anaahidi siku ambapo kila tendo la siri litawekwa wazi. 5.4 Kujifunza Kuomboleza na Kuchukua Hatua Waamuzi 19 inahitimisha kwa mwito: “Fikirini juu ya jambo hili, shaurianeni, mkatoe tamko” (19:30). Jibu sahihi kwa uovu wa aina hii si kufa ganzi, wala si uchunguzi wa kutokea mbali, bali ni maombolezo makini na ujasiri wa kuchukua hatua. Kwetu leo, hilo linaweza kumaanisha: Kuunda mazingira salama ambako hadithi za maumivu zinaweza kusimuliwa na kusikilizwa bila kulipiziwa kisasi. Kukagua kwa uaminifu namna jumuiya zetu zinavyoshughulikia madai ya unyanyasaji. Kuomba si faraja tu bali pia ujasiri wa kukabiliana na mifumo na mienendo inayoendeleza maumivu. Maombolezo si uzembe. Ni kukataa kuita uovu kuwa “uzuri,” ni kulileta jambo baya mbele za Mungu na kuuliza kwa moyo wote, “Ee Bwana, mpaka lini?” Maswali ya Tafakari Ni hisia gani zinakutokea unaposoma Waamuzi 19—hasira, huzuni, ganzi, au kuchanganyikiwa? Unawezaje kuzipeleka hisia hizo mbele za Mungu kwa unyoofu? Unaona wapi ulinganifu kati ya yaliyotokea Gibeah na namna ambavyo jumuiya za Kikristo leo wakati mwingine zimekosa kushughulikia vyema unyanyasaji au udhaifu wa wengine? Kwa njia gani mara nyingine unajaribiwa kutegemea wazo la “tuko kati ya watu wetu” badala ya kujiuliza kama jumuiya fulani inaonyesha tabia ya Kristo kweli? Kama upo katika nafasi yoyote ya uongozi, simulizi ya Mlawi na jinsi anavyojieleza mbele ya makabila inakutia changamoto gani kuhusu unyoofu na unyenyekevu? Ni hatua gani moja ya vitendo wewe au jumuiya yako mnaweza kuchukua ili “nyumba” yenu iwe mahali salama zaidi kwa walio katika hatari? Sala ya Majibu Bwana Mungu, Wewe umeuona usiku kama ule wa Gibeah. Umeisikia miguno na vilio visivyopata maneno. Umeshuhudia wenye nguvu wakijilinda wenyewe wakati walio dhaifu wakiachwa nje ya mlango. Tunatetemeka tunaposoma simulizi hii. Tunakiri kwamba mara nyingi tungependa kuruka sura kama hii, kurasa zigeuke haraka, tusisome tena. Lakini umeziweka hapa ndani ya Neno lako. Unatuambia tuitafakari, tushauriane, na kutoa tamko. Utuhurumie kanisa lako, mahali popote tumepuuza unyanyasaji, tumelinda majina na taasisi badala ya kulinda watu, au tumetumia maumivu ya wengine kama ngazi ya kujipandisha. Tusaidie tusifanane na Gibeah, bali tuwe kimbilio salama. Utuhurumie wale ambao simulizi hii inawakumbusha maisha yao wenyewe— waliotumiwa, waliotishwa, waliodharauliwa, au wasioaminiwa. Uwe karibu na waliovunjika moyo. Ufunge majeraha yao. Wazunguke na watu watakaowaamini, watakaowalinda na kuwaheshimu. Bwana Yesu, Wewe Mlawi wa kweli na Mwenyeji wa kweli, hukuwasukuma wengine nje ili wewe uokoke. Ulitoka nje ya mji, ukauchukua msalaba, ukaruhusu ukatili wa dunia uangukie juu yako. Unajua maana ya kuvuliwa heshima, kutukanwa, na kuumizwa. Umebeba katika mwili wako mwenyewe uovu wa dhambi. Roho Mtakatifu, vunja ganzi ndani ya mioyo yetu. Tufundishe kulia na wanaolia, kutamani haki, na kujenga jumuiya ambamo ukarimu ni mtakatifu na walio dhaifu wanalindwa. Tupe ujasiri wa kusema ukweli, kuhusu miji yetu, makanisa yetu, na mioyo yetu wenyewe. Tunatazamia siku ile ambapo hakuna tena atakayeanguka tena mlangoni bila msaada. Hadi siku hiyo itakapofika, utufanye tuwe waaminifu, tayari kuona, kuumia pamoja, na kuchukua hatua. Katika jina la Yesu, anayemuona kila mwathiriwa aliye kimya na atakayehukumu kwa haki, tunaomba. Amina. Dirisha Kuelekea Sura Inayofuata Mwili uliotumwa vipande kumi na viwili umefanya kazi yake. Israeli itakusanyika pamoja, ikiwa na hasira na mshikamano wa ghafla, lakini pia bila unyenyekevu wa kweli. Haraka yao ya kutafuta haki itageuka kuwa vita vinavyokaribia kulifuta kabisa kabila la Benyamini kutoka Israeli. Waamuzi 20 — Vita ya Ndani Gibeah: Wivu wa Haki, Hukumu, na Taifa Linalojipiga Lenyewe. Tutaona makabila yakikusanyika “kama mtu mmoja,” tutasikia viapo vya kutaka haki, na pia kuona jinsi hasira ya haki isiyofungwa na toba na unyenyekevu inaweza kugeuka kuwa ukatili wa kupita kiasi. Maswali ya uongozi, uaminifu, na ibada katika Waamuzi 19 sasa yatageuka kuwa maswali ya hukumu, kisasi, na gharama ya taifa lilosahau kutubu pamoja. Bibliografia Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges: An Integrated Reading . Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 46. Sheffield: JSOT Press, 1987. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.

Wakati kabila linapotafuta "baraka" bila kutafuta moyo wa Mungu, hata dini inaweza kubadilishwa kuwa silaha mikononi mwake. Micah with his company and Danites in confrontation 1.0 Utangulizi — Dini ya Binafsi Inapogeuka Hadithi ya Kabila Waamuzi 17 ilimwacha Mika akiwa ametulia. Amejijengea madhabahu ya nyumbani, ana sanamu ya chuma, ana efodi, ana miungu ya nyumbani, na sasa ana Mlawi wa kuajiriwa kama kuhani. Kichwani mwake, hesabu ni rahisi: fedha + madhabahu + kuhani = baraka imehakikishwa. Lakini Waamuzi 18 unaonyesha jinsi mfumo huo ulivyokuwa dhaifu kuliko alivyojua. Sasa kamera inaondoka kwenye nyumba ya Mika na kuanza kufuata kabila linalohangaika. Dani wameshindwa kuchukua sehemu yao ya urithi. Wanakandamizwa pwani, wanaishi kandokando ya nchi, wanaona kama vile hakuna mahali pao pa kweli (taz. Waam 1:34–35). Sasa wanatuma wapelelezi, kisha wanatoka kama msafara wa watu 600 kutafuta eneo jipya la kukaa (Waam 18:1–2, 11–12). Njiani, wanaishia kuingia nyumbani kwa Mika, kugundua madhabahu yake ya nyumbani, miungu yake, na Mlawi wake. Mwishoni mwa sura, kila kitu ambacho Mika alikiamini kimeporwa, kimehamishwa na kupandikizwa upya kama kituo cha kidini cha kabila zima huko kaskazini, kwenye mji mpya utakaokuwa unaitwa Dani (Waam 18:27–31; Block 1999, 606–14; Webb 1987, 224–29). Simulizi ya Mika na Dani ni kama kengele ya tahadhari: ukiruhusu imani ibaki kama jambo la chumbani kwa mtu mmoja leo, kesho inaweza kujivika vazi la mfumo wa kabila lote, na mawimbi yake yakaligusa taifa zima. Urahisi, hofu na tamaa ya kupanua mipaka vinachanganyika: badala ya kuuliza, “Bwana anataka nini?”  wanauliza, “Ni kitu gani kitafanya mambo yetu yaende?”  Wana kutumia jina la Bwana kubariki safari iliyopangwa tayari, hata kama ina wizi, vitisho na moto. Kabla kitabu hakijaingia kwenye giza zito la sura ya 19, Waamuzi 18 inatubana na maswali ya moyoni: Nini hutokea jina la Mungu linapobandikwa juu ya mipango ya kikabila? Inaonekanaje viongozi wanapogeuka kutoka watumishi wa Neno hadi "makuhani wa urahisi" wa matakwa ya watu? Na dini ya kujiundia mwenyewe inaishia wapi ikikutana na watu wengi wenye nguvu na silaha? Simulizi ya Mika na Dani ni kama cheche ndogo ya moto iliyoanguka kwenye nyasi kavu: ukiiacha dini ibaki ikiwaka taratibu ndani ya chumba cha mtu mmoja leo, kesho inaweza kugeuka kuwa moto wa mfumo wa kabila zima, na moshi wake ukafunika vizazi vingi. 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kisimulizi — Kabila Lisilo na Ardhi na Mji Usio na Mlinzi 2.1 Dani: Kabila Lililosukumwa Pembeni Tangu mwanzo wa kitabu tumeelezewa kwamba Dani walikuwa kwenye wakati mgumu. Waamuzi 1 inatuambia kwamba Wamori waliwasukumia watu wa Dani milimani, wakawazuia kushuka kwenye bonde (Waam 1:34–35). Kabila lililoitwa kuishi kwenye pwani linajikuta linaishi kwenye kona, likikandamizwa, bila kushika kikamilifu sehemu yake ya urithi. Ifikapo Waamuzi 18, badala ya kutubu na kumtafuta Bwana awasaidie kuchukua urithi wao, wanatafuta ramani mbadala. Wanataka mahali pengine, pa urahisi zaidi, penye watu wasio na ulinzi, ambapo wanaweza kuingia na kuchukua nchi bila mapambano makali (Block 1999, 606–8). 2.2 Hitimisho la Kitabu Linaloongea: "Siku hizo hapakuwa na mfalme" Waamuzi 18 ni sehemu ya nusu ya kwanza ya "hitimisho" la kitabu (Waam 17–18; 19–21). Hizi hadithi mbili ndefu za mwisho hazijawekwa kwa mpangilio wa muda, bali kwa mpangilio wa ujumbe. Zimetungwa kama kioo cha taifa wakati hakuna mfalme na kila mtu anafanya apendavyo (Waam 17:6; 18:1; 19:1; 21:25; Webb 1987, 220–25). Sura 17–18 zinadakia upande wa ibada: madhabahu za ndani ya nyumba, sanamu za nyumbani, makuhani wa kuajiriwa, dini ya "kujifanyia mwenyewe". Sura 19–21 zinadakia upande wa maadili na jamii: ukatili wa kijinsia, vita vya makabila, karibu taifa lote linatoweka. Mfuatano wenyewe unafundisha: ukibomoa madhabahu sahihi, muda si mrefu jamii nayo itapoteza mwelekeo.  (Block 1999, 466–69; Wilcock 1992, 154–56). 2.3 Laishi: Mji Mtulivu Usiojua Kinachoendelea Wapelelezi wa Dani wanapofika kaskazini kabisa, wanakutana na mji wa Laishi (au Leshemu). Wanaukagua vizuri. Wanagundua watu wake wanaishi kwa raha, kwa mtindo wa Wasidoni: wako salama, wana utajiri, hawana wasiwasi, hawana majeshi ya kuwalinda, hawana mawasiliano ya karibu na mataifa jirani (Waam 18:7, 27–28). Kwa maneno mengine, ni mji wenye mali, uliotulia, lakini upo mbali na msaada. Hiyo ndiyo inawavutia Dani. Hawaoni nafasi ya kumtukuza Bwana; wanaona "deal" rahisi: mji mzuri, watu wasiojua kinachoendelea, hakuna atakayekuja kuwaokoa (Block 1999, 608–10; Wilcock 1992, 159–61). 2.4 Muundo wa Hadithi ya Waamuzi 18 Watafiti wengi wanaiona Waamuzi 18 ikiwa na mwendo huu mkali (Block 1999, 606–14; Webb 1987, 224–29): Kabila la Dani Linatafuta Ardhi (18:1–2)  – Wapelelezi watano wanatumwa kutafuta mahali pa kuishi. Wapelelezi Wanagundua Madhabahu ya Mika na Mji wa Laishi (18:3–10)  – Wanakutana na Mlawi wa Mika, wanapata "baraka" ya safari, kisha wanagundua Laishi kuwa mji wa urahisi. Wadani 600 Wanaiba Dini ya Mika (18:11–26)  – Msafara mzima wa Dani unapita nyumbani kwa Mika, unanyakua miungu, efodi na kuhani, na kumtisha Mika anyamaze. Laishi Yachomwa, Dani Yaanzishwa, Sanamu Zinawekwa Kituo cha Ibada (18:27–31)  – Watu wa Laishi wanauawa, mji unachomwa, unajengwa upya kama Dani, na pale pale wanaweka sanamu za Mika kama moyo wa ibada yao. Kile kilichoanza kama "ibada ya Mika" sasa kinageuka kuwa "dini ya Dani" — na mbegu za baadaye za sanamu ya ndama wa dhahabu huko Dani zinapandwa hapa (taz. 1 Fal 12:28–30). 3.0 Kutembea Ndani ya Maandishi — Wapelelezi, Miungu Iliyoporwa na Mji Mpya 3.1 Waamuzi 18:1–2 — Hakuna Mfalme, Hakuna Ardhi, Wapelelezi Watano "Siku hizo hapakuwa na mfalme katika Israeli. Na siku hizo kabila la Wadan walikuwa wakijitafutia urithi wa kukaa ndani yake" (Waam 18:1). Fungu linatuweka wazi: hakuna mfalme, hakuna uongozi wa pamoja, na Dani wana "jitafutia" wenyewe mahali pa urithi. Badala ya kurudi kwa Bwana na kuomba msaada kwa sehemu waliyogawiwa tangu Yoshua (taz. Yos 19:40–48), wanapanga safari mpya kwa nguvu zao. Wanachagua watu watano wa jasiri kutoka Sora na Eshtaoli, kisha wanawatuma "kuichunguza na kulpeleleza nchi" (Waam 18:2). Maneno yanatukumbusha wapelelezi wa Hesabu na Yoshua (taz. Hes 13–14; Yos 2), lakini hapa si kwa kutii neno la Bwana; ni mpango wa kutafuta njia nyepesi ya kufanikiwa (Block 1999, 606–8). 3.2 Waamuzi 18:3–6 — Mlawi wa Mika na "Baraka" ya Haraka Wakiwa njiani kupitia vilima vya Efraimu, wale watano wanasikia sauti ya kijana Mlawi aliyekuwa ameajiriwa na Mika (taz. Waam 17:7–13). Wanaitambua, wanaingia ndani, na kumwuliza maswali matatu ya haraka: "Nani aliyekuleta hapa? Unafanya nini hapa? Kwa nini uko hapa?" (taz. Waam 18:3). Mlawi anasimulia kwa fahari kidogo: Mika ameniajiri, mimi ni kuhani wake binafsi (Waam 18:4). Badala ya kuogopa kuona madhabahu ya kibinafsi na sanamu za nyumbani, wale wapelelezi wanaona fursa. Wanamwambia: "Utuulizie kwa Mungu, tupate kujua je, kama safari yetu itafanikiwa" (Waam 18:5). Mlawi anawajibu bila kusita: "Nendeni kwa amani. Safari yenu ina kibali cha Bwana" (Waam 18:6). Maneno ni mazuri sana kusikika. Lakini msimulizi wa kisa hiki hakubaliani nayo wala kuyapinga. Tunakumbushwa kwamba huyu ni Mlawi ambaye tayari ameuza huduma yake kwa Mika; sasa anauza "ushauri wa kimungu" kwa wapelelezi. Si kila baraka ya papo hapo ni sauti ya Mungu; mara nyingine ni kama muhuri tunaoubandika juu ya safari ambayo mioyo yetu imekwisha kuianza (Webb 1987, 225–26). 3.3 Waamuzi 18:7–10 — Ripoti ya Laishi: "Ni Rahisi Sana" Wapelelezi wanaendelea hadi Laishi, wanaiona hali ya mji. Wanaporudi kwao, ripoti yao inajengwa kwenye neno moja: urahisi. Watu wanaishi salama, kwa utajiri, bila kubanwa. Hawana mahitaji makubwa, nchi yao ina kila kitu kizuri. Wapo mbali na Sidoni, hawana uhusiano wa karibu na mataifa mengine — hakuna msaada wa haraka utakaokujilia (Waam 18:7–9). Kisha wanawahimiza ndugu zao wa Dani: "Ondokeni, tupande tukawavamie; kwa maana tumeiona nchi, na tazama, ni nchi nzuri sana… msiwe wavivu kwenda" (taz. Waam 18:9). Hakuna neno la "Bwana alisema". Hakuna swali la kuhoji uhalali au uovu. Ni hoja za faida na fursa. Ni sauti ya "tuende tukachukue, kabla wengine hawajawahi" (Block 1999, 608–10). 3.4 Waamuzi 18:11–18 — Miungu Iliyoporwa na Kuhani Anayepewa "Promosheni" Sasa watu 600 wa Dani wanaondoka, wakiwa na silaha, familia na mifugo yao (Waam 18:11–13). Safarini, wanapita tena nyumbani kwa Mika. Wale watano waliokwisha kuona ndani wanawaambia wenzao: "Je, mnajua ya kwamba katika nyumba hizi mna efodi, na vinyago vya nyumbani, na sanamu ya kuchongwa, na sanamu ya chuma? Basi sasa fikirini mnachotaka kufanya" (Waam 18:14). Maneno haya ni kama kusema, "Hapa kuna hazina ya vifaa vya kiibada vilivyo tayari. Tutaachaje?" Wale watano wanaingia ndani. Wakati wenzao 600 wanasimama langoni, wanateka sanamu ya kuchongwa, efodi, vinyago vya nyumbani na sanamu ya chuma. Mlawi anashangaa, anauliza, "Mnafanya nini?" (Waam 18:18). Jibu lao tamu kusikika lamtelemkia kama mvua inavyoishukia ardhi iiliyokaukia—linaonekana la rohoni, lakini linabeba siasa zaidi kuliko utii kwa Mungu: "Nyamaza! Weka mkono wako juu ya kinywa chako na ufuatane nasi, uwe baba yetu na kuhani wetu. Si ni afadhali utumikie kabila na ukoo katika Israeli kama kuhani kuliko kumtumikia mtu mmoja na watu wa nyumbani mwake?" (Waam 18:19). Moyo wa Mlawi "unafurahi", anachukua sanamu na efodi, anaondoka na Dani (Waam 18:20). Wito unapuuzwa mbele ya fursa. Huyu ndiye Mlawi tuliyeanza kumwona kama msafiri asiye na mahali pa kukaa; sasa anakuwa kiongozi wa ibada ya sanamu, kwa sababu tu ni "nafasi kubwa" (Block 1999, 611–13; Wilcock 1992, 160–61). 3.5 Waamuzi 18:21–26 — Kilio cha Mika na Nguvu ya Wengi Dani wanaendelea na safari, wakitanguliza watoto, mifugo na mali mbele yao (Waam 18:21). Mika anagundua kile kilichotokea. Anakusanya majirani zake, anawakimbiza. Anapowafikia, anapaza sauti. Dani wanamgeukia na kuuliza, "Una nini, hata umekusanya watu?“ (Waam 18:23). Anajibu kwa uchungu: "Mmenichukulia miungu yangu niliyotengeneza, na kuhani wangu, mkaenda zenu; nami nimebaki na nini tena?" (Waam 18:24). Ni sentensi yenye maumivu makali na kejeli ya ndani. Miungu yake "aliyotengeneza" imeshushwa kutoka kwenye rafu kama mizigo midogo na kubebwa mbali machoni pake. Kama miungu inaweza kubebwa na kuibwa, basi haikuwa miungu ya kweli, ilikuwa ni vitu vya dini tu. Wadani hawana muda wa mjadala wa kitheolojia. Wanasema kwa kifupi: "Usibishane nasi, la sivyowatu wenye hasira watakushambulia, nawe ukapoteza uhai wako na uhai wa watu wa nyumba yako" (Waam 18:25). Kwa maneno mengine, "Nyamaza, tusije tukakuangamiza." Mika anaona wako wengi, anaona hatashinda. Anarudi nyumbani, mikono mitupu (Waam 18:26; Webb 1987, 226–27). Katika dunia ambamo "kila mtu anafanya apendavyo", mara nyingi wenye nguvu ndiyo wanaoamua dini gani itaendelea kuwepo. 3.6 Waamuzi 18:27–31 — Laishi Inateketezwa, Dani Inajengwa, Sanamu Zinawekwa Kituoni Dani wanafika Laishi, wanawashambulia watu waliokuwa wametulia wasio na wasiwasi, wanawaua kwa upanga na kuuchoma mji (Waam 18:27). Kisha wanaujenga upya, wanaishi humo, na kuuita mji "Dani" kwa jina la baba yao wa kabila (Waam 18:28–29). Lakini sehemu ya mwisho ndiyo ufunguo wa kiroho: "Wakajisimamishia sanamu ya kuchongwa ya Mika" na kumweka yule Mlawi na uzao wake kuwa makuhani huko (Waam 18:30–31). Naye Mlawi anatajwa kama Yonathani, mwana wa Gershamu, mwana wa Musa. Hiyo inauma: mjukuu wa Musa sasa ni kuhani wa sanamu iliyoporwa, akiwaongoza Dani kwenye ibada ya sanamu kwa vizazi (Block 1999, 613–14). Ufunguo wa mwisho unafungua siri kusema haya yalikuwa yakiendelea "siku zote nyumba ya Mungu ilipokuwa Shilo" (Waam 18:31). Wakati hema la kusanyiko, kituo halali cha ibada, liko Shilo, kumetokea "Shilo nyingine" huko Dani, inayoendesha shughuli zake bila ruhusa ya Mungu (Webb 1987, 228–29; Wilcock 1992, 162–64). Mbegu zimepandwa kwa ajili ya ndama wa dhahabu wa Yeroboamu huko Dani karne chache baadaye (taz. 1 Fal 12:28–30). 4.0 Tafakari ya Kiroho — Urahisi, Ukabila na Kumtumia Mungu Kwa Faida Yetu 4.1 Urahisi na Tamaa ya Kupendeza Kabila Hakuna mtu hapa asiyetumia lugha ya dini. Mika anaongelea kuhusu "Bwana". Wapelelezi wanataka "neno kutoka kwa Mungu". Dani wanaongea juu ya "urithi" wao. Mlawi anaitwa "baba" na kuhani. Maneno yote yanaonekana ya kiroho (Block 1999, 606–10; Webb 1987, 224–27). Lakini ukichunguza ndani, kile kinachoongoza maamuzi si kusudi la Mungu, bali urahisi, hofu na tamaa ya kupanuka. Wanawinda ardhi isiyowagharimu, mji usio na shida, baraka ya haraka, na "kupandishwa cheo" kwa urahisi kwa kuhani. Jina la Bwana linakuwa kama stempu ya kubariki maamuzi ya zamani. Ni onyo kali kwetu: unaweza kuwa na dini yenye utumishi mwingi, unaweza kulitaja jina la Mungu mara nyingi, lakini bado ukawa mbali na kutimiza mapenzi yake. Swali sio tu, "Je, tunamtaja Mungu?"  bali, "Tunataja jina lake kwa mafunaa ya nani — yake, au yetu?" 4.2 Mlawi wa Kuajiriwa: Uongozi Bila Kituo Huyu Mlawi wa Waamuzi 17–18 ni kioo kwa kila aina ya kiongozi wa kiroho. Ana nasaba nzuri ya kikuhani, ana kipawa, ana uwezo wa kuzungumza, ana nafasi. Lakini hana kituo cha kudumu. Anaenda mahali ajira ipo, si mahali wito unamwita (Block 1999, 474–77, 611–13; Wilcock 1992, 156–63). Safari yake ina hatua tatu: Anatoka Bethlehemu, akiwa mgeni tu anayetafuta pa kukaa (Waam 17:7–9). Anaingia nyumbani kwa Mika, akigeuka kuwa kuhani wa mtu mmoja kwa mshahara (Waam 17:10–13). Aenda na Dani, akigeuka kuwa kuhani wa sanamu ya kabila zima kwa vizazi (Waam 18:19–20, 30–31). Kila hatua inaonekana kama "promosheni": nyumba hadi kabila, mshahara mdogo hadi mapato ya hakika. Lakini kila hatua inampeleka umbali zaidi na mapenzi ya Mungu. Hii ni picha ya huduma inapotoka kuwa wito na kuwa ajira ya kitaaluma tu. 4.3 Miungu Inayoweza Kuibiwa: Udanganyifu wa Udhibiti Kilio cha Mika kinashangaza kama kinavyoumiza: "Mmenichukulia miungu yangu niliyotengeneza… nami nimebaki na nini tena?" (Waam 18:24). Miungu yake iilionekana kumhakikishia usalama, hadi siku wenye silaha wanapoingia na kuichukua tu. Hapo ndipo tunagundua udanganyifu wa sanamu. Sababu moja ya kwa nini tunazozipenda ni kwamba tunaweza kuidhibiti. Tunaichonga, tunaibeba, tunaamua itakaa wapi. Lakini matokeo yake ni haya: ikichukuliwa, moyo unabaki mtupu. Mungu wa Israeli si kitu cha kubebwa. Yeye ndiye anayebeba watu wake. Yeye hadhibitiwi na kabila fulani, mji fulani au mfumo fulani. Waamuzi 18 inatuuliza swali hili moyoni: Ni vitu gani maishani mwangu nikiambiwa vimeondoka, ningesema, "Nimebaki na nini tena?"  Kama kitu hicho kinaweza kuibiwa au kuondolewa, basi hakipaswi kuwa hazina yetu. 4.4 Shilo na Dani — Vituo Viwili, Mioyo Iliyogawanyika Taarifa fupi kwamba sanamu ya Dani iliendelea kuwepo "wakati wote nyumba ya Mungu ilipokuwa Shilo" (Waam 18:31) ni kama sauti ya chini inayonong'ona pembezoni mwa simulizi kuu. Inasema: kuna dua mbili, zikiendelea kwa wakati mmoja. Sehemu moja, Shilo, ni kituo halali cha ibada, kilichowekwa na Mungu. Sehemu nyingine, Dani, imejijenga kwa nguvu zake, imepakwa maneno ya dini, lakini imetegemea wizi na ukatili. Baadaye katika historia, Yeroboamu ataweka ndama wa dhahabu huko Dani na Betheli, akisema, "Hawa ndio miungu yako, Ee Israeli" (1 Fal 12:28–30). Lakini Waamuzi 18 inatuonyesha kwamba moyo wa watu tayari ulikuwa umezoea wazo la "vituo mbadala" vya ibada: vituo vinavyofanya kazi vizuri, lakini vimepoteza ukweli. Kwa leo, swali linakuwa: Kristo ndiye Shilo wetu wa kweli. Je, tumeweka vituo vingine pembeni—ukabila, utaifa, udhehebu, chapa za huduma—vinavyoshindana naye kama kiini cha ibada na utambulisho wetu? 5.0 Matumizi kwa Maisha — Kulinda Kituo Katikati ya Dunia ya Makabila 5.1 Wakati Hadithi ya Kundi Inakuwa Kubwa Kuliko Hadithi ya Mungu Wdani wanajisemea sana kuhusu "urithi wao" (Waam 18:1). Hawataki kupotea kama kabila. Hilo si baya; Biblia inajali juu ya familia, makabila na mataifa. Lakini hapa hadithi ya "sisi" imekuwa kubwa kuliko hadithi ya "Yeye". Badala ya kuuliza, "Bwana ametuweka wapi, na anataka nini tufanye hapo?" wanauliza, "Ni wapi tunaweza kwenda ikawa rahisi na salama zaidi kwa ajili yetu?" Badala ya kufuata agizo la Mungu, wanatafuta tu nafasi nzuri kwenye ramani. Leo inaweza kuonekana kama: Kanisa linaloshindana na mengine kwa idadi na umaarufu, na kusahau ufalme wa Mungu. Wakristo wanaotumia jina la Mungu kusukuma ajenda za kikabila au za kitaifa. Huduma zinazojengwa zaidi kulinda "chapa" yetu kuliko kumuinua Kristo msalabani. Waamuzi 18 inatuuliza: Hadithi yangu ya ndani ni ipi? Ni ya Yesu na ufalme wake, au ni ya "sisi" tu tukihifadhi nafasi yetu? 5.2 Viongozi wa Rohoni: Kuitwa Kabla ya Kuajiriwa Kwa wachungaji, walimu, watumishi wa kiroho, huyu Mlawi ni onyo tulivu. Ni kweli, tunahitaji mishahara, nyumba, usalama. Lakini tukiacha mambo hayo yaongoze kila uamuzi, tutajikuta tunasonga kama yeye: kutoka Bethlehemu kwenda Mika, kutoka Mika kwenda Dani, kila hatua ikionekana "nafasi nzuri" zaidi, lakini ndani tunazidi kupoteza utiifu kwa Mungu (Wilcock 1992, 160–63). Maswali ya kujiuliza yanaweza kuwa: Je, mimi husikiliza wito wa ndani kwanza, au matangazo ya kazi kwanza? Je, nipo tayari kukataa nafasi, hata ikiwa ni ya juu sana, kama inaniweka mbali na ukweli wa Neno la Mungu? Je, ninajiona kama msimamizi wa kondoo wa Mungu, au kama mtaalam wa dini anayeuza huduma yake popote penye ofa nzuri? Mungu hataki watumishi wake waishi katika umaskini wa kudumu, lakini pia hataki tuifunge mioyo yetu kwa mishahara kiasi cha kupoteza sauti yake. 5.3 Gharama ya Kuishi Kwa Urahisi Tu Wdani wanafanya uamuzi wa urahisi: mji rahisi, ushindi rahisi, kuanzisha kituo kipya cha ibada bila kujiuliza kama ni mapenzi ya Mungu. Kwa muda mfupi, inaonekana wamefanikiwa. Wanapata nchi nzuri, mji wa jina lao, mfumo wa ibada unaofanya kazi. Lakini mbegu wanazopanda zinaota baadaye kuwa mti wa sanamu unaoliangusha taifa (taz. 1 Fal 12:28–30; Hos 4:15–17). Wanachofanya kwa urahisi leo kinakua kuwa mzigo mzito wa kiroho kwa vizazi vijavyo. Hata sisi tunaweza kuwa katika hatari ya kuchagua njia nyepesi kila mara: Kuwa waangalifu ili tusiwakere watu wenye nguvu katika kanisa. Kuepuka kusema ukweli mchungu kwa sababu unaweza kutugharimu marafiki au nafasi. Kupanga mfumo wa kanisa kwa mtindo unaowakuna wafadhili, lakini usioufanya moyo wa Bwana uridhike. Waamuzi 18 inatuita tujiulize: Je, nimefikia mahali ambapo nimechagua urahisi badala ya uaminifu? 5.4 Kurudi Kituoni — Kristo Kama Shilo Yetu wa Leo Katikati ya harakati zote — msafara wa Dani, miungu ikibebwa, mji unachomwa, mji mpya unajengwa — kuna sentensi moja ya utulivu: "wakati wote nyumba ya Mungu ilipokuwa Shilo" (Waam 18:31). Ni kama Mungu anatuambia, "Wakati ninyi mnajenga vituo vyenu, Mimi bado nipo kwenye kituo nilichokichagua." Kwa upande wetu, Shilo halisi si mji au hema tena. Ni Yesu Kristo : Neno lililofanyika mwili, kuhani mkuu wetu, hekalu la kweli ambalo ndani yake Mungu hukutana na mwanadamu (Yoh 1:14; Ebr 8–10; 1 Pet 2:4–6). Hivyo Waamuzi 18 inakuwa mwaliko: tulete madhabahu zetu zote za ndani — vyama vyetu, alama zetu, kiburi chetu cha kikabila, hata taratibu za kanisa tulizozoea — tuziweke mbele ya msalaba. Tulipojenga "Dani" zetu pembeni, Bwana anatuita turudi Shilo, turudi kwa Kristo kwenye kituo, si ukingoni. Maswali ya Tafakari Unaona wapi ndani yako au katika jamii yako mienendo ya Dani — kuchagua kile kinachoonekana kufanya kazi kwa haraka badala ya kile ambacho ni utii wazi kwa neno la Mungu? Je, kuna mahali ambapo umeanza kunusa harufu ya "ukabila" au "upande wetu", ukimgeuza Mungu kuwa sahihi ya mwisho juu ya mipango  tuliyoijipangia tayari? Kama wewe ni kiongozi au mtumishi wa kiroho, ni kipengele gani cha safari ya yule Mlawi kinakusumbua zaidi? Ni hatua gani moja unaweza kuchukua kurudishia uzito wa wito pungufu ya uzito wa ajira? "Miungu" ipi maishani mwako ingeweza kuondolewa kwa siku moja — cheo, mali, heshima, huduma fulani — na ukajikuta unatamka maneno ya Mika, "Ni[ta]baki na nini tena?" Ingekuaje kuanza kumruhusu Kristo peke yake ndiye awe hazina isiyoweza kuibwa hapo? Sala ya Mwitikio Bwana Mungu, Wewe waona ramani za makabila yetu, ishara zetu, majina ya koo na vyama vyetu. Waona pia jinsi tunavyokuwa wepesi kukutaja kwa midomo na wazito sana kukuuliza mapenzi yako. Tusamehe pale tulipotumia jina lako kubariki mipango yetu ya urahisi, mahali tulipokuchora juu ya bendera za makabila yetu, badala ya kunyenyekea chini ya utawala wako. Tusamehe pia mahali ambako kama Dani, tulitafuta kwanza nchi nzuri na urahisi wa ushindi, na tukasahau kuuliza kama wewe mwenyewe ulikuwa ukituita huko. Kwa wale wanaohudumu kama viongozi na watumishi, Bwana, tusaidie tusitumbukie kwenye njia ya yule Mlawi — kufurahia zaidi "kupandishwa cheo" kuliko kukaa karibu na Neno lako. Turejeshe kwenye wito, si tu kwenye mikataba. Yesu Kristo, Shilo wetu wa kweli, Kituo cha milele cha uwepo wa Mungu, utuvute tena karibu na wewe. Pale tulipojenga "Dani" zetu pembeni, mahali ambapo miungu ya chuma inawekwa katikati, njoo uivunje hiyo miungu kwa upendo na ukatuongoze tena kwenye msalaba wako. Tufundishe kuishi kama watu wanaotafuta kwanza ufalme wako na haki yako, si tu hadhi ya kabila letu au jina la dhehebu letu. Na pale tunapojikuta kama Mika, tukitazama rafu tupu za mazoea yetu ya dini, Tuonyeshe kwamba tulichopoteza hakikuwa wewe, kwamba bado upo, na kwamba unaweza kutujenga upya kwa msingi wa Kristo peke yake. Katika jina la Yesu, Hazina isiyoweza kuibwa na Mfalme ambaye hafungwi na mipaka ya makabila, tunaomba. Amina. Dirisha la Sura Inayofuata Kuporwa kwa madhabahu ya Mika na uamuzi wa Dani kuijenga upya dini yao kwenye mji mpya vinatufikisha ukingoni pa hadithi ngumu zaidi. Kama sura 17–18 zimetuonyesha ibada ikipoteza kituo chake, sura 19–21 zitatufunulia jamii ikipasuka vipande vipande. Waamuzi 19 — Mlawi, Mwanamke Aliyevunjiwa Heshima na Usiku wa Uovu Usiodhibitiwa. Tutamfuata Mlawi mwingine katika safari ambayo inaanza kama kurudi nyumbani na kuishia kwenye usiku wa kutisha wa ukatili dhidi ya mwanamke mnyonge. Mwili wake uliovunjwa ndio utakaotumiwa kuamsha vita vya taifa zima. Maswali ya uongozi, uaminifu na ibada yatakutana hapa katika picha ya kutisha ya kile kinachotokea watu wa Mungu wanapofanya "kila mtu apendavyo machoni pake". Bibliografia Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges: An Integrated Reading . Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 46. Sheffield: JSOT Press, 1987. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.

Wakati ibada inapotoka kwa Mungu aliye hai na kuelekea kwenye malengo yetu binafsi, dini inaweza kuonekana safi kwa nje, huku kiini chake kikiwa kimekwisha kushaondoka kimyakimya. 1.0 Utangulizi — Dini ya Nyumbani Inapobadilisha Kituo Baada ya kifo cha Samsoni, vumbi la uwanja wa vita linatulia na mwanga wa simulizi unahamia taratibu ndani ya sebule ya kawaida ya nyumbani. Simulizi linatoka kwenye malango ya Gaza na mahekalu ya Wafilisti, linahamia mahali pa kawaida kabisa: chumba cha kupumzikia cha familia moja huko nyanda za juu za Efraimu. Waamuzi 17 inatufungulia sehemu ya mwisho ya kitabu (17–21). Hizi si sura zinazoongezea kusimulia matukio mengi mapya , bali ni kama kioo tunachosimamishiwa tukitazame. Zinatuonyesha uhalisia wa kauli hii: “Siku hizo hapakuwa na mfalme katika Israeli; kila mtu alifanya yalio ya haki machoni pake”  (17:6; 21:25). Kwa Samsoni, msemo huu ulionekana katika tamaa, nguvu na kisasi. Kwa Mika, utaonekana katika ibada, pesa na kuajiri makuhani wa kujitengenezea. Hapa tunakutana na mwana anayemwibia mama yake fedha, anasikia laana, anajitetea kwa hofu, halafu mama anageuza fedha ile ile kuwa “sadaka kwa Bwana” ambayo mwisho wake inakuwa sanamu ndani ya nyumba yao. Tunamuona akiijengea familia yake madhabahu ya nyumbani, akimteua mwanawe kuwa kuhani, halafu baadaye anapata "upgrade": kijana Mlawi anayezunguka zunguka akitafuta kazi. Kwa nje, kila kitu kinaonekana cha kiroho: fedha “imetengwa kwa Bwana”, kuna madhabahu, kuna efodi, kuna miungu ya nyumbani, na sasa kuna Mlawi rasmi. Lakini kiini kiko kando. Jina la Bwana liko mlangoni; na utiifu kwa Bwana haupo ndani (Block, Judges, Ruth , 469–77; Webb, Book of Judges , 220–23). Sura hii inatung’ata masikio kwa maswali mazito: Nini hutokea tunapotumia jina la Mungu kubariki yale ambayo hajatuagiza? Je, tamaa njema — kuwa na mahali pa kuabudu, kuhani, huduma — zinawezaje kupotoka endapo kitovu kinakuwa ni mimi? Na leo, katika nyumba zetu na makanisa yetu, inakuwaje tunapotengeneza mifumo ya kidini inayofanya kazi, lakini taratibu inampoteza Mungu aliye hai? Kabla ya Wadani kuja kuiba sanamu zote za Mika katika sura ya 18, tunakaribishwa kwanza kukaa ndani ya nyumba ya Mika, tusikilize maneno yake na tujiulize: je, dunia yake inafanana sana na yetu kuliko tunavyopenda kukiri? 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kisimulizi — Kutoka Kwa Waamuzi Wenye Karama Hadi Machafuko ya Nyumbani 2.1 Mwanzo wa Tamati: “Siku hizo hapakuwa na mfalme katika Israeli” Waamuzi 17–21 mara nyingi huitwa hitimisho au "appendix", kiambatisho cha kitabu. Hadithi za Othnieli hadi Samsoni zimekwisha (3:7–16:31). Sasa tunapewa simulizi mbili ndefu: hadithi ya Mika na Wadani (17–18), na hadithi ya Mlawi, suria yake na kabila la Benyamini (19–21). Kwa pamoja zinachora picha ya kuvunjika kwa maadili na ibada katika Israeli. Mara nne kwenye sehemu hii tunasikia sentensi hii: “Siku hizo hapakuwa na mfalme katika Israeli”  (17:6; 18:1; 19:1; 21:25). Mara mbili inakolezwa rangi: “Kila mtu alifanya yaliyo ya haki machoni pake”  (17:6; 21:25). Sentensi hizi ni kama fremu zinazobeba vurugu zote, zikionyesha nini hutokea watu wanapokosa mfalme mwaminifu na moyo wa pamoja wa kumtii Mungu na torati yake (Block, Judges, Ruth , 466–69; Webb, Book of Judges , 220–21). Sura 17–18 zinahusu ibada iliyopotoka. Sura 19–21 zinahusu maadili na siasa zilizosambaratika. Mpangilio wenyewe unafundisha: madhabahu ya ibada inapobomoka, makao ya jamii nayo huporomoka na kutoweka (Wilcock, Message of Judges , 154–56). 2.2 Ulimwengu wa Mika: Dini ya Vilimani na Miungu ya Nyumbani Hadithi inatokea huko kwenye vilima vya Efraimu (17:1). Hii ni sehemu ya katikati ya nchi, pia ni kama moyo wa Israeli. Lakini hapa katikati ndipo tunakutana na familia ambayo dini yao ni mchanganyiko: wanatumia jina la Bwana, lakini vitendo vyao vimejaa mila za mataifa. Katika ulimwengu wa kale, ilikuwa kawaida kuwa na sanamu za nyumbani ( terafimu ). Zilitazamwa kama walinzi wa familia, vyanzo vya baraka na njia ya "kusikia" miongozo ya miungu (taz. Mwa 31:30–35). Lakini kwa Israeli, sheria ilikuwa wazi: wasitengeneze sanamu za kuchonga au kuyeyushwa, na wamwabudu Bwana mahali atakapochagua, si kila mtu nyumbani kwake kama apendavyo (Kut 20:4–6; Kum 12:1–14). Kwa hiyo nyumba ya Mika si ya kustaajabisha tu; ni uasi wa makusudi dhidi ya agano. 2.3 Walawi Wanaozurura: Wito Unapogeuzwa Ajira Walawi waliwekwa wakfu kwa kazi ya Bwana — kumsaidia kuhani, kufundisha sheria, na kutunza hema ya kukutania (Hes 3–4; Kum 33:8–11). Hawakupewa urithi wa ardhi yao kama makabila mengine; walipewa miji ya kuishi ndani yake, wakitegemea zaka na sadaka za watu wa Mungu (Hes 35; Kum 18:1–8). Lakini hapa katika Waamuzi 17 tunakutana na "kijana Mlawi" kutoka Bethlehemu ya Yuda, anayeishi kama msafiri, akitafuta tu mahali pa kukaa (17:7–9). Badala ya kuhudumu mahali Bwana alipomteulia, amegeuka kuwa kama mtumishi wa mshahara. Ofa ya Mika — "kaa kwangu, uwe kwangu kama baba na kuhani" — inaubadilisha wito kuwa mkataba: vipande kumi vya fedha kwa mwaka, mavazi na chakula (17:10). Mlawi anapokubali ofa hii, anajiumbua mwenyewe kuwa mtu ambaye huduma yake inaweza kununuliwa na kuhamishwa kulingana na maslahi binafsi (Block, Judges, Ruth , 474–77; Webb, Book of Judges , 222–24). 2.4 Mpangilio wa Waamuzi 17 Waamuzi 17 imepangiliwa kama hadithi fupi yenye mandhari mawili: Fedha ya Mika na Madhabahu ya Kujitengenezea (17:1–6)  – Wizi, laana, kukiri kwa hofu na kujijengea hekalu dogo la nyumbani lisilo halali. Mlawi wa Kuajiriwa (17:7–13)  – Mlawi kijana anayezurura anapokelewa, anaajiriwa na anageuzwa kuwa kuhani binafsi wa Mika, naye Mika anajivunia kuwa sasa amejihakikishia kupata baraka. Kila sehemu inaishia na kauli nzito. Ya kwanza inamalizika na kibwagizo: “Siku hizo hapakuwa na mfalme katika Israeli; kila mtu alifanya yaliyokuwa ya haki machoni pake”  (17:6). Ya pili inamalizika na sentensi ya kujionyesha ya Mika: “Sasa najua ya kuwa Bwana atanitendea mema, kwa kuwa nina Mlawi kuwa kuhani”  (17:13). Kwa pamoja, zinatekenya mzizi wa tatizo: hakuna mfalme wa kweli, na mtu anamyetumia Mungu kama njia ya kufanikisha mipango yake. 3.0 Kutembea Ndani ya Maandishi — Fedha Iliyoporwa na Utakatifu wa Kuajiriwa 3.1 Waamuzi 17:1–2 — Wizi, Laana na Kuungama kwa Hofu "Wakati huo alikuwapo mtu mmoja katika nchi ya milima ya Efraimu jina lake alititwa Mika. Akamwambia mamaye, ‘Ile fedha elfu moja na mia moja iliyotwaliwa kwako, uliyoilaani, hata ukaisemea masikioni mwangu, tazama, ile fedha i pamoja nami, mimi ndiye niliyeitwaa.’" (taz. 17:1–2) Hadithi inaanza si kwa vita, bali kwa msukosuko wa kifamilia. Mika amemwibia mama yake vipande elfu moja na mia moja vya fedha. Hatuambiwa kwa nini. Lakini tunasikia jinsi mama alivyomlani mwizi hadharani — laana iliyotangazwa waziwazi, labda mbele ya watu wa nyumbani, kiasi cha kwamba Mika anaisikia, anaingiwa na hofu. Inaonekana si huzuni ya dhambi ndiyo inamsukuma, bali hofu ya laana. Anajitokeza na kusema, "Fedha i kwangu, mimi ndiye niliyeitwaa" (17:2). Huu ni mfano wa dhamiri ambayo bado ina wasiwasi wa kuadhibiwa, lakini haijaamka vya kutosha kuhuzunikia jinsi alivyovunja uaminifu na mama na alivyoasi amri za Mungu. 3.2 Waamuzi 17:2–4 — Kutoka Laana Hadi Baraka Hadi Sanamu Mama yake anamjibu kwa namna ya kushangaza: "Basi mamaye akasema, ‘Bwana na akubariki mwanangu.’" (17:2) Kutoka laana hadi baraka ndani ya mstari mmoja. Mama anamwita Bwana, anamkaribisha mtoto wake kwa baraka, halafu anasema fedha ile ile ataitenga “kwa Bwana” ili itengenezwe sanamu ya kuchongwa na ya kuyeyushwa (17:3). Maneno yake yanaonyesha uaminifu wa agano; lakini, mpango wake ni kinyume na agano (Kut 20:4–6). Hii ndiyo dini ya kuchanganya: "Bwana" mdomoni, sanamu kwenye chumba cha kulala (Block, Judges, Ruth , 469–72; Webb, Book of Judges , 221–22). Mwisho wa siku, ni vipande mia mbili tu vya fedha ndivyo vinavyokwenda kwa mfua fedha, vinageuzwa kuwa sanamu ya kuchongwa na ya kuyeyushwa, kisha vinawekwa kwenye nyumba ya Mika (17:4). Tofauti kati ya ahadi ya vipande elfu moja na mia moja na kutoa mia mbili tu haielezwi wazi, lakini pengo hilo linaashiria namna ambavyo maneno ya kiroho na uhalisia wa utiifu vinaweza kutengana. 3.3 Waamuzi 17:5–6 — Madhabahu ya Nyumbani na Utambuzi wa Ugonjwa wa Taifa "Na mtu yule, Mika, alikuwa na nyumba ya miungu; akafanya na naiveri, na vinyago vya nyumbani, akamtawaza mmoja wa wanawe, naye akawa kuhani wake" (17:5). Sasa picha inajaa. Mika ana "nyumba ya Mungu" – yaani hekaludogo la nyumbani. Ana efodi (vazi au kifaa cha kikuhani cha kuulizia mapenzi ya Mungu), ana terafimu  (miungu ya nyumbani), na mmoja wa wanawe anakuwa kuhani wake. Kwa macho ya nje mtu angeweza kusema, "Hapa kuna familia ya kiroho sana" — wana sehemu ya ibada, wana mavazi ya huduma, wana kuhani wa nyumbani. Lakini kwa macho ya agano, karibu kila kitu kimeenda kombo. Ibada imehamishwa kutoka mahali Bwana alipoteua hadi sebuleni mwa Mika. Mtu wa kawaida, asiye Mlawi, anawafanyia watu wake huduma ya kikuhani. Miungu ya nyumbani imekaribishwa ndani ya jengo linaloitwa "nyumba ya Mungu". Huu si ubunifu mtakatifu; ni kule kutumia uhuru kubadili kabisa walichofundishwa (Block, Judges, Ruth , 472–73; Wilcock, Message of Judges , 154–56). Ndipo msimulizi anatoa hukumu yake: "Siku zile hapakuwa na mfalme katika Israeli; kila mtu alifanya yaliyokuwa ya haki machoni pake" (17:6). Kwa maneno mengine, nyumba ya Mika si bahati mbaya isiyojirudia. Ni mfano mdogo tu wa ugonjwa ulioenea kitaifa. 3.4 Judges 17:7–9 — A Young Levite Looking for a Place “Now there was a young man of Bethlehem in Judah, of the family of Judah, who was a Levite, and he sojourned there.” (17:7) We turn to a second character: a young Levite from Bethlehem in Judah. Already something feels off. Levites were supposed to be assigned to certain towns and supported by the people’s tithes, not wandering around like freelancers searching for a position (Num 35; Deut 18:6–8). Yet this Levite is simply “sojourning.” 3.4 Waamuzi 17:7–9 — Kijana Mlawi Atafutaye Mahali pa Kujihifadhi "Na hapo palikuwa na kijana mmoja katika Bethlehemu ya Yuda, wa jamaa ya Yuda, naye alikuwa Mlawi, naye akakaa huko kama mgeni" (17:7). Sasa tunageukia mhusika wa pili. Kijana Mlawi kutoka Bethlehemu ya Yuda. Tayari hapa kuna ishara ya sintofahamu. Walawi walipaswa kupewa miji maalumu na kazi maalumu; si kuzunguka wakitafuta tu sehemu ya kulaza kwichwa (Hes 35; Kum 18:6–8). Lakini huyu yuko tu njiani, "akijitafuta mahali pa kukaa". Anaondoka Bethlehemu, "apate mahali pa kukaa apatakapo nafasi" (17:8). Kauli hiyo itarudiwa baadaye kwa kabila la Dani litakapotafuta "mahali" pao (18:1). Kwa hapa, kauli hii inaonyesha wito uliopoteza dira: Mlawi asiyejua yuko wapi, anapaswa kufanya nini, anapaswa kumhudumia nani (Block, Judges, Ruth , 474–75; Webb, Book of Judges , 222–23). Anapofika kwenye vilima vya Efraimu, anaingia nyumbani kwa Mika. Mika anamhoji kidogo, anamjibu, "Mimi ni Mlawi wa Bethlehemu ya Yuda, nami ninaenda nipate mahali pa kukaa" (17:9). Jukwaa limeandaliwa. Yajayo yanastaajabisha. 3.5 Waamuzi 17:10–13 — Kuhani wa Kuajiriwa na Uhakika Bandia Mika anafungua macho. Anaona fursa. Anamwambia Mlawi: "Kaa pamoja nami, nawe uwe kwangu baba na kuhani, nami nitakupa vipande kumi vya fedha kwa mwaka, na mavazi ya kuhani, na chakula chako" (17:10). Ni ofa nzuri kwa kijana anayetangatanga: mshahara, nguo na chakula. Mlawi anakubali. Anakuwa kama mwana ndani ya nyumba ya Mika (17:11). Mika anamtwika hadhi, anamfanya kuwa kuhani wake, naye Mlawi anakaa katika nyumba yake (17:12). Tena, Mika anachukua mamlaka ambayo hajapewa, anafanya usimikaji wa kuhani kana kwamba yeye ndiye baraza la kuwaweka wakfu wachungaji. Kisha tunasikia sentensi ya kujitosheleza ya Mika: "Sasa najua ya kuwa Bwana atanitendea mema, kwa kuwa nina Mlawi kama  kuhani" (17:13). Kwa Mika, kuwa na Mlawi nyumbani ni kama kuwa na bima ya baraka. Haulizi kama madhabahu yake ni halali, kama miungu yake ya nyumbani inamchukiza Mungu, kama mfumo wake wa ibada unaheshimu torati. Yeye anafurahia lebo tu: “Nina Mlawi. Basi baraka zimepatikana.” (Block, Judges, Ruth , 476–77; Wilcock, Message of Judges , 156–58). Ni picha inayohuzunisha kutazama dini ikichukuliwa kama mbinu ya kupata mafanikio badala ya ibada ya kumtukuza Bwana. 4.0 Tafakari ya Kiroho — Dini Inapobakia na Ganda Bila Kiini 4.1 Kutumia Jina la Bwana Kubariki Yale Asiyoyatamka Mama wa Mika anaitenga fedha "kwa Bwana" ili itengenezwe sanamu (17:3). Mika anajenga "nyumba ya Mungu" inayohifadhi miungu ya nyumbani (17:5). Anawateua makuhani wake huku akivunja kabisa mpango wa Mungu. Kila hatua imejaa lugha ya agano, lakini inakwenda kinyume na sauti ya agano. Huu si tu ujinga; ni kuhamisha kituo cha ibada. Kama Block anavyoeleza, ulimwengu wa Mika ni "wa Kiyahudi kwa maneno, lakini wa Kikanaani kwa vitendo" (Block, Judges, Ruth , 472–73). Webb naye anaona hapa si "ukosefu wa dini", bali dini iliyojigeukia yenyewe — ibada ambayo lengo lake si tena kumjua Mungu, bali kujifurahisha yenyewe (Webb, Book of Judges , 221–23). Ni onyo kwetu: tunaweza kuwa na shughuli nyingi za kiroho, tukawa na majengo, kauli mbiu, majukwaa na mavazi — na bado mioyo yetu ikawa mbali na Mungu tunayemtaja. 4.2 Wito wa Mlawi Unapopungua Ndani Yule kijana Mlawi si kama watu waovu waliotajwa waziwazi. Hana kauli chungu za uasi. Yeye ni kijana tu "anayetafuta mahali". Anapoona fursa ya mshahara na mahali pa usalama, anaingia. Inaonekana kipimo chake kikuu ni: Je, kuna nafasi? Je, inanilipa? Lakini kama Mlawi, wito wake ulikuwa kumtumikia Bwana na watu wake, si kujifunga kwa yeyote atakayemlipa zaidi au kumwezesha kuishi vizuri (Kum 18:1–8). Anakubali ofa ya Mika, na kwa kufanya hivyo, anatia muhuri wa "uthibitisho wa kikuhani" juu ya madhabahu ambayo Mungu hajaiamuru. Wilcock anamtazama huyu Mlawi kama "mtaalamu wa dini asiye na dira ya kimaadili wala ya kitheolojia", ambaye utayari wake wa kuhudumu popote panapomfaa yeye binafsi baadaye utamwezesha pia kuondoka na Wadani kwenye sura ijayo (Wilcock, Message of Judges , 156–59). Pengo hilo la ndani kwenye wito wake litazaa matokeo marefu. Swali la kutusahihisha ni hili: je, huduma yangu, kwa namna yoyote, imeanza kuteleza kutoka "wito" kwenda "ajira"? Maamuzi yangu yanatawaliwa zaidi na uongozi wa Roho, au na usalama, sifa na mafanikio? 4.3 “Kila Mtu Alifanya Yaliyokuwa ya Haki Machoni Pake” — Safari ya Maandiko Hadi Kwenye Ibada Tumeshakutana na kibwagizo kama hiki katika mambo ya siasa, ngono na vurugu. Hapa Waamuzi 17 inakiweka kwenye ukumbi wa ibada. Tatizo si kwamba watu wameacha kumwamini Mungu kabisa. Tatizo ni kwamba kila mtu sasa ana uhuru wa kubuni namna yake ya kumwabudu — madhabahu ya nyumbani, makuhani wa kuajiri, sanamu zinazobeba jina la Bwana. Webb anaita hali hii "udini bila ufunuo" — hali ambayo wanadamu wanatengeneza mifumo ya kiroho inayoonekana yenye maana, lakini imekatika kutoka kwenye kiini chenyewe cha alichosema Mungu mwenyewe (Webb, Book of Judges , 220–22). Bila mfalme mwaminifu na bila neno la Mungu kama kipimo, hata ibada inakuwa punje ya majaribio ya tabia binafsi. 4.4 Mika Kama Kioo cha Ukristo wa Kawaida Mika si mchawi wa gizani au mwuaji mashuhuri. Ni mtu wa kawaida wa kale, kwenye dunia iliyochanganyikiwa. Anatamani baraka, anapenda usalama, anajali familia yake. Anatumia jina la Bwana, anamheshimu mama yake, anafurahia uwepo wa Mlawi. Lakini katikati ya haya yote, kile "kitovu" kimehama kutoka kwa Mungu kwenda kwa Mika mwenyewe. Nyumba yake, mustakabali wake, mafanikio yake ndivyo vinavyoamua chaguo lake. Mungu anakuwa kama nguvu ya kutumiwa, sio Bwana wa kuheshimiwa. Hivyo hadithi ya Mika inakuwa kioo kwa kile tungeita leo "Ukristo wa kitamaduni" — maisha ya kiroho yanayoonekana mazuri kwa nje, lakini yaliyopangwa zaidi kuleta starehe, kuheshimishwa na mafanikio yetu kuliko kutafuta kwanza ufalme wa Mungu na haki yake. 5.0 Matumizi kwa Maisha — Kulinda Kituo cha Ibada Yetu 5.1 Nyumba Zetu Kama "Madhabahu" — Ni za Nani Kweli? Kwa namna fulani, kila nyumba ni kama madhabahu. Hapo ndipo tunapotanguliza  tunachothamini, tunarudia desturi fulani, tunapewa mafunzo ya moyo. Nyumba ya Mika inatuchochea kujiuliza: Kiini cha nyumba yangu ni nini kweli — ni faraja, mafanikio, taswira kwa watu, au Kristo aliye hai? Je, ibada zetu za wazi — maandiko ukutani, sala za familia, kwenda kanisani — zinatiririka kutoka kwenye utiifu wa kweli kwa Yesu, au wakati mwingine zinageuka kama kioo cha dini ya Mika: mapambo ya kiroho yanayofunika  vipaumbele vyangu binafsi? Sisi hatuitwi kubomoa kila alama ya kidini, bali kuuliza kwa uaminifu: je, kila kitu kilicho "cha kiroho" nyumbani kwangu kimeunganishwa na kutii Neno la Mungu na kumkaribisha Kristo kuwa kitovu? 5.2 Kwa Wachungaji, Viongozi na Watumishi — Wito Kabla ya Mkataba Huyu Mlawi wa kuajiriwa anamgusa  kwa upekee wake yeyote anayehudumu. Ni kweli: wote tunahitaji kula, kuvaa, kusomesha watoto, kulipia gharama. Biblia yenyewe inasema watumishi wanastahili kula vya madhabahuni na kuungwa mkono kazini. Lakini swali linabaki: ninapoamua wapi nitumikie, kitu cha kwanza ninachosikiliza ni nini? Je, naenda pale ninapohitajika zaidi, au pale nitakapoonekana na kudhaminiwa zaidi? Je, niko tayari kusema "hapana" kwa nafasi zinazovunja utiifu kwa Mungu, hata kama zinaonekana zinaleta usalama na hadhi? Je, ninajiona kama msimamizi wa neno na watu wa Mungu, au kama mtaalamu wa dini ambaye yeyote anayeweza kunilipa vizuri anaweza kuniajiri? Waamuzi 17 inatualika sisi sote wanaohudumu kwa jina la Kristo — iwe madhabahuni, darasani, kwenye vyombo vya habari, kwenye vikundi vidogo — kurudi tena na tena kwenye swali: Mimi ni nani kwanza? Mtumwa wa nani? Wito wangu wa ndani ni upi, kabla sijaingia mikataba ya nje? 5.3 Kuipima "Madhabahu" Yetu: Maswali ya Kujichunguza Hadithi ya Mika inatupatia maswali rahisi, lakini yanayo kata kama upanga, ya kutusaidia kupima kama ibada yetu imeanza kupoteza kiini: Sauti ya nani ina mamlaka ya mwisho?  Ni Neno la Mungu, au ni matarajio ya tamaduni zetu, chama chetu, au kundi letu? Tunafanya nini na jina la Mungu?  Je, tunatumia maneno kama "Mungu kasema" kuhalalisha mipango tuliyokwisha amua, au tuko tayari mipango yetu ivunjwe na kile Mungu alichosema kweli? Nani anaishia kufaidika zaidi na mifumo yetu?  Je, programu zetu, ratiba zetu na miundo yetu inamlinda nani na kumtumikia nani — wanaotoa sadaka kubwa, au wanyonge, wajane na wasio na sauti? Mahali tunapoona mifumo ya "Mika" ndani yetu, mwito si kukata tamaa, bali kutubu. Baadhi ya madhabahu lazima yabomolewe ili Kristo aweze kuwa jiwe kuu la pembeni tena. Maswali ya Tafakari Unaona wapi katika maisha yako mtindo wa Mika — kutumia maneno ya kiroho kubariki jambo ambalo moyoni tayari ulilikusudia, bila kumtafuta Mungu kwa kina? Kama mtu angeandika kuhusu nyumba yako kwa mistari michache tu, angeitaja ibada gani na desturi gani, na angehisi ni nini kipo katikati ya familia yako? Kwa yeyote aliye kwenye uongozi au huduma: unawezaje kutofautisha kati ya kufuata wito wa Mungu na kule kuvutwa na usalama, heshima na fursa mpya? Je, umewahi kuona Mungu akikuonyesha upande wa "Mika" ndani yako au katika kanisa lako — na alikuongoza vipikwa huruma katika safari ya kurudi kwa kiini cha kweli? Sala ya Mwitikio Bwana Mungu, Wewe waona nyumba zetu na ratiba zetu. Waona mahali tunaponyanyua mikono kanisani, na mahali tunapoweka sarafu na sanamu ndani ya mioyo yetu. Tusamehe kwa kila nafasi ambamo tumejijengea "madhabahu" za kibinafsi, na tukatumia jina lako kama muhuri wa kupitisha mipango yetu. Tulipotumia fedha, vipaji na watu kudumisha mifumo ya ulimwengu wetu  unaotuzunguka, badala ya ufalme wako, utuangazie kwa upendo wako wa kweli. Kwa Roho wako Mtakatifu, fumua maboma ya dini isiyo na kiini. Vunja madhabahu ambazo wewe hukuziagiza. Tusaidie tujifunze tena kutii Neno lako, si tu kutumia maneno yako kama mihuri ya maamuzi yetu. Kwa wachungaji, viongozi na watumishi, wapatie tena furaha ya wito wa kweli, zaidi ya nguvu ya mishahara na nafasi za utumishi. Wasaidie wawe walinzi wa ukweli, si mafundi wa dini wa kulipwa. Geuza nyumba zetu ziwe patakatifu pa kweli, si makumbusho ya mapambo ya kiroho. Geuza huduma zetu ziwe mahali pa kusikia sauti yako, si majukwaa ya kujitukuza. Utupandikize tena ndani ya Yesu Kristo — Hekalu la kweli, Kuhani wetu mwaminifu, Mfalme ambaye hawezi kununuliwa, ila alitoa uhai wake bure kwa ajili ya ulimwengu. Tufundishe, ee Bwana, tusifanye tena tu yaliyo sawa machoni petu, ila tuishie kufanya lililo jema machoni pako. Vunja sanamu zetu za ndani, na utujenge upya kama watu wanaokuabudu katika roho na katika ukweli. Katika jina la Yesu, Bwana wa kanisa na kiini kisichoyumba, tunaomba. Amina. Dirisha la Sura Inayofuata Waamuzi 17 inamuacha Mika akiwa ametulia, ana uhakika kwamba sasa kwa kuwa ana Mlawi nyumbani, baraka zimeng’ang’ania kwake. Lakini sura ya 18 itaonyesha jinsi dini ya kujiundia ilivyo dhaifu. Waamuzi 18 — Miungu Iliyoporwa, Kabila Linahama na Ukatili wa Urahisi. Tutaona kabila lisilo na kuridhika likitafuta mahali pa kuishi, likigundua madhabahu ya Mika, likipora miungu yake na kuhani wake, na kuhamishia mfumo wake wote wa ibada hadi mji mpya. Njiani tutaulizwa: ni kwa urahisi gani hofu zetu, tamaa zetu na malengo yetu ya kifamilia vinaweza kugeuza dini kuwa chombo cha kupanua mipaka ya makabila yetu wenyewe? Bibliografia Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges: An Integrated Reading . Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 46. Sheffield: JSOT Press, 1987. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.

Wakati nguvu zinapomalizikia kwenye minyororo na macho yanapofunikwa na giza, neema bado hupenya kwenye vifusi. 1.0 Utangulizi — Wakati Shujaa Anapogeuka Mfungwa Waamuzi 16 ni pazia la mwisho la simulizi la Samsoni na hadithi ya mwisho ya mwamuzi mkuu katika kitabu hiki. Hapa yule mtu wa nguvu zisizoelezeka anakuwa mtu anayeshikwa mkono kuongozwa. Aliyebeba milango ya mji mabegani sasa anazunguka duara akisukuma jiwe la kusagia. Macho yaliyotazama wanawake kwenye vilima vya Wafilisti yanang’olewa, na anajifunza kuomba akiwa gizani. Tayari tumemwona Samsoni akipita katika kitabu cha Waamuzi kama jeshi la mtu mmoja: akirarua simba, akichoma mashamba, akitumia taya ya punda kama silaha, na kutikisa ujasiri wa Wafilisti (Waam 14–15). Maisha yake yamefungwa kwa nyuzi mbili ambazo hazijawahi kufumwa pamoja vizuri: nguvu anazopewa na Roho wa Bwana, na tamaa zinazomsukuma mwenyewe. Waamuzi 16 inasukumia huo mvutano hadi mahali pa kukatika (Block 1999, 441–43). Sura inaanza na mwanamke mwingine katika mji mwingine wa Wafilisti. Kisha simulizi inapunguza mwendo na kutusimulia kwa utaratibu kisa cha Delila kumtega Samsoni: kunyoa nywele zake,  kumpoteza Bwana, na aibu yake hadharani. Lakini hiyo si tamati. Katika tukio la mwisho ndani ya hekalu la Dagoni, mbele ya maelfu ya Wafilisti, Samsoni anatoa sala inayoipa sura hii jina — kilio cha mwisho, kilichojaa kigugumizi, ambacho Mungu anakisikia na kujibu (Webb 1987, 211–14; Wilcock 1992, 146–49). Waamuzi 16 inatubana na maswali ya ndani kabisa: Nini hutokea kama wito ni wa kweli, lakini tabia haijawahi kufikia kiwango hicho? Tamaa zisizodhibitiwa zinadhoofishaje polepole maisha yaliyowahi kubeba alama ya kutengwa kwa ajili ya Mungu? Je, Mungu bado anaweza kufanya kazi kupitia mtu ambaye nguvu zake zimekuwa mzaha wa wasioamini, na anguko lake la hadharani? Baada ya hekalu kuanguka na vumbi kutulia, Samsoni habaki tu kama onyo. Anasimama pia kama ishara hai ya Mungu anayemsikia hata mwamuzi aliyevunjika-vunjika moyoni anapojikongoja katika sala yake. 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kisimulizi — Kutoka Gaza Hadi Gaza, Kutoka Alfajiri Hadi Usiku 2.1 Mwamuzi wa Mwisho, Kushuka kwa Mwisho Samsoni ndiye mwamuzi mkuu wa mwisho kabla kitabu kugeukia vurugu za kikabila (Waam 17–21). Hadithi yake ilianza na tangazo la kuzaliwa na lugha ya uwakfu wa Mnadhiri (Waam 13), ikaendelea na tamaa na vurugu katika eneo la Wafilisti (Waam 14), na ikazama kwenye mizunguko ya kisasi na ukombozi wa nusu nusu (Waam 15) (Block 1999, 399–404, 439–48; Webb 1987, 196–205). Sura ya 16 inakamilisha mlolongo huo. Maneno “akaona” na “akapenda” yanajirudia (16:1, 4), yakikumbusha kauli ya awali, “Yeye ananipendeza machoni pangu” (14:3). Mtu anayeakisi Israeli wanaofanya “kila mtu apendavyo machoni pake” anafikia mwisho akiwa kipofu kabisa (taz. 21:25). Mstari wa simulizi unatuongoza kutoka milango ya Gaza (16:1–3) hadi hekalu la Dagoni huko Gaza (16:21–30), kutoka Samsoni anayeuvua mji ngao yake hadi Samsoni anayepitishwa mitaani akiwa katika minyororo (Block 1999, 441–43; Wilcock 1992, 146–47). 2.2 Gaza, Dagoni na Nguvu ya Wafilisti Gaza ni moja ya miji mitano mikuu ya Wafilisti, ngome muhimu kwenye barabara ya pwani kuelekea Misri. Mwisraeli mmoja kuivamia, kung’oa milango yake na kuibeba ni ishara ya kudhalilisha usalama wao: mji bila lango ni mji ulio uchi na hatarini (16:1–3). Hata hivyo simulizi linadokeza kwamba vituko vya Samsoni havibadilishi hali ya ndani: Israeli bado wanaishi chini ya utawala wa Wafilisti (taz. 13:1; 15:11) (Block 1999, 441–42). Hekalu la Dagoni mwishoni mwa sura linawakilisha kiburi cha kidini na kisiasa cha Wafilisti. Wanapokusanyika kumsifu mungu wao kwa kumweka Samsoni mikononi mwao, tunasikia mgongano wa imani: ni nani anayetawala historia, Bwana au Dagoni? (16:23–24). Kitendo cha mwisho cha Samsoni ni pigo kwa nguvu za Wafilisti na pia ni ushahidi wa hadharani kwamba Bwana yuko juu ya miungu yao (Webb 1987, 217–19; Wilcock 1992, 149–51). 2.3 Muundo wa Waamuzi 16 Wanazuoni wengi wanaona Waamuzi 16 ikigawanyika katika sehemu kuu tatu, zikiwa zimezungukwa na taarifa fupi ndani ya kingo zake (Block 1999, 441–43; Webb 1987, 211–14): Samsoni kwenye Lango la Gaza (16:1–3)  – Tukio fupi la uzinzi na kutoroka kishujaa. Samsoni na Delila katika Bonde la Soreki (16:4–22)  – Simulizi ya ushawishi wa taratibu, udanganyifu na upotevu wa unadhiri. Samsoni katika Hekalu la Dagoni (16:23–31)  – Sala ya mwisho, kuanguka kwa hekalu, na mwamuzi anayekufa pamoja na maadui. Mwendo wa hadithi ni wa kushangaza. Kisa cha Gaza kinasimuliwa kwa mistari mitatu tu; kisa cha Delila kinachukua mistari kumi na tisa. Tunakaribishwa kutazama kwa muda mrefu kushuka kwa Samsoni — kusikia maneno ya Delila yanayojirudia, kuona moyo wake ukitoka kwenye usiri hadi kupuuza mipaka, na kufikia pale ambapo kwa ukimya kabisa tunasikia, “Lakini hakujua ya kuwa Bwana amemwacha” (16:20) (Block 1999, 453–56). 3.0 Kutembea Ndani ya Maandishi — Malango, Nywele, Macho na Hekalu Linaloanguka 3.1 Waamuzi 16:1–3 — Usiku Gaza na Lango Juu ya Mlima “Samsoni akaenda mpaka Gaza, akamwona huko kahaba, akaingia kwa huyo.” (16:1) Sura inaanza ghafla. Hakuna maelezo ya kina, hakuna daraja. Samsoni anashuka mpaka Gaza, anamwona kahaba, na analala naye. Lugha inafanana na matukio ya awali: “akaona” na “akaingia” (taz. 14:1). Huyu shujaa tena anaongozwa na macho na tamaa (Webb 1987, 211–12). Wakazi wa Gaza wanasikia kwamba yuko mjini. Wanazunguka mahali alipo na kusubiri mlangoni, wakipanga kumuua asubuhi (16:2). Lakini Samsoni anaamka usiku wa manane, anashika milango ya mji, miimo yake na kizingiti, anavinyofoa, anavipandisha mabegani na kuvipeleka “juu ya mlima ulio mbele ya Hebroni” (16:3). Watafsiri wanajadili umbali: je, aliibeba kweli hadi Hebroni iliyo mbali, au hadi kilima kilicho upande ule? Vyovyote vile, ujumbe ni wazi. Samsoni anaidhalilisha Gaza hadharani kwa kung'oa lango lake — ishara ya nguvu, usalama na maisha ya mji. Hata hivyo mwandishi hataji kabisa Roho wa Bwana au Bwana katika tukio hili. Ni tendo la ajabu, lakini mwelekeo wa moyo wa Samsoni haugeuki (Block 1999, 441–43; Wilcock 1992, 146–47). 3.2 Waamuzi 16:4–9 — Delila Anaingia na Raundi ya Kwanza ya Mchezo “Baada ya hayo akampenda mwanamke aliyekaa katika bonde la Soreki, jina lake aliitwa Delila.” (16:4) Kwa mara ya kwanza kwenye simulizi la Samsoni tunasikia wazi kwamba “alimpenda” mwanamke. Tofauti na kahaba wa Gaza au yule mke Mtimna asiye na jina, Delila anatambulishwa kwa jina. Bonde la Soreki liko katikati ya eneo la Israeli na Wafilisti, eneo la mpakani ambapo utambulisho unachanganyika (Webb 1987, 212–13). Wakuu wa Wafilisti wanamjia Delila na pendekezo: “Umbembeleze, ukaone nguvu zake nyingi ziliko, na kwa njia gani tuweze kumshinda” (16:5). Wanamwahidi fedha nyingi atakapogundua siri. Kama vile Samsoni alivyowatumia Wafilisti kujifurahisha, sasa wao wanamtumia Delila kumgeuza Samsoni kuwa mchezo wao. Swali la kwanza la Delila linaonekana halina shida: “Na uniambie tafadhali, nguvu zako nyingi ziliko, na kwa njia gani unaweza kufungwa” (16:6). Samsoni anaamua kumtania, anamwambia uongo: kamba mpya za upinde. Anamfunga nazo wakati watu wamejificha ndani, anapigiwa kelele, “Wafilisti wanakujia, Samsoni!” naye anazipasua kama uzi ulioguswa na moto (16:7–9). Tayari tunauona mtiririko: maneno ya Delila yana sumu, mzaha wa Samsoni una kiburi. Mwandishi ananong’ona, “basi siri ya nguvu zake haikujulikana” (16:9). Kwa wakati huo tu. 3.3 Waamuzi 16:10–17 — Kushinikizwa Hadi Kuchoka na Siri Kufichuliwa Maneno yanajirudia na kuongeza shinikizo. Delila anamlaumu kwa kumdhihaki na kutomwambia kweli (16:10). Samsoni anamtajia kamba mpya, halafu anasema nywele zake zikifumwa kwa vishungi saba. Kila mara, Delila anatumia maelekezo yake ya uongo, anawaita Wafilisti nao wanakuja, na kila mara anavunjika kama kitu chepesi (16:11–14). Kurudia huku kumepangwa makusudi kutubana na kutuchosha kama wasomaji, ili tuhisi uzito wa mchezo unaoendelea. Sio kwamba Samsoni hajui siri ya nguvu zake; ni kwamba Delila haachi kuiulizia, na Samsoni amenasa hata hatoki kwenye hayo mahojiano. Hatimaye, anatumia lugha inayokumbushia kibwagizo cha mke wa Mtimna: “Wawezaje kusema, ‘Nakupenda,’ na moyo wako haupo pamoja nami?” Anamsongasonga “kwa maneno yake kila siku” hata nafsi yake inajisikia kuchoka kiasi cha  kufa (16:15–16; taz. 14:17) (Block 1999, 450–53; Webb 1987, 213–15). Mwishowe, “anamfunulia yote ya moyo wake” (16:17). Anamwambia kwamba amekuwa Mnadhiri wa Mungu tangu tumboni mwa mama yake; kichwa chake kikinyolewa, nguvu zake zitamwacha na atakuwa dhaifu kama mtu mwingine yeyote. Nywele, nadhiri na utambulisho vinashikana pamoja kwenye ujuzi wake. Hapa mwandishi anatufanya tuhisi jinsi mpaka ulivyobaki mwembamba. Tayari Samsoni amekiuka baadhi ya masharti ya Mnadhiri (amegusa maiti, ameishi kwenye mazingira ya sherehe na unywaji wa divai), lakini hajawahi kusalimishai ishara ya nje ya umaalumu wake. Sasa anauweka rehani mpaka huo wa mwisho kwenye paja la mwanamke aliyemuuza mara kwa mara. 3.4 Waamuzi 16:18–22 — Bwana Aondoka, Macho Yanang’olewa, Nywele Zaanza Kuchipuka Safari hii Delila anatambua wazi kwamba jambo hili si mzaha tena. Mwandishi anapangilia simulizi kusisitiza hatua zake moja baada ya nyingine: anaona kwamba amemfunulia “moyo wake wote,” anawaita wakuu wa Wafilisti, anambembeleza Samsoni magotini pake, anamwita mtu amnyoe vile vishungi saba vya nywele, kisha tena anampigia kelele, “Wafilisti wanakujia, Samsoni!” (16:18–20). Delila sasa ndiye anayeongoza mchezo; Samsoni amekuwa mtazamaji asiye na sauti (Block 1999, 453–55). Samsoni anaamka na kujisemea, “Nitakwenda nje kama nyakati nyingine, na kujinyosha” (16:20). Kisha unakuja mojawapo ya mistari ya huzuni zaidi katika Waamuzi: “Lakini hakujua ya kuwa Bwana amemwacha.” Janga la kwanza si kukatwa kwa nywele, bali kuondokewa na uwepo — na Samsoni kutokujua. Wafilisti wanamkamata, wanamng’oa macho, wanamtelemsha Gaza, wanamfunga kwa pingu za shaba, wanamfanya msaga ngano gerezani (16:21). Yule aliyewahi kuchoma mashamba sasa anazunguka mduara akisukuma jiwe la kusagia pasipo kupumzika kama dunia inavyojizungusha katika muhimili wake pasipo kukoma. Macho yaliyompeleka mbali na Mungu sasa yameondolewa; aliyejifurahisha kwa kuwafanyia wengine mzaha sasa yeye ndiye kageuka kichekesho. Lakini mwandishi anaachilia cheche ya tumaini: “Lakini nywele za kichwa chake zikaanza kuota tena, baada ya kunyoa kwake” (16:22). Neno “kuanza” linakumbusha 13:25, Roho alipo-muanza kumsukuma Samsoni, na 16:19, Delila alipo-muanza kumsumbua. Hata gizani gerezani, tumaini jipya linaanza kujitokeza tena, na msomaji anaalikwa kulifuatilia (Block 1999, 455–56; Wilcock 1992, 148). 3.5 Waamuzi 16:23–27 — Sikukuu ya Dagoni na Mfungwa Kipofu Anayeburudisha Watu Maandishi yanahamia kwenye sherehe kubwa ya dhabihu kwa Dagoni, mungu wa Wafilisti (16:23). Wakuu wanakusanyika kumsifu mungu wao kwa sababu amemtia Samsoni mikononi mwao. Wanamwita “adui wetu” na “mharibifu wa nchi yetu” (16:23–24). Somo la kitheolojia liko wazi: wanatafsiri kukamatwa kwa Samsoni kama ushindi wa Dagoni juu ya Bwana (Webb 1987, 217–18). Katika furaha yao ya kilevi, wanadai Samsoni aletwe “atuburudishe” (16:25). Lugha ya asili inapendekeza ilikuwa burudani ya kuimba, kucheza au onyesho la kumdhalilisha. Mwamuzi kipofu anaingizwa hekaluni akiwa ameshikwa mkono, anawekwa kati ya nguzo zinazobeba jengo. Kijana mdogo anamwongoza; Samsoni anaomba awekwe mahali aweza kupapapasa hizo nguzo na kujiegemeza (16:25–26). Juu, kwenye dari, wapo kama watu elfu tatu, wanaume na wanawake, wanatazama Samsoni akifanya mchezo wao (16:27). Aliyewahi kuwachezea maadui wake sasa ndiye taswira kuu ya kicheko chao cha kikatili. 3.6 Waamuzi 16:28–31 — Sala ya Mwisho na Nyumba Inayoanguka Ndani ya aibu hiyo, Samsoni hatimaye anaomba kwa uwazi: “Ee Bwana MUNGU, unikumbuke, nakusihi, unitie nguvu, nakusihi, mara hii tu, Ee Mungu, nipate kujilipiza kisasi juu ya Wafilisti kwa sababu ya macho yangu mawili.” (16:28) Sala hii ni mchanganyiko mseto. Inamwita Bwana kwa jina lake la agano, inakiri kwamba nguvu zinatoka kwake, lakini sababu ya kujibiwa inayotajwa ni kujilipiza kisasi macho yake. Hasira ya Samsoni haijatoweka. Hata hivyo, anamgeukia Mungu sahihi, kwa mtazamo sahihi wa utegemezi, kwa maneno pekee anayoweza kuyajua kwa wakati huo (Block 1999, 458–60; Wilcock 1992, 149–51). Anashikilia nguzo mbili kuu, mkono wa kuume kwenye mojawapo, wa kushoto kwenye nyingine, na kusema, “Na nife mimi pamoja na Wafilisti” (16:30). Anajikunja kwa nguvu zake zote; nyumba inaanguka juu ya wakuu na juu ya watu wote waliokuwamo. Mwandishi anasema, “Na waliokufa aliowaua wakati wa kufa kwake walikuwa wengi kuliko wale aliowaua wakati wa kuishi kwake” (16:30). Ndugu za Samsoni wanashuka, wanauchukua mwili wake, wanamzika kati ya Sora na Eshtaoli, katika kaburi la baba yake Manoahi. Taarifa ya mwisho inarudia 15:20: “Naye alikuwa mwamuzi wa Israeli muda wa miaka ishirini” (16:31). Jua limezama jioni ya mwamuzi mkuu wa mwisho (Block 1999, 460–63; Webb 1987, 218–19). 4.0 Tafakari ya Kiroho — Kuona, Unadhiri na Mungu Anayekumbuka 4.1 Kutoka “Yaliyo Mema Machoni Pangu” Hadi Kukosa Macho Kabisa Maisha ya Samsoni yanasimuliwa na kitenzi kiku cha kuona. Anaona mwanamke Mtimna na kumtaka (14:1–3). Anamuona kahaba Gaza na kuingia kwake (16:1). Anamuona Delila na kumpenda (16:4). Maamuzi yake yanaongozwa na kile kinachoonekana kuwa “chema machoni pake,” yakionyesha hali ya kiroho ya Israeli mwishoni mwa kitabu (21:25) (Webb 1987, 197–99, 211–13). Mwisho wa yote, macho hayo yanang’olewa (16:21). Aliyetembea kwa kuongozwa na macho analazimishwa kuishi katika giza halisi. Ni humo gizani anapojifunza kuomba, hata kama si kwa ukamilifu. Waamuzi 16 ni kama taa ya dharura. Inawashwa juu ya barabara ya tamaa. Inaangaza safari inayoongozwa na macho ya tamaa, ikipindia kuelekea kwenye maporomoko ya kimaadili. Kutoka hapo, roho hushuka taratibu kama msafiri anayeteleza ndani ya kina kirefu kisicho na nuru ya tumaini. Lakini hata hapa, Mungu hajamalizana na Samsoni. Giza la upofu linageuka kuwa jukwaa ambako simulizi ya mwisho ya imani ya Samsoni inaigizwa. Huyo huyo ambaye macho yake yalimpotosha anapewa nafasi ya mwisho kuwa chombo cha Bwana. 4.2 Delila, Usaliti na Gharama ya Kuuzwa Delila haitwi kahaba; ni mwanamke anayekaa Soreki, anayetembelewa na wakuu wa Wafilisti wakiwa na rushwa mikononi. Kwao, Samsoni ni tatizo la kutafutiwa suluhisho, na Delila ni chombo cha kulitatua. Ushawishi wake wa kila siku, namna anavyotumia  neno “nakupenda” kama ndoano, na jinsi anavyoliongoza kwa makini kila tukio katika 16:18–20 vinamuonyesha kama msaliti anayepangilia mitego yake kwa ustadi wa kushangaza (Block 1999, 446–55; Wilcock 1992, 147–49). Mwandishi hasimulii kutuvutia sana kwenye saikolojia ya Delila, bali kutazama picha kubwa ya kile kinachotokea watu wanapogeuzwa kama bidhaa sokoni. Samsoni amewatumia wengine kwa kujifurahisha; sasa yeye ndiye anayehesabiwa kama siri ya kuuzwa. Hadithi inafunua duniani ambako mahusiano yanapimwa kwa ushawishi, vitisho na malipo — kisha inatuuliza kama dunia yetu leo ni tofauti sana. 4.3 Nywele, Nadhiri na Uwepo wa Mungu Nywele za Samsoni si hirizi ya kishirikina; ni alama ya nje ya maisha ya Mnadhiri wa Bwana (Hes 6:1–21; Waam 13:5, 7). Anapomweleza Delila siri hiyo, anasalimisha  mikononi mwake si mtindo wa nywele tu, bali utambulisho wake mzima. Wakati wa kusisimua si saa ile nywele zinapoanguka tu, bali pale tunaposikia, “Bwana akamwacha” (16:20). Hadithi inasisitiza kwamba nguvu za Samsoni zilikuwa sikuzote za kukopeshwa — zawadi ya Roho wa Bwana, si sifa ya asili ya mwili wake. Kunyoa nywele kunakuwa ni kilele cha safari ndefu ya kupuuza mipaka ya unadhiri wake; ni onyesho la nje la kile kilichokuwa kikitokea ndani kwa muda mrefu (Block 1999, 453–56; Webb 1987, 215–16). Wakati huohuo, kuota upya kwa nywele gerezani kunaonyeshwa kama ishara ya nafasi mpya. Nywele zinaweza kuota upya; ushirika na Mungu pia unaweza kufufuliwa. Lakini urejesho hauondoi matokeo yote. Samsoni hawezi kurudishiwa macho. Neema ya Mungu inamkuta pale alipo — kipofu, mnyenyekezwa, lakini bado anaweza kuamini. 4.4 Mungu wa Sala ya Mwisho Sala ya mwisho ya Samsoni ni fupi, imechanganyika kiimani na imejaa hisia kali. Anamwomba Mungu amkumbuke na kumtia nguvu “mara hii tu,” ili alipe kisasi kwa macho yake (16:28). Hakuna sala ndefu ya kutubu, hakuna maombolezo marefu. Hata hivyo Bwana anajibu. Wanazuoni wanajadili kama kitendo cha mwisho cha Samsoni kieleweke kama imani ya kishujaa, au kama aina ya kujiua, au mchanganyiko wa vyote (Block 1999, 458–63; Wilcock 1992, 149–53). Lililo wazi ni kwamba Mungu bado anatawala. Analeta hukumu juu ya wakuu wa Wafilisti, analithibitisha tena jina lake juu ya Dagoni, na anatumia hata ombi lililochanganyika la Samsoni kama chombo cha pigo la mwisho. Hadithi ya Samsoni hivyo inaakisi theolojia ya kitabu chote: Mungu ni mwaminifu kwa makusudi yake hata anapotumia vyombo vya udong vilivyo jaa nyufa. Samsoni si mfano wa mwanafunzi mkamilifu, lakini sala yake ya mwisho inafunua Mungu anayesikia watu waliofikia mwisho wa uwezo wao. 5.0 Matumizi kwa Maisha — Wakati Nguvu Zinapoisha na Neema Inapoanza 5.1 Kulinda “Malango” ya Moyo Samsoni anaingia Gaza bila mpango mwingine isipokuwa kuifuata tamaa (16:1). Nguvu zake za mwilini zinamruhusu kutoka usiku akiwa amebeba malango ya mji, lakini malango ya ndani ya moyo wake tayari yameporomoka. Wanafunzi wa Kristo leo hatubebi milango ya miji, lakini tunaishi katika ulimwengu uliojaa mwaliko wa kufuata macho yanakotupeleka na kutimiza miili yetu inachotaka. Tunaweza kujiuliza: Ni wapi ninaendelea kwenda kwenye “maeneo ya Gaza” — sehemu ninazojua ni hatari kiroho — bila kumtafuta Bwana aniongoze? Je, kuna mahusiano au mifumo ya maisha niliyojiingiza, kama Samsoni , nikichezea humo wito wa Mungu kana kwamba naweza kujinasua nje muda wowote nipendavyo? Kulinda malango ya moyo si kukimbia dunia, bali kuishi tukijua kwa makusudi kwamba sisi ni mali ya Mungu, mwili na roho. 5.2 Kutochanganya Ishara na Chanzo Nguvu za Samsoni hazikuwa sawa na nywele zake, wala hazikutoka humo moja kwa moja. Janga la 16:20 ni kwamba alitarajia mambo kuendelea kama kawaida hata baada ya unadhiri wake kukanyagwa: “Nitakwenda nje kama nyakati nyingine.” Amezoea kudhani kwamba nguvu ni jambo la "kujinyoosha"na kuzitumia moja kwa moja. Nasi pia tunaweza kuchanganya ishara za nje — nafasi, karama, shughuli nyingi kwenye huduma, hisia kali za kiibada — na uwepo hai wa Mungu. Tunaweza kuendelea kuhubiri, kuongoza, kuimba, kupanga, ilhali ule utegemezi wa ndani kwa Roho wake umepungua. Waamuzi 16 inatualika tusimame na kuomba: “Bwana, usiniruhusu nijidanganye. Nikague. Nionyeshe pale ninapotegemea mazoea, kipaji au jina badala ya Roho wako.” Lengo si kututia hofu, bali unyenyekevu. 5.3 Kukabiliana na Anguko na Kuanza Tena Anguko la Samsoni ni la kishindo na la wazi. Anapoteza uhuru, anapoteza macho, anapoteza heshima. Lakini simulizi yake Gaza haiishii kwenye kunyolewa na Wafilisti. Taarifa inasema kwamba “nywele za kichwa chake zikaanza kuota” (16:22) ikiaashiria mchako tulivu ya kurejeshwa. Kwa wale walioanguka kimaadili, kimahusiano au kiroho, mwisho wa Samsoni ni wa kutisha na wenye tumaini pia: Wa kutisha , kwa sababu matokeo yapo. Kuna mambo yakivunjika hayawezi kurudi kama yalivyokuwa. Wa matumaini , kwa sababu Mungu hamfuti mtu kwenye kitabu chake mara tu anapoanguka. Bado anaweza kuandika sura ya mwisho iliyo tofauti. Katika Kristo, Mungu aliyemsikia Samsoni kwenye sala ya mwisho anatuita tumwendee kabla hatujafika ukingoni. Lakini hata tukifika huko, hata tukiwa na historia ya kuchanganya mambo, mlango wa rehema haujafungwa. 5.4 Kujifunza Kuomba “Sala ya Mwisho” Tukiwa Bado Hai Sala ya mwisho ya Samsoni inaweza kutumika kama kielelezo cha jinsi neema inavyoweza kutugeuza: “Unikumbuke” — si kama madai, bali kama ombi la neema ya Mungu itukumbatie tena. “Unitie nguvu” — si kwa ajili ya kulipiza kisasi binafsi, bali kwa kutembea kwa uaminifu kumalizia hatua zilizosalia za safari yetu. Badala ya kusubiri mpaka maisha yatuharibikie kabisa, tunaweza kuleta udhaifu na mioyo iliyogawanyika kwa Mungu sasa. Waamuzi 16 haisimulii kupendezesha mwisho wa Samsoni, lakini inathubutu kutuambia kwamba Mungu anawasikia wanaogundua mwishoni kwamba hawana nguvu kama walivyodhania wanazo. Maswali ya Tafakari Unaona wapi mtindo wa Samsoni wa kuongozwa na “yaliyo sawa machoni pako” — hasa kwenye mahusiano, ngono, au matumizi ya mamlaka? Je, kuna namna yoyoye ulioyoanza kutosheka na kung'oa “milango” — majukumu, vipaji na ratiba za huduma — badala ya chemchemi ya uwepo wa Mungu mwenyewe? Hadithi ya Waamuzi 16 ni kama kioo: inakuonyesha onyo gani na kukupa faraja gani unapojiangalia hapo? Unamuitikiaje Delila kihisia — kwa hasira, hukumu, kujitambua, au vinginevyo? Nafasi yake kwenye simulizi inafunua nini kuhusu namna tunavyowatumia au kutumiwa na watu? Chukulia wewe ndiwe Samsoni katika sala yake ya mwisho, unataka kumuomba Mungu akukumbuke wapi, na akutie nguvu wapi zaidi leo? Unaweza kutaja sehemu mojawapo ya maisha yako inayofanana na gereza la Samsoni — yenye kurudia rudia, aibu, giza — na ingekuwaje kuamini kwamba “nywele zinaanza kuota” hata hapo? Sala ya Mwitikio Bwana Mungu, Waona wale wanaoonekana wenye nguvu lakini si wenye nguvu ndani, wale wanaobeba milango usiku wakificha utupu wao mchana. Waona mahali ambapo macho yetu yametupotosha, ambapo tumeingia Gaza kwa ajili ya starehe na tumeamkia asubuhi tukiwa kwenye minyororo. Utuhurumie, ee Bwana. Pale tulipochukulia zawadi zako kama mali yetu, pale tulipochezea utakatifu kama igizo, pale tulipotegemea nywele zaidi ya uwepo wako, tusamehe na uturudishe. Tufundishe kulinda milango ya mioyo yetu. Tufundishe kutembea sio kwa kile kinachovutia machoni, bali kwa nuru ya Neno lako. Kwa wale wanaojihisi kama Samsoni gerezani, waliopofushwa, waliofungwa, wakizunguka mduara mduara, acha kazi tulivu ya kuota upya ianze. Wanong’oneze tena kwamba unawakumbuka, kwamba hujasahau majina yao. Tujalie neema ya kuomba kabla kila kitu hakijaanguka, lakini pia imani ya kuomba hata baada ya kuanguka. Acha sala zetu za mwisho — na zile zote kabla yake — zijibiwe kwa sababu ya Yesu, Mwamuzi ambaye hakuwahi kupoteza wito wake, aliye fungwa na kudhihakiwa, aliyeinua mikono yake, na kwa kifo chake akawashinda adui zetu. Katika jina lake tunaomba tukumbukwe na kutiwa nguvu siku ya leo. Amina. Dirisha la Sura Inayofuata / Next Chapter Preview Kwa kifo cha Samsoni, enzi ya waamuzi kama viongozi wa karama za mvuto inafika mwisho. Sasa kitabu kinageuka kutoka hadithi za uwanja wa vita hadi visa vya nyumba binafsi, sanamu za kifamilia na vita vya makabila: Waamuzi 17 — Madhabahu ya Mika, Kuhani wa Kuajiriwa, na Wakati Dini Inapompoteza Mungu wa Kweli. Tutaona mtu anayejijengea mahali pake pa kuabudia, anayeajiri kuhani wake binafsi, na kujiundia mwenyewe dini ya kujipendeza kwa macho, lakini imempoteza Mungu aliye hai. Maswali yahusuyo nguvu na kuona kwenye simulizi ya Samsoni sasa yataakisiwa kwenye maswali kuhusu ibada na ukweli. Bibliografia Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges: An Integrated Reading . Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 46. Sheffield: JSOT Press, 1987. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.

Wakati kisasi kinaposambaa kama moto, wokovu na uharibifu vinaungua pamoja katika shamba lile lile. 1.0 Utangulizi — Wakati Uchungu Binafsi Unapogeuka Moto wa Taifa Sura ya 15 ya Waamuzi inaanza kwa utulivu: mwanaume amebeba mwana-mbuzi, anaenda kumtembelea mke wake. Lakini huyu si mtu wa kawaida; ni Samsoni. Na hizi ni siku ambazo “Wafilisti waliitawala Israeli” (Waam 15:11). Katika mwisho wa sura ya 14 tulibaki na ndoa iliyovunjika na mtu aliyejaa uchungu. Sura ya 15 inaonyesha jinsi uchungu huo unavyolipuka na kugeuka mgogoro wa kikanda (Block 1999, 439–41; Webb 1987, 205–6). Samsoni anarudi “wakati wa mavuno ya ngano” (15:1) — msimu wa mashamba kuiviana, maghala kujaa, na matumaini ya pamoja. Badala ya kukutana na mke wake, anakutana na kukataliwa: mke wake tayari amepewa rafiki yake. Usaliti wa karibu unachanganyika na hasira iliyofichwa dhidi ya Wafilisti. Uchungu wa Samsoni unakuwa cheche; mashamba ya Wafilisti yanakuwa kuni za moto (Wilcock 1992, 142–43). Kinachofuata ni mnyororo mrefu wa kisasi: mbweha na mienge, mavuno yanayoteketea, mwanamke na baba yake waliouawa, mauaji makubwa “kwa paja na mshipa wa mguu,” kabila la Yuda likihofia sana kiasi cha kumkabidhi mwokozi wao kwa adui, wanaume elfu moja waliouawa Ramath-Lehi, na mwisho mwamuzi aliyechoka akimlilia Mungu ampe maji (Waam 15:1–20). Ni sura ya kupanda na kushuka kwa hasira; pigo kujibiwa kwa pigo, kisasi kulipiza kisasi (Block 1999, 439–41; Webb 1987, 205–9). Lakini hata hapa, maandiko yanasisitiza: Mungu bado anafanya kazi. Roho wa Bwana anamjia Samsoni tena kwa nguvu. Wokovu unakuja “kwa mkono wa mtumishi wako,” kama Samsoni mwenyewe anavyosema (15:18). Chemchemi inafunguliwa jangwani. Yule mtu ambaye ukatili wake unawaogopesha hata watu wake mwenyewe bado ndiye chombo ambacho Mungu anatumia kuanza kuwatoa Israeli kutoka chini ya utawala wa Wafilisti (Wilcock 1992, 143–44). Sura hii inatuuliza maswali magumu: Nini hutokea wito wa Mungu unapochanganyika na majeraha ya moyoni? Mizunguko ya kisasi inabadilisha vipi familia, makanisa, na hata mataifa? Kwa nini wakati mwingine watu wa Mungu wanachagua kuzoea utumwa badala ya kujihatarisha kwa ajili ya uhuru wa aina mpya? Samsoni bado ni kioo kinachoinuliwa mbele ya Israeli — na mbele yetu. Simulizi lake katika sura hii linafunua moto wa kisasi, lakini pia chemchemi za neema zinazotokea kusikotarajiwa. 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kiusimulizi — Mavuno ya Ngano, Utawala wa Wafilisti na Mwokozi Mmoja 2.1 Mavuno ya Ngano na Vita vya Kiuchumi Mwandishi anatuambia kwamba mambo haya yanatokea “wakati wa mavuno ya ngano” (15:1). Katika jamii ya kilimo, huu ni wakati ambao jasho la mwaka mzima linaonekana kwa macho. Kuunguza mashamba yaliyosimama, mashamba yaliyovunwa, mashamba ya mizabibu na mashamba ya mizeituni (15:5) si uharibifu tu wa mali; ni vita vya kiuchumi, kugonga moyo unaodumisha maisha ya jamii (Block 1999, 439–41). Wafilisti walikuwa watu wa pwani waliotoka baharini, waliokaa katika tambarare za Mediterenia. Walidhibiti teknolojia ya chuma na njia muhimu za biashara, jambo lililowapa nguvu ya kijeshi na uchumi juu ya Israeli (taz. 1 Sam 13:19–22). Waamuzi 13–16 haionyeshi uvamizi mmoja tu, bali kipindi kirefu cha utawala wa Wafilisti. Ndani ya muktadha huo, matendo ya Samsoni — hata kama yanatokana na uchungu binafsi — yakiinua mizani dhaifu ambayo Israeli tayari wameizoea, wakiishi kama wasio na sauti (Block 1999, 439–41; Webb 1987, 205–6). 2.2 Muundo wa Waamuzi 15 — Kuongezeka Msuguano katika Vipande Vitatu Kwa mtazamo wa simulizi, Waamuzi 15 imegawanywa katika sehemu kuu tatu: Samsoni na Mashamba Yanayoungua (15:1–8)  – Mke wa Samsoni amepewa mtu mwingine; Samsoni anajibu kwa mbweha na mienge; Wafilisti wanajibu kwa kumchoma moto mke na baba mkwe; Samsoni anatoka kupigana nao “kwa paja na mshipa wa mguu,” kisha anaenda kujificha kwenye pango la mwamba wa Etamu. Yuda Inamkabidhi Mwokozi Wake (15:9–17)  – Wafilisti wanapanda dhidi ya Yuda; watu elfu tatu wa Yuda wanamshukia Samsoni, wanamlaumu na kumfunga ili wamkabidhi; Roho wa Bwana anamjia; anaua Wafilisti elfu moja kwa taya mpya ya punda, na eneo lile linaitwa Ramath-Lehi. Kiu, Sala na Chemchemi ya Mwombaji (15:18–20)  – Samsoni anazimia kwa kiu, anamwita Bwana; Mungu anapasua mahali palipokuwa patupu huko Lehi, maji yanatoka; Samsoni anakunywa na kupata nguvu, chemchemi ile inaitwa En-Hakore — “Chemchemi ya Mwombaji.” Wachambuzi wanaona jinsi sura hii inavyosogea kutoka uchungu wa mtu mmoja hadi maswali ya taifa zima: ugomvi binafsi wa Samsoni unakuwa uwanja ambao Mungu anautumia kuanza kuvunja nguvu za Wafilisti, wakati huo huo Israeli wakionekana wamelala kiroho na wamejazwa hofu (Webb 1987, 205–9; Wilcock 1992, 142–46). 2.3 Samsoni na Uisraeli Uliolegea wa Yuda Moja ya mambo yanayoshtua katika sura hii ni nafasi ya kabila la Yuda. Badala ya kusimama na Samsoni dhidi ya watesi, wanamshukia yeye na lawama: “Je! hujui ya kuwa Wafilisti wanatutawala sisi? Basi, haya uliyotutendea ni nini?” (15:11). Wanajali zaidi kulinda hali ilivyo kuliko kutoka katika utumwa uliozoeleka. Block anabainisha kwamba “kabila la Yuda linajifanya mshirika wa Wafilisti badala ya kuwa mshirika wa Mungu katika ukombozi” — wanamkabidhi Samsoni kwa Wafilisti badala ya kumwamini Mungu aliyemwinua (Block 1999, 443–45). Samsoni, huyu Mnadhiri mpiganaji, anaonekana mwenye hamu zaidi ya kupambana na Wafilisti kuliko watu wa agano anao wawaakilisha. 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kiusimulizi — Mavuno ya Ngano, Utawala wa Wafilisti na Mwokozi Mmoja 2.1 Mavuno ya Ngano na Vita vya Kiuchumi Mwandishi anatuambia kwamba mambo haya yanatokea “wakati wa mavuno ya ngano” (15:1). Katika jamii ya kilimo, huu ni wakati ambao jasho la mwaka mzima linaonekana kwa macho. Kuunguza mashamba yaliyosimama, mashamba yaliyovunwa, mashamba ya mizabibu na mashamba ya mizeituni (15:5) si uharibifu tu wa mali; ni vita vya kiuchumi, kugonga moyo unaodumisha maisha ya jamii (Block 1999, 439–41). Wafilisti walikuwa watu wa pwani waliotoka baharini, waliokaa katika tambarare za Mediterenia. Walidhibiti teknolojia ya chuma na njia muhimu za biashara, jambo lililowapa nguvu ya kijeshi na uchumi juu ya Israeli (taz. 1 Sam 13:19–22). Waamuzi 13–16 haionyeshi uvamizi mmoja tu, bali kipindi kirefu cha utawala wa Wafilisti. Ndani ya muktadha huo, matendo ya Samsoni — hata kama yanatokana na uchungu binafsi — yakiinua mizani dhaifu ambayo Israeli tayari wameizoea, wakiishi kama wasio na sauti (Block 1999, 439–41; Webb 1987, 205–6). 2.2 Muundo wa Waamuzi 15 — Kuongezeka Msuguano katika Vipande Vitatu Kwa mtazamo wa simulizi, Waamuzi 15 imegawanywa katika sehemu kuu tatu: Samsoni na Mashamba Yanayoungua (15:1–8)  – Mke wa Samsoni amepewa mtu mwingine; Samsoni anajibu kwa mbweha na mienge; Wafilisti wanajibu kwa kumchoma moto mke na baba mkwe; Samsoni anatoka kupigana nao “kwa paja na mshipa wa mguu,” kisha anaenda kujificha kwenye pango la mwamba wa Etamu. Yuda Inamkabidhi Mwokozi Wake (15:9–17)  – Wafilisti wanapanda dhidi ya Yuda; watu elfu tatu wa Yuda wanamshukia Samsoni, wanamlaumu na kumfunga ili wamkabidhi; Roho wa Bwana anamjia; anaua Wafilisti elfu moja kwa taya mpya ya punda, na eneo lile linaitwa Ramath-Lehi. Kiu, Sala na Chemchemi ya Mwombaji (15:18–20)  – Samsoni anazimia kwa kiu, anamwita Bwana; Mungu anapasua mahali palipokuwa patupu huko Lehi, maji yanatoka; Samsoni anakunywa na kupata nguvu, chemchemi ile inaitwa En-Hakore — “Chemchemi ya Mwombaji.” Wachambuzi wanaona jinsi sura hii inavyosogea kutoka uchungu wa mtu mmoja hadi maswali ya taifa zima: ugomvi binafsi wa Samsoni unakuwa uwanja ambao Mungu anautumia kuanza kuvunja nguvu za Wafilisti, wakati huo huo Israeli wakionekana wamelala kiroho na wamejazwa hofu (Webb 1987, 205–9; Wilcock 1992, 142–46). 2.3 Samsoni na Uisraeli Uliolegea wa Yuda Moja ya mambo yanayoshtua katika sura hii ni nafasi ya kabila la Yuda. Badala ya kusimama na Samsoni dhidi ya watesi, wanamshukia yeye na lawama: “Je! hujui ya kuwa Wafilisti wanatutawala sisi? Basi, haya uliyotutendea ni nini?” (15:11). Wanajali zaidi kulinda hali ilivyo kuliko kutoka katika utumwa uliozoeleka. Block anabainisha kwamba “kabila la Yuda linajifanya mshirika wa Wafilisti badala ya kuwa mshirika wa Mungu katika ukombozi” — wanamkabidhi Samsoni kwa Wafilisti badala ya kumwamini Mungu aliyemwinua (Block 1999, 443–45). Samsoni, huyu Mnadhiri mpiganaji, anaonekana mwenye hamu zaidi ya kupambana na Wafilisti kuliko watu wa agano anao wawaakilisha. 3.5 Waamuzi 15:14–17 — Roho, Taya ya Punda na Wafu Elfu Moja “Alipofika Lehi, Wafilisti wakampokea kwa vigelegele; ndipo Roho wa Bwana akamjilia kwa nguvu, kamba zile zilizokuwa juu ya mikono yake zikawa kama kitani kilichochomwa motoni, vifungo vyake vikaanguka kwa mikono yake.” (Waam 15:14) Picha inageuka kwa ghafla kupitia kazi ya Roho. Kamba za Samsoni — ishara ya kujisalimisha kwa Yuda — zinayeyuka kama uzi ulioungua. Kile ambacho Yuda wamefunga, Roho wa Mungu anakifungua. Samsoni anaona “taya mpya ya punda,” anainama, anaichukua, na kuitumia kama silaha, anaua watu elfu moja (Waam 15:15). Kwamba ni taya “mpya,” bado mbichi, kunaonyesha jinsi silaha hii ilivyokuwa ya kubuni haraka na pia jinsi ilivyokuwa najisi kwa taratibu za Mnadhiri, kwani imetoka kwa mnyama aliyekufa (taz. Hes 6:6–7; Block 1999, 446–47). Baada ya vita, Samsoni anatunga shairi la ushindi: “Kwa taya ya punda,chungu juu ya chungu;kwa taya ya pundanimewapiga watu elfu moja.” (Waam 15:16) Kuna mchezo wa maneno hapa: neno la Kiebrania kwa “punda” ( ḥămôr ) linafanana na “chungu” ( ḥămôr ), na “Lehi” lenyewe lina maanisha “taya.” Eneo hili linaitwa tena Ramath-Lehi — “Kiwanda cha Taya” (Waam 15:17). Msisitizo wa shairi uko kwa tendo la Samsoni: “nimewapiga.” Roho ndiye nguvu iliyofichika; maneno ya Samsoni yanamtaja zaidi mwanadamu anayepigana. Wilcock anaonya, “Samsoni anaweza kushangilia ushindi bila kumtaja Aliyemshindia” (Wilcock 1992, 145). 3.6 Waamuzi 15:18–20 — Kiu, Sala na Chemchemi ya Mmwitayo Kwa mara ya kwanza katika simulizi la Samsoni tunamsikia waziwazi akimwita Bwana: “Kisha akaona kiu sana, akamlilia Bwana, akasema, Wewe kwa mkono wa mtumishi wako umeleta wokovu huu mkuu; je! sasa nife kwa kiu, nikaanguke mikononi mwa hawa wasiotahiriwa?” (Waam 15:18) Samsoni anakiri kwamba “wokovu huu mkuu” umetoka kwa Mungu, ingawa ulitendeka “kwa mkono wa mtumishi wako.” Ushindi haukumfanya kuwa wa kutokufa; yuko ukingoni mwa kufa kwa kiu, akijua bila maji anaweza kufa na kuishia mikononi mwa adui. Mungu anajibu kwa neema: “Mungu akapasua mahali penye shimo lililokuwa Lehi, maji yakatoka; alipokwisha kunywa, roho yake ikamrudia, akapata nguvu; kwa hiyo akapaitia jina En-Hakore, lililo katika Lehi hata leo.” (Waam 15:19) “En-Hakore” ina maana ya “Chemchemi ya Mmwitayo” — mahali pa kijiografia palipogeuka kumbukumbu ya sala ya dharura na majibu ya Mungu. Sura inafungwa kwa maneno, “Naye akawa mwamuzi wa Israeli katika siku za Wafilisti muda wa miaka ishirini” (Waam 15:20). Huduma ya Samsoni inachukua miaka ishirini ndani ya kivuli cha Wafilisti; ushindi wake hauondoi utawala, lakini unautoboa na kuonyesha mipasuko yake (Block 1999, 447–48; Webb 1987, 208–9). 4.0 Tafakari ya Kiroho — Kisasi, Ushirikiano na Neema Kwenye Mwamba 4.1 “Kama Walivyotendea Mimi” — Mantiki ya Kulipiza Kisasi Kuna kauli inayojirudia katika sura hii: “Kama walivyotendea mimi, ndivyo nilivyowatendea” (Waam 15:11). Wafilisti nao wanasema, “tumemfanya kama alivyotutendea” (15:10). Kisasi kinajirudia; maumivu yanarudi kama wimbi linalogonga ufukwe na kurejea tena na tena. Hiki ni kinyume na mtazamo wa Torati juu ya haki iliyopimwa na mahakama ya jamii (Kum 19:15–21). Badala ya hukumu ya wazi, iliyobebwa na ushuhuda wa kweli na mizani ya haki, tunaona visasi binafsi vinavyoongezeka bila mipaka. Hadithi ya Samsoni hapa inaonyesha kile kinachotokea zawadi kubwa za kiroho zinapoendeshwa na kiburi kilichojeruhiwa badala ya haki ya agano (Wilcock 1992, 142–44). Katika dunia iliyojaa migogoro ya kifamilia, kikabila au kisiasa, Waamuzi 15 inafunua sumu ya kauli, “kama walivyotenda hivyo nami nitafanya hivyo.” Ikiwa haitakomeshwa, inachoma mashamba, nyumba na mioyo. 4.2 Kujisalimisha kwa Yuda — Wakati Watu wa Mungu Wanapochagua Usalama Badala ya Uhuru Watu wa Yuda ndio labda wahusika wanaotutia hofu zaidi katika sura hii. Wanakwenda watu elfu tatu — si kupigana na Wafilisti, bali kuhakikisha wanamkabidhi Samsoni kwa amani (Waam 15:11–12). Maneno yao, “Je! hujui ya kuwa Wafilisti wanatutawala sisi?” yanaonyesha moyo uliokubaliana na hali ya kushindwa. Wanaanguka kwenye ule mtego ambao watu wa Mungu katika kila kizazi wanakabiliwa nao: kufanya amani na “Wafilisti” wa nyakati zao — iwe ni mifumo dhalimu, nguvu zisizo za haki, au dhambi zilizozoeleka. Inaonekana ni salama zaidi kuzoea minyororo kuliko kukubali vurugu ya ukombozi (Block 1999, 443–45; Webb 1987, 207–8). Samsoni, pamoja na mapungufu yake yote, angalau anakataa kukubali utawala wa Wafilisti kama jambo la kawaida. Cha kuhuzunisha ni kwamba analazimika kusimama peke yake karibia mwenye kabisa. 4.3 Roho na Taya ya Punda — Nguvu ya Mungu Kwenye Mikono Isiyo Safi Mara mbili katika sura hii, kama katika sura iliyotangulia, “Roho wa Bwana” anamjia Samsoni kwa nguvu (15:14; taz. 14:6, 19). Roho anamwezesha kuvunja vifungo na kushinda maadui. Lakini chombo kilichoko mikononi mwake ni taya mpya ya punda, iliyotoka kwa mnyama aliyekufa — kitu najisi, hasa kwa Mnadhiri (Hes 6:6–7; Block 1999, 446–47). Tunakutana tena na kitendawili cha Samsoni: mtu aliyewekwa wakfu kwa Mungu, lakini anayevuka mipaka mara kwa mara; mwamuzi mwenye nguvu za Roho, lakini mara nyingi ana njia za kutatiza kimaadili. Ukuu wa Mungu unaonekana wazi — anaweza kufanya kazi kupitia vyombo vilivyopasuka — lakini simulizi haitangazi  maisha ya Samsoni kama kielelezo rahisi cha kuigwa (Wilcock 1992, 145–46). Hapo ndipo tunapoitwa kwenye unyenyekevu wa kina. Tunaweza kushukuru kwamba Mungu anatumia vyombo vilivyo na nyufa, nasi tukiwa miongoni mwao. Lakini hatupaswi kuchanganya kutumiwa na Mungu na kufanana na tabia ya Mungu. Nguvu si sawa na utakatifu. 4.4 Kiu na Chemchemi ya Mwombaji — Kumtegemea Mungu Hata Baada ya Ushindi Sala ya Samsoni akiwa ukingoni mwa kufa ni mojawapo ya nyakati za ubinadamu zaidi katika simulizi lake. Baada ya ushindi mkubwa, anaangushwa na kiu. Malalamiko yake ni ya moja kwa moja, lakini yana mizizi ya imani: “Wewe kwa mkono wa mtumishi wako umeleta wokovu huu mkuu; je! sasa nife kwa kiu…?” (Waam 15:18). Anajua ni nani aliyempa ushindi na ni nani pekee anayeweza kuendeleza uhai wake. Jibu la Mungu — kupasua mahali palipo kavu na kutoa maji — linatukumbusha hadithi za maji kutoka mwambani (Kut 17:1–7; Hes 20:2–13). Kuliita eneo lile En-Hakore, “Chemchemi ya Mmwombaji,” kunaonyesha kwamba tukio hili la utegemezi linapaswa kukumbukwa. Yule mwamuzi hodari, kwa ndani kabisa, ni mtumishi mwenye kiu (Block 1999, 447–48). Kiu ya Samsoni inatusukuma kuangalia zaidi ya upeo wa hadithi hii. Inaelekeza kwenye kiu ya kiroho ya Israeli chini ya utawala wa Wafilisti, na kiu yetu sisi wenyewe. Ushindi katika vita hauondoi hitaji la kutegemea Mungu kila siku. Ushindi wa jana unaweza kutuacha tumechoka; ni maji ya uzima kutoka kwa Mungu pekee ndiyo yanayofufua nafsi (Wilcock 1992, 145–46). 5.0 Matumizi kwa Maisha — Kuvunja Mzunguko wa Moto na Kunywa kutoka Chemchemi 5.1 Kuutambua na Kuukataa Moyo wa Kulipiza Kisasi Wengi wetu tunaujua, kwa viwango vidogo, ule msukumo wa Waamuzi 15: “kama walivyotenda hivyo nami nitafanya hivyo.” Unaonekana kwenye ndoa, kwenye migogoro ya huduma, kwenye siasa za kanisa, kwenye misuguano ya kikabila. Sura hii inatualika: Kutambua mnyororo.  Ni wapi ninaishi kwa kanuni ya, “Wao walianza; mimi nawapimia kipimo kile kile”? Kukumbuka gharama.  Mashamba ya nani — riziki, mahusiano au imani ya nani — yanateketea kwa namna ninavyotunza na kuonyesha majeraha yangu? Injili ya Yesu baadaye itatuita njia tofauti: kuushinda uovu kwa mema, kubeba makosa badala ya kuyaongezea (Rum 12:17–21). Waamuzi 15 inatuonyesha kwa rangi kali jinsi njia ya kulipiza inavyoangamiza, ili tusiiweke sukari wala kuipamba (Wilcock 1992, 142–44). 5.2 Kujifunza kwa Yuda — Ushiriki katika Uovu na Ujasiri wa Imani Hofu ya Yuda kwa Wafilisti inaakisi jaribio la kanisa kukaa kimya ili amani isivurugike, hata kama inamaanisha kuwakabidhisha sauti za kinabii zinazotusumbua. Huenda hatuwafungi na kuwapeleka moja kwa moja, lakini tunaweza kuwatuliza, kuwasukumia pembezoni, au kuwapaka matope wale wanaodai mabadiliko kwa hali iliyozoeleka. Tunaweza kujiuliza: Ni wapi, kama jumuiya ya waamini, tumejifunza kusema, “Je! hujui Wafilisti wanatutawala?” — kana kwamba hakuna kinachoweza kubadilika? Ni nani leo anatuita tumwamini Mungu kwa uhuru wa kina zaidi, na sisi tunajibu vipi — kwa imani, au kwa hofu na “kamba mpya” za kimyakimya? Picha ya Samsoni na Yuda inatulazimisha tujitazame tukijiuliza: je, sisi ni washirika wa mifumo iliyopo tu, au ni washirika wa Mungu katika kazi yake ya ukombozi? (Block 1999, 443–45; Webb 1987, 207–8). 5.3 Kuunganisha Karama na Tabia Samsoni anatukumbusha kwamba Mungu anaweza kufanya kazi kwa nguvu kupitia mtu ambaye tabia yake bado imejaa nyufa. Hilo latutia moyo na pia litutie hofu ya kimungu. Faraja:  Mungu hafungwi na udhaifu wetu. Anaweza kuwaletea wengine msaada wa kweli hata kupitia watumishi wasiokamilika. Onyo:  Kuwa na karama, kuwa na ufanisi, au kuonekana “umejazwa Roho” hakumaanishi kwamba hasira, tamaa au kiburi chetu kinampendeza Mungu. Katika Kristo tumeitwa si kufanya mambo makubwa tu, bali pia kuwa watu wa aina fulani — watu ambao maisha yao yanaonyesha matunda ya Roho, si alama tu za vita vikubwa tulivyoshinda (Gal 5:22–23; Wilcock 1992, 145–46). 5.4 Kuleta Kiu Yetu kwa Mungu Hatimaye, kiu ya Samsoni inakuwa mlango wa tumaini. Baada ya vurugu zote, sura inafunga na mtu aliyeanguka kwa uchovu, akimwita Mungu — na Mungu akifungua chemchemi. Je, wewe una kiu wapi leo? Kiu ya nguvu ya kuendelea kwenye huduma ngumu? Kiu ya upatanisho mahali ambapo mgogoro umechoma mashamba? Kiu ya kufanywa upya ndani baada ya misimu ya “ushindi wa nje” iliyokuacha umechoka ndani? En-Hakore inatukumbusha: Mungu anayekutumia ndiye pia Mungu anayekutegemeza. Hakupi “wokovu mmoja mkuu” halafu akakuacha na kiu jangwani. Tumealikwa tuendelee kuita, tuendelee kunywa (Block 1999, 447–48). Maswali ya Tafakari Unaona wapi mtindo wa “kama walivyonitendea hivyo nami nitawafanyia hivyo” ukijitokeza katika mahusiano yako au katika jamii yako? Kwa namna gani wewe binafsi au kanisa lenu mnaweza kufanana na watu wa Yuda — mmezoea “utawala wa Wafilisti” kuliko mnavyotaka kukiri? Umewahikuona Mungu akikutumia wewe au wengine kwa njia ya kweli pamoja na udhaifu ulio wazi? Uzoefu huo unakufundisha nini kuhusu neema — na kuhusu haja ya kubadilishwa kila siku? Ni nani leo katika muktadha wako anaweza kuwa kama “mtu wa aina ya Samsoni” — mwenye mapungufu, lakini bado ni sauti au uwepo muhimu — na wewe unajaribiwa vipi "kumfunga kamba" badala ya kumsapoti? Una kiu zaidi wapi sasa, na ungeileta vipi kiu hiyo kwa uaminifu mbele za Mungu, ukimwamini akufungulie chemchemi katika mahali pagumu? Sala ya Kujibu Bwana wa haki na rehema, Waona moto tunaouwasha katika hasira na hofu zetu. Wasikia maneno tunayosema — “Kama walivyonitenda hivyo nami nitawafanyia hivyo” — kabla hata hayajatoka midomoni mwetu. Utuhurumie, ee Bwana. Pale ambapo uchungu wetu umekuwa kama mwenge unaochoma mashamba na familia, uuzime kwa maji ya Roho wako. Pale tulipozoea utawala wa Wafilisti — chini ya dhambi, mifumo na hadithi tunazodhani haziwezi kubadilika — utuita tena tukutumainie wewe. Vunja ndani yetu msukumo wa kulipiza kisasi. Tufundishe njia ile ngumu iliyo nzuri, ya kuushinda uovu kwa mema. Na tunapokuwa kama Samsoni, tumesimama katikati ya ushindi na kuanguka, tukiwa na kiu na tukiwa na hofu, tukumbushe kwamba kila wokovu wa kweli ni wako. Fungua chemchemi katika sehemu zetu za Lehi — nyufa za mwamba ambako maji ya uzima hutiririka. Fufua roho zetu tunapochoka. Tutumie, hata pamoja na nyufa zetu, lakini usituache kama tulivyo. Umba ndani yetu si nguvu za kupigana tu, bali pia tunda tulivu la Roho wako: upendo, furaha, amani, uvumilivu, wema, uaminifu, upole na kiasi. Tunamtazama Yesu, aliyelivunja pingu za kisasi kwa kubeba dhambi katika mwili wake mwenyewe, aliyeyajibu manyanyaso kwa upendo unaojitoa, anayetoa maji ya uzima kwa mioyo yenye kiu. Katika jina lake tunaomba. Amina. Dirisha la Sura Inayofuata Katika sura inayofuata, hadithi ya Samsoni inafika mahali pake panapojulikana sana na palipojaa majonzi: Waamuzi 16 — Malango, Delila na Mungu wa Sala ya Mwisho. Tutaona nguvu zikinyolewa, macho yakitong’olewa, na mwamuzi aliyeanguka ambaye, katika kilio chake cha mwisho, anagundua kwamba neema ya Mungu bado inatufikia hata katika magofu. Bibliografia Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges: An Integrated Reading . Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 46. Sheffield: JSOT Press, 1987. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.

Wakati nguvu zinatembea pamoja na tamaa, kila njia panda inakuwa mtihani wa wito. 1.0 Utangulizi — Simba Kwenye Njia Panda za Tamaa Sura ya 14 ya Waamuzi inaanza na hatua zinazoshuka mteremko. Yule mtoto aliyeahidiwa kupitia moto na mwali sasa amekua. Roho wa Bwana ameanza kumsukuma huko kati ya Sora na Eshtaoli (Waam 13:24–25). Huyu Mnadhiri tangu tumboni sasa "anashuka" kwenda Timna—kwenda nchi ya Wafilisti, kwenye uhusiano ambao utachanganya wito wa Mungu na matamanio yake, kazi ya Roho na tamaa za moyo, wokovu na maafa (Waam 14:1). Njiani simba ataunguruma, siri itazaliwa, kitendawili kitasimuliwa na ndoa itavunjika hata kabla haijaota mizizi. Nguvu za Samsoni zitaonekana kama radi; lakini tamaa zake zitamvuta kama wimbi la bahari. Mungu atamtumia kumpiga Filisti, lakini namna anavyoishi itatutafakarisha swali gumu: Nini hutokea Roho wa Bwana anapomjia mtu, lakini ataenenda kwa kutegemea macho yake kuliko imani? (taz. Block, Judges, Ruth , 385–88). Waamuzi 13 ilituonyesha neema ya mwanzo—mwanamke tasa akitembelewa, Mnadhiri akiahidiwa, nyumba ndogo ikigeuka kuwa madhabahu ya moto (Waam 13:2–25; Block, Judges, Ruth , 401–7). Sura ya 14 inaonyesha jinsi neema hiyo inavyoanza kupitia mtihani mara tu nguvu zinapokosa kufungwa na utii. Yule aliyewekwa wakfu kwa Mungu anaingia moja kwa moja mikononi mwa wanaowatawala watu wa Mungu. Sura hii inatualika tujishughulishe na maswali mazito: Inawezekanaje jambo liwe "kutoka kwa Bwana" na wakati huohuo lichanganywe na tamaa za kibinadamu (Waam 14:4)? Inaonekanaje pale ambapo kutakaswa au kuwekwa wakfu kunadhoofika, siyo kwa kuanguka ghafla na kwa namna kubwa, bali kwa hatua ndogo ndogo tu? Kama vile kujipitisha kwenye mizabibu (ambayo Mnaadhiri hakuruhusiwa kugusa), kugusa mifupa au mizoga kwa siri, au kujifurahisha katika kalamu bila uangalifu? (Hesabu 6:1–8).? Mungu anafanya kazi vipi kupitia mtu ambaye karama zake zimetangulia kupevuka kuliko tabia yake? Kabla hatujakimbilia kumhukumu Samsoni, maandiko yanatuonesha kioo. Kauli yake, 'Yeye amenipendeza mimi' au 'Ananifaa mimi' (akimaanisha mwanamke), inasikika karibu sana na lile tamati la kitabu chote: 'Kila mtu alitenda yaliyomfaa yeye mwenyewe' (Waamuzi 14:3; 21:25). Yaani, katika maisha ya Samsoni—aliyekuwa na nguvu na aliyekuwa na haraka ya kufanya mambo—ndipo historia nzima ya taifa zima la Israeli ilipokusanywa na kuonekana. Kabla hatujamhukumu Samsoni, maandiko yanatusamishia kioo tujitazame. (Webb, Book of Judges , 196–200). 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kiusimulizi — Kutoka Tumboni kwa Mnadhiri hadi Karamu ya Wafilisti 2.1 Kutoka Kusukumwa na Roho hadi Kushuka Mteremko Sura ya 13 iliisha kwa tumaini: Samsoni alizaliwa, akabarikiwa, na Roho wa Bwana akaanza kumsukuma katika kambi ya Dani (Waam 13:24–25). Sura ya 14 inaanza na hatua hii: "Samsoni akashuka mpaka Timna" (Waam 14:1). Kurudiwa rudia kwa "kushuka" (14:1, 5, 7, 10, 19) si ramani tu ya eneo, bali ishara ya kushuka kiroho. Mnadhiri anashuka kuingia eneo la Wafilisti, na pamoja naye wito wa Israeli unaonekana kuwa dhaifu (Block, Judges, Ruth , 417–18). Samsoni ndiye mwamuzi mkubwa wa mwisho, na simulizi yake inachukua sura nne (13–16). Hapa sura ya 14 tunaona kwa mara ya kwanza jinsi wito wake unavyoanza kuonekana hadharani, katikati ya mvutano wa kusudi la Mungu na matamanio yake binafsi. Kama Webb anavyosema, Samsoni ni kama "Israeli mmoja"—anayebeba ndani ya maisha yake yote, wito wa Roho na pia kujiachilia kwa anasa zile zile za taifa lake (Webb, Book of Judges , 196–201). 2.2 Timna, Wafilisti na Mnadhiri Kwenye Karamu Timna iko mipakani, kati ya eneo la Israeli na la Wafilisti. "Kushuka Timna" ni kuingia kwenye eneo linalodhibitiwa na adui, kwenye hali ya utambulisho uliochanganyikana. Wafilisti, watu wa baharini waliokaa pwani, walikuwa na teknolojia ya juu na mamlaka ya kisiasa; utawala wao juu ya Israeli uliendelea hadi siku za Samweli na Sauli (Waam 13:1; 1 Sam 4–7; Block, Judges, Ruth , 399–401). Tamaa ya Samsoni kwa msichana wa Kifilisti kutoka Timna inaonyesha jinsi mipaka ilivyoanza kufutika. Israeli waliitwa kuwa tofauti na mataifa, hasa katika ibada na ndoa (Kum 7:1–6), lakini hapa Mnadhiri shujaa anavutwa si na utukufu wa Bwana bali na kile kinachomvutia macho yake (Waam 14:3; Wilcock, Message of Judges , 135–37). Tunapata pia neno mišteh —karamu ya mvinyo (Waam 14:10). Kuona Mnadhiri, ambaye nadhiri yake ilihusisha kutokunywa divai (Hes 6:1–4), yuko katikati ya karamu ya aina hiyo ni jambo linalotuchanganya. Hata kama hatuambiwi moja kwa moja kama alikunywa, mazingira yenyewe yanaonyesha msuguano kati ya wito wake mtakatifu na maisha yake ya kijamii (Block, Judges, Ruth , 424–25). 2.3 Muundo wa Simulizi — Tamaa, Simba, Asali na Kitendawili Kwa upande wa simulizi, Waamuzi 14 imepangwa katika sehemu nne: Tamaa na Upinzani wa Wazazi (14:1–4)  – Samsoni anaona, anatamani, na anasisitiza amuoe Msichana wa Kifilisti; wazazi wanapinga; msimulizi anaongeza kwa upole, "jambo hilo lilitoka kwa Bwana". Simba na Asali (14:5–9)  – Njiani kwenda Timna, mwana-simba anamvamia; Roho wa Bwana anamjia kwa nguvu; anamrarua simba; baadaye anapata asali ndani ya mzoga na kula. Karamu, Kitendawili na Usaliti (14:10–18)  – Katika karamu ya harusi, Samsoni anatega kitendawili kwa wanaume thelathini; wanashindwa kukitegua na kumlazimisha bibi harusi awape siri yake. Roho, Mauaji na Ndoa Iliyovunjika (14:19–20)  – Roho anakuja tena; Samsoni anaua wanaume thelathini wa Ashkeloni ili alipe dau, kisha anawaacha, na mke wake anapewa rafiki yake. Sura hii imefumwa kwa ustadi: siri ya simba na asali ndiyo msingi wa kitendawili; siri kati ya Samsoni na wazazi wake inafanana na siri kati yake na mke wake; tishio la Wafilisti la kumchoma mke na familia yake moto linatangulia kisasi cha moto wa sura ya 15 (Block, Judges, Ruth , 424–28; Webb, Book of Judges , 201–4). 3.0 Kutembea Ndani ya Maandishi — Tamaa, Simba, Kitendawili na Hasira 3.1 Waamuzi 14:1–4 — "Anapendeza Machoni Pangu" na "Lilikuwa Kutoka kwa Bwana" "Samsoni akashuka mpaka Timna, akamwona huko mwanamke mmoja katika binti za Wafilisti. Basi akapanda kuwaambia babaye na mamaye, ‘Nimemwona mwanamke mmoja huko Timna, katika binti za Wafilisti; sasa, basi, mnipatie huyo ili awe mke wangu.’" (Waam 14:1–2) Samsoni anaanza na macho yake na matakwa yake. Maneno ni mafupi na mazito: nimemwona  … mnipatie . Wazazi wanamjibu kwa mantiki ya agano: "Je, hakuna mwanamke kati ya binti za ndugu zako… hata uende kutwaa mke katika hao Wafilisti wasiotahiriwa?" (Waam 14:3). Hawa si wabaguzi kwa sababu ya ubaguzi; wanajaribu kulinda utakatifu wa Israeli na uaminifu kwa Bwana (taz. Kum 7:3–4; Block, Judges, Ruth , 417–18). Lakini Samsoni anasisitiza: "Mnipatie huyo; maana ananifaa machoni pangu" (Waam 14:3). Huu unasikika kama mwangwi wa hitimisho la kitabu: "kila mtu alifanya alichoona kuwa chema machoni pake" (Waam 21:25). Hapa tunaona Israeli katika mwili wa mtu mmoja: waliitwa kufanya kilicho chema machoni pa Bwana, lakini wanachagua kinachoonekana kizuri kwao wenyewe (Webb, Book of Judges , 197–98). Kisha msimulizi anatuambia jambo la kushangaza: "Lakini babaye na mamaye hawakujua ya kuwa jambo hilo lilitoka Bwana; kwa maana alikuwa anatafuta ya kujilipizia kisasa dhidi ya Wafilisti" (Waam 14:4). Mungu anatumia hata shauku ya Samsoni iliyopinda kama fursa ya kuwapiga Wafilisti. Hii haimaanishi kuwa tamaa ya Samsoni ni takatifu; bali inaonyesha Mungu ambaye anaweza kutimiza makusudi yake hata katikati ya makosa ya watu. Ukuu wa Mungu unajisokota ndani ya udhaifu wa binadamu bila kuuhalalisha (Block, Judges, Ruth , 416–17; Wilcock, Message of Judges , 136–38). 3.2 Waamuzi 14:5–7 — Mwana-Simba na Roho Ajae kwa Nguvu "Ndipo Samsoni alishuka, yeye na babaye na mamaye, mpaka Timna; wakafika mpaka mashamba ya mizabibu ya Timna" (Waam 14:5). Yule Mnadhiri ambaye mama yake aliambiwa asinywe divai sasa anapita katikati ya mashamba ya mizabibu akielekea kumchukua binti wa Kifilisti (Waam 13:4; 14:5). Msimulizi anatunong’oneza: sasa tuko karibu na mipaka isiyoheshimiwa. Ghafla, "simba mdogo akamrukia akitokea huko, akimuungurumia" (Waam 14:5). Maandiko yanasema kwa kifupi: "Roho wa Bwana akamjilia kwa nguvu, akamrarua yule simba kama vile mtu amraruavyo mwana-mbuzi, naye hakuwa na kitu mkononi mwake" (Waam 14:6). Nguvu zinakuja, hatari inatoweka, Mnadhiri anajiokoa kwa mikono mitupu (Block, Judges, Ruth , 424–26). Lakini kuna sentensi fupi ya ajabu: "lakini hakuwapasha babaye wala mamaye aliyoyafanya" (Waam 14:6). Samsoni anabaki na siri. Ushindi aliopata kwa Roho unafichwa moyoni. Wito uliotangazwa waziwazi mbele ya malaika sasa unatembea kwa matendo ya siri asiyoshirikisha wengine. 3.3 Waamuzi 14:8–9 — Asali Ndani ya Mzoga na Unajisi Kimya Kimya "Baada ya muda" anaporudi kumchukua bibi harusi wake, Samsoni "akageuka pembeni ili auone mzoga wa yule simba" (Waam 14:8). Ndani ya mwili wa yule mzoga anakuta sega la nyuki na asali. Ananyosha mkono, anachota asali, anakula njiani, kisha anawapa hata wazazi wake—bila kuwaeleza imetoka wapi (Waam 14:9). Mnadhiri alitakiwa kuepukana na maiti (Hes 6:6–7). Hapa, Samsoni si tu anagusa mnyama aliyemrarua, bali anakula kutoka kwenye mzoga na kuwashirikisha wazazi wake bila wao kujua. Utamu unatoka kwenye mauti; raha inafurahiwa kutoka kwenye uchafu; na wengine wanalishwa kutoka chanzo hicho hicho bila kufahamishwa (Block, Judges, Ruth , 425–26). Kwa upande wa simulizi, tukio hili linaweka mazingira kwa ajili ya kitendawili kile maarufu anachouliza baadaye. Lakini kwenye ngazi ya maadili au tabia, inaonesha jinsi kuwekwa wakfu kwake (consecration) tayari kunaanza kudhoofika.. Samsoni anajiona mwenye nguvu zisizoweza kushindwa (hazibadiliki; mipaka ya utakatifu kwake inaonekana kama kitu kinachoweza kujadilika au kubadilishwa (Wilcock, Message of Judges , 138–39). 3.4 Waamuzi 14:10–14 — Karamu, Marafiki Thelathini na Kitendawili Kigumu Babaye Samsoni anamshukia yule mwanamke, na Samsoni anaandaa huko "karamu; maana ndivyo vijana walivyokuwa wakifanya" (Waam 14:10). Wafilisti wanamletea wanaume thelathini kuwa kama marafiki au walinzi. Kwenye kundi hilo mchanganyiko, Samsoni anaweka dau: wakitegua kitendawili chake siku saba za sherehe, atawapa kila mmoja joho na nguo nyingine; wakishindwa, wao wamlipe yeye (Waam 14:12–13). Kitendawili chenyewe kinapendeza lakini kinaficha mambo mengi: "Ndani ya mlaji,kulitoka kitu cha kuliwa;Ndani ya mwenye nguvu,kulitoka kitu kitamu." (Waam 14:14). Kimejengwa juu ya tukio la simba na asali. Kwa lugha nyingine, haiwezekani kukitegua kwa njia ya haki; ni wale tu wanaojua siri ya Samsoni wanaoweza kukijibu. Hapa tunaona nguvu zake, usiri wake, na kupenda kwake hatari zote zinawekwa wazi na kuonekana (Block, Judges, Ruth , 426–27; Webb, Book of Judges , 201–2). 3.5 Waamuzi 14:15–18 — Vitisho, Machozi na Siri Iliyosalitiwa Siku ya nne, wanaume wanajikuta wamekwama. Wanamgeukia bibi harusi wa Samsoni: "Mdanganye mumeo, utuambie siri ya kitendawili hicho, la sivyo tutakuchoma moto wewe na nyumba ya babako" (taz. Waam 14:15). Anabaki katikati ya moto: upande mmoja mume mpya, upande mwingine watu wa kwao waliotishia kumteketeza. Analia, anamwambia Samsoni: "Wewe wanichukia wala hunipendi; maana umewaambia watu wangu kitendawili, wala hukuambia mimi" (Waam 14:16). Samsoni anajitetea: hata wazazi wake hajawaambia. Lakini "alilia mbele yake siku zote saba" za sherehe, na mwisho "siku ya saba akamwambia; kwa kuwa alimwingilia kwa maneno" (Waam 14:17). Naye mara moja anawaambia watu wake. Kabla jua halijazama siku ya saba, wanaume wa mji wanamletea jibu lao la kishairi: "Ni kitu gani kilicho tamu kuliko asali?Ni nini kilicho hodari kuliko simba?" (Waam 14:18). Samsoni anajua papo hapo kilichotokea: "Kama hamngalilima na ndama wangu, msingalijua kitendawili changu" (Waam 14:18). Methali yake inafunua hasira yake na jinsi anavyomwona mke wake kama mali tu. Hatupi jina la mwanamke huyu; machozi na hofu yake vinazimwa na mgongano kati ya Samsoni na Wafilisti (Webb, Book of Judges , 202–3). 3.6 Waamuzi 14:19–20 — Roho, Mauaji na Ndoa Iliyovunjika Sura inahitimishwa na kuja tena kwa Roho na mlipuko mpya wa hasira: "Roho wa Bwana akamjilia kwa nguvu, akashuka mpaka Ashkeloni, akapiga watu thelathini katika mji, akatwaa nyara zao, akawapa wale walioteua ile mafumbo mafuo" (Waam 14:19). Nguvu ya Samsoni inajulikana tena kuwa yatoka kwa Bwana, lakini msukumo wa karibu zaidi ni hasira binafsi na kulipa dau la kamari. Kusudi la Mungu la "kutafuta sababu juu ya Wafilisti" (Waam 14:4) linaendelea, lakini kupitia moyo uliokunjamana na damu inayomwagika (Block, Judges, Ruth , 432–34). Mstari wa mwisho ni wa uchungu: "Mkewe Samsoni akapewa rafikiye, yule aliyekuwa rafiki wa bwana harusi" (Waam 14:20). Kilichoanza kwa "anapendeza machoni pangu" kinamalizika kwa kuachwa na kusalitiwa. Sura ya 15 inajengeka juu ya majeraha haya (Wilcock, Message of Judges , 139–40). 4.0 Tafakari ya Kiroho — Kusudi la Mungu na Tamaa za Samsoni 4.1 "Anapendeza Machoni Pangu" — Samsoni kama Israeli Aliye katika Mwili Kudai kwa Samsoni kwamba msichana wa Timna "anapendeza machoni pake" kunafunua ugonjwa wa kiroho wa kizazi kile. Israeli waliitwa kufanya lililo jema machoni pa Bwana (Kum 12:28), lakini kitabu cha Waamuzi kimezungukwa na kauli tofauti: kila mtu akifanya aliloona kuwa jema machoni pake (Waam 17:6; 21:25). Samsoni anakusanya ugonjwa huo ndani ya nafsi yake. Amepewa nguvu za ajabu na wito wa kipekee, lakini anachagua mahusiano, maeneo na tabia zinazotokana na kuona kwa macho, si kusikia sauti ya agano. Maisha yake yanatuonya: haki ya kiroho na karama kubwa hazimaanishi moja kwa moja hekima ya kiroho (Webb, Book of Judges , 197–99). 4.2 "Lilikuwa Kutoka kwa Bwana" — Ukuu wa Mungu Bila Kuunga Mkono Dhambi Sentensi ya msimulizi "jambo hilo lilimtoka Bwana" (Waam 14:4) ni muhimu sana. Mungu hafungwi na maamuzi mabaya ya Samsoni. Anaweza hata kutumia safari ya ndoa iliyopinda kama nafasi ya kuwakabili Wafilisti. Kama ilivyokuwa kwa ndugu zake Yosefu (Mwa 50:20), wao wanakusudia kwa uovu, lakini Mungu anageuza kwa mema. Lakini ukuu wa Mungu haugeuzi tamaa za Samsoni kuwa sahihi. Maandiko hayamsifu Samsoni kwa kutaka mke wa Kifilisti; yanatuonyesha tu kwamba Mungu anaweza kutenda hata kupitia mioyo iliyochanganyikana. Mvutano huo unaendelea katika simulizi lote la Samsoni: Mungu anamgeuza kuwa chombo chake, lakini maisha yake yanabaki kuwa yenye utata wa kimaadili (Block, Judges, Ruth , 416–18; Wilcock, Message of Judges , 136–38). 4.3 Asali Kwenye Mzoga — Utamu na Mipaka Inayovunjika Picha ya asali ndani ya mzoga wa simba haisahauliki. Inakuwa kitendawili cha Samsoni, lakini pia ni ishara ya rohoni. Wakati mwingine utamu unapatikana kwenye maeneo ya kifo. Tunaweza kupata raha kutoka vitu ambavyo kiini chake ni uchafu au uharibifu—na hata kuwalisha wengine kutoka humo bila kuwaambia ukweli (Webb, Book of Judges , 201–3). Upako wa Unadhiri wa Samsoni unakaanza kukaukia kimya kimya muda mrefu kabla hata hatujamuona Delila. Anatembea karibu na mizabibu, anagusa mzoga, anasherehekea na Wafilisti, anacheza na siri. Sura hii inatukumbusha kuwa wito unaweza kukatizwa, si tu kwa anguko moja kubwa, bali kwa kuvuka mipaka mara kwa mara, kidogo kidogo (Block, Judges, Ruth , 424–27; Wilcock, Message of Judges , 138–40). 4.4 Roho na Hasira — Karama Bila Matunda Mara mbili katika sura hii Roho wa Bwana "anamjia kwa nguvu" (Waam 14:6, 19). Katika Waamuzi, kazi ya Roho mara nyingi ni kuwapa viongozi uwezo wa kupambana na watesi. Hapa Roho anampa Samsoni nguvu za mwili, si upole au ukomavu wa ndani (Block, Judges, Ruth , 424–26, 432–34). Simulizi la Samsoni linatuonya tusichanganye nguvu ya kiroho na afya ya kiroho. Mtu anaweza kutumiwa na Mungu kwa njia ya ajabu, lakini bado akawa anapambana na tamaa, kiburi na hasira. Agano Jipya linatukumbusha si tu zawadi za Roho, bali pia matunda ya Roho (Gal 5:22–23). Nguvu bila tabia inaweza kuleta uharibifu mkubwa sana , hata wakati Mungu, kwa rehema  zake, bado anaendeleza au anatimiza makusudi yake. (Wilcock, Message of Judges , 140–41). 5.0 Matumizi kwa Maisha — Nguvu, Tamaa na Njia ya Msalaba 5.1 Kulinda Macho Yetu na Maamuzi Yetu Kauli ya Samsoni, "anapendeza machoni pangu", inagusa maamuzi yetu sisi wenyewe. Mara nyingi tunaamua kuhusu mahusiano, kazi, fedha au huduma kwa yale tu yanayoonekana vizuri mbele ya macho yetu, bila kuuliza, "Lakini Bwana anapendelea nini?" Tunaalikwa tusimame kwenye "njia panda za Timna" za maisha yetu na tujiulize: Ni nini kinachosukuma tamaa yangu hapa—Neno la Mungu, au shinikizo la utamaduni na matamanio ya ndani? Uamuzi huu utaathiri vipi utakatifu wangu na utofauti wangu kama mtu aliyewekwa wakfu kwa Kristo? (taz. Rum 12:1–2). 5.2 Kuchunguza Chanzo cha Utamu Wetu Tukio la asali ndani ya mzoga linatutafakarisha swali la ndani: Utamu ninaotafuta maishani unatoka wapi? Je, kuna burudani, tabia au mahusiano yanayonipa raha, lakini kiini chake ni uharibifu wa kiroho? Je, ninawalisha wengine kutoka maeneo ambayo moyoni najua yamechafuliwa, bila kuwaambia ukweli? Neema ya Mungu haitufanyi tusiguswe na uchafu; inatuita tuwe wa kweli na watubuo, tukileta vyanzo vyetu vya "utamu" mbele za nuru ya Kristo (1 Yoh 1:5–9). 5.3 Kuona Wanaobanwa Katikati Bibi harusi wa Samsoni ananaswa katikati ya nguvu mbili: tishio la watu wake na presha ya mume wake. Machozi yake yanatukumbusha kwamba mara nyingi kwenye migogoro ya wenye nguvu, wapo walio dhaifu waliokwama katikati. Kama makanisa na jamii za waumini, tunaitwa kuwaona na kuwalinda watu kama hawa; si kuwafanya chambo au zana ya mashindano. Kanisa linapaswa kuwa mahali ambapo vitisho na shuruti zinatajwa wazi na kupingwa, si kuigwa (Yak 1:27). 5.4 Kuweka Hasira Yetu Chini ya Utawala wa Roho Mauaji ya Samsoni huko Ashkeloni yanaonyesha nini hutokea nguvu za Roho zinapokutana na hasira binafsi. Wengi wetu tunajua jaribu la kutumia vipawa vyetu—mahubiri, uongozi, ubunifu, ushawishi—kulipa kisasi au kujithibitisha. Yesu anatuita kupita njia nyingine: kuleta hasira, majeraha na kiu ya kulipiza mbele ya msalaba, tukimruhusu Roho Mtakatifu asitupe tu uwezo wa kufanya kazi, bali atutakase ndani (Efe 4:26–32). Maswali ya Tafakari Unatambua wapi katika maisha yako muundo wa "anapendeza machoni pangu"—hasa kwenye mahusiano au maamuzi makubwa? Je, kuna "asali kutoka kwenye mzoga" katika maisha yako—vyanzo vya utamu ambavyo kwa kweli vinatokana na mambo yaliyokufa kiroho? Umeshuhudiaje Mungu akifanya kazi kupitia wewe hata wakati nia zako hazikuwa safi (mixed motives) au tabia yako ilikuwa bado haijakomaa? Ulijifunza nini kutokana na mvutano huo? Ni nani leo katika mazingira yako anaweza kufanana na bibi harusi wa Samsoni—aliye kati ya shinikizo, na kutishwa na wenye nguvu? Unawezaje kusimama upande wake? Kivitendo, ingeonekanaje wiki hii kuleta hasira zako na kiu ya kulipiza chini ya utawala wa Roho wa Mungu? Sala ya Kujibu Bwana wa nguvu na rehema, Wewe wajua barabara ambako tamaa zetu hutuvuta, ambapo macho yetu yanashikamana na kile kinachoonekana chema, wakati hekima yako inaita njia nyingine. Waona pia simba wanaonguruma mbele ya njia zetu, na mizoga tunayogusa kwa siri ili tuonje asali isiyoruhusiwa. Utuhurumie, ee Bwana. Asante kwamba wewe hushindwi na kuchanganyikiwa kwetu na udhaifu wetu, kwamba makusudi yako ni makubwa kuliko kushindwa kwetu, na kwamba waweza kufanya kazi hata kupitia nia zilizopinda ili kuangusha kile kinachowatesa watu wako. Lakini usituache turidhike kuwa vyombo vinavyotumika bila kuwa watakatifu. Kwa Roho wako, ufundishe macho yetu kupenda yale unayopenda. Ulinde miguu yetu isishuke kwenye njia zinazotuondolea uwakfu wetu. Fumbua maeneo tunayovuta utamu kutoka kwenye kifo, utulete kwenye toba ya kweli. Pale tulipotumia vipawa vyako kutumikia hasira zetu, tusamehe na tutakase. Umba ndani yetu si nguvu tu, bali pia matunda ya Roho wako: upendo, furaha, amani, uvumilivu, wema, upole na kiasi. Tunamtazama Yesu, Aliye Mwenye Nguvu Kweli, aliyekutana na simba wa mauti na kumgeuza kuwa kaburi tupu, aliyetoa uhai wake badala ya kuutoa wa wengine, aliyefanya si kilichoonekana chema machoni pake, bali kilicho chema machoni pako. Katika jina lake tunaomba. Amina. Mtazamo wa Sura Inayofuata Katika sura inayofuata, hasira na majeraha yanawaka na kugeuka mgogoro wa wazi: Waamuzi 15 — Mbweha, Taya ya Punda na Shamba Linalowaka Moto. Tutaona jinsi kisasi cha mtu mmoja kinavyogusa taifa zima, na tutauliza, maana yake nini kuishi kama wapatanishi katika dunia inayopenda kushika "taya za punda" za kulipiza kisasi. Bibliografia Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges: An Integrated Reading . Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 46. Sheffield: JSOT Press, 1987. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.

Swali la maisha: Nini hutokea pale Mungu anapoandika neema kwenye dibaji ya maisha yako, halafu wewe unaandika hadithi nyingine kwa maamuzi yako ya kila siku? 1.0 Utangulizi — Wokovu Unapoanza Kabla Hatujauomba Sura ya 13 ya Waamuzi  inatufungukia kama pumzi safi baada ya kukaa muda mrefu kwenye chumba kisicho na hewa. Tumepita kwenye vita vya ndani na wenyewe kwa wenyewe kati ya Yeftha na Efraimu, tumeshashuhudia hesabu ya waliomwaga damu ya “Shibolethi,” na tumeonyeshwa waamuzi watulivu waliokuwa kama nguzo za ukuta usianguke. Kisha hadithi inarudi nyuma polepole. Kamera inasogea karibu kutoka taifa zima hadi nyumba ndogo kijijini, milimani. Ndani ya nyumba hiyo anaishi mwanamke asiyetajwa jina. Hatufahamu sura yake, kazi yake, wala historia yake yote. Tunajua jambo moja tu: moyo wake umechoka kwa maumivu ya kutoweza kuzaa. Ndani ya huzuni hiyo iliyofichwa, malaika wa Bwana anaingia kimyakimya. Anamletea habari za jambo ambalo hakuliombea: atapata mimba, atazaa mwana, na huyu mtoto ata anza  kuwaokoa Waisraeli kutoka mikononi mwa Wafilisti (Waam 13:5). Hakuna mstari unaosema watu walilia kwa Bwana. Hakuna siku ya toba ya kitaifa. Lakini bado, Mungu anaanza kutenda. Wokovu unatungwa tumboni kabla haujaombwa madhabahuni. Waamuzi 13 ni kama mwanga wa jua kabla ya wingu jeusi la tufani na radi. Ni simulizi la kuzaliwa lililokolezwa neema: Mungu ndiye anayeanza, anatoa maelekezo kwa makini, anatoa ahadi ya Roho. Lakini tukisha soma kitabu hadi mwisho, tunajua hadithi ya Samsoni haitakuwa nyepesi. Itakuwa hadithi ya nguvu za ajabu na udhaifu wa ajabu. Wito wake ni mtakatifu; maamuzi yake yatakuwa ya kuchanganya. Sura hii inatuuliza maswali ya moyoni: Mungu hufanyaje kazi watu wake wanapokuwa wamelala kiroho? Inamaanisha nini mtoto kuwekwa wakfu tangu tumboni? Na inawezekanaje mwanzo uliojengwa imara kwa neema uishie kwenye maisha yaliyopasuka vipande vipande? Kabla hatujaona Samsoni akirarua simba au kubeba milango ya mji, tunaitwa kwanza kukaa na wazazi wake, tuangalie madhabahuni, na tuone moto wa Mungu ukipanda juu kutoka kwenye dhabihu. 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kimaandishi — Kati ya Shibolethi na Kivuli cha Wafilisti 2.1 Kutoka Yeftha Hadi Samsoni: Hakimu Mkuu wa Mwisho Samsoni ndiye hakimu mkuu wa mwisho katika kitabu hiki, na ndiye pekee ambaye simulizi yake inaanza na tangazo la kuzaliwa. Kimuundo, mzunguko wa Samsoni (Waam 13–16) ni kama onyesho la mwisho la hadithi za waamuzi kabla kitabu hakijatupeleka kwenye vurugu za kifamilia na kikabila katika sura 17–21. Watafiti wengi wanaonyesha kwamba hadithi ya Samsoni inaendeleza mporomoko ule ule: anajazwa Roho wa Bwana, lakini anasukumwa pia na tamaa zake; ni mpiganaji wa peke yake, si kiongozi wa kuunganisha makabila (Block 1999, 396–401; Webb 2012, 348–59). Kwa kawaida, muundo wa Waamuzi una mwendo ule ule: watu wanafanya maovu, Bwana anawatia mikononi mwa adui, wao wanalia, halafu Mungu anawainulia mwokozi. Katika sura ya 13 hali inabadilika kidogo. Wana wa Israeli wanafanya maovu, Bwana anawatia mikononi mwa Wafilisti miaka arobaini (Waam 13:1), halafu… kimya. Hakuna kilio wala hapana toba. Lakini bado, Mungu anaanza kufanya sehemu yake. 2.2 Wafilisti: Aina Mpya ya Adui Kabla ya Mungu kuingilia kati, maadui wa Israeli wengi waliozoeleka walikuwa majirani wa jangwani au wafalme wa maeneo ya karibu: Wamoabu, Wamidiani, Waamoni. Wafilisti wa sasa ni tofauti. Wao ni watu wa pwani, wenye asili ya baharini, wanakaa katika tambarare za pwani, wana teknolojia ya juu ya chuma na nguvu ya kijeshi ya kudumu. Utawala wao utaendelea hadi nyakati za Eli, Samweli, hata Sauli na Daudi. Tunapoingia Waamuzi 13, Waisraeli wako chini ya mkono wa Wafilisti kwa muda wa miaka arobaini (13:1). Haya si mashambulizi ya muda tu, bali ni ukandamizaji wa miongo mirefu. Mpango wa Mungu kwa kumleta Samsoni si kumpindua adui mara moja na kummaliza kabisa, bali ni kuanzisha harakati: “Yeye ataanza kuwaokoa Israeli na mikono ya Wafilisti”  (13:5). Maisha yake yataanza kusababisha nyufa kwenye mfumo wa adui, lakini ukombozi kamili utakuja miaka ijayo baadaye. 2.3 Mnadhiri na Maisha Yaliyounganishwa kwa Mungu Kiini cha sura ni lugha ya kuwekwa wakfu. Samsoni anatajwa kuwa “mnadhiri kwa Mungu tangu tumboni”  (13:5, 7). Kulingana na Hesabu 6, nadhiri ya Mnadhiri kwa kawaida ilikuwa ya hiari na ya muda fulani: kujiepusha na divai na kileo, kutogusa maiti, na kutonyoa nywele. Ishara za nje zilikuwa kama picha zinazoonyesha ukweli wa ndani: mtu huyu ni wa Mungu kwa namna ya pekee (Hes 6:1–21). Kwa Samsoni, mambo mawili ni tofauti. Kwanza, nadhiri hii si uamuzi wake binafsi; Mungu ndiye anatangaza, na wazazi wake wanaikumbatia hata kabla hajatungwa mimba. Pili, nadhiri ni ya maisha yote: “tangu tumboni hata siku ya kufa kwake”  (13:7). Hata mama yake anaitwa kuingia ndani ya hali hiyo ya kuwekwa wakfu: asinywe divai, asile chochote kichafu kipindi chote cha ujauzito. Nyumba nzima inatakiwa ipangwe upya kulingana na zawadi hii (Block 1999, 401–4). 2.4 Hadithi ya Kuzaliwa Kati ya Hadithi Nyingi za Kuzaliwa Kimaandishi, Waamuzi 13 inaingia kwenye orodha ya hadithi za kuzaliwa katika Biblia: Sara na Isaka, Rebeka na Yakobo, Hana na Samweli, Elisabeti na Yohana Mbatizaji. Kila mara, utasa unakutana na ahadi ya Mungu; mtoto wa hatima anakuja si kwa nguvu za binadamu bali kwa neema (Webb 2012, 348–59). Hapa, sura haimwangazii mtoto peke yake, bali pia muungano wa Mungu na wazazi wake. Tunaona mwanamke asiyetajwa jina ndiye wa kwanza kupewa neno, Manoah anahangaika kufuatilia, malaika wa Bwana mwenye jina “la ajabu,” na madhabahu ambayo mwali wa moto unakuwa kama ngazi ya kupaa. Simulizi inarudiarudia maelezo, inaonyesha maswali yao, hofu yao, ibada yao. Tunaandaliwa kuona maisha ya Samsoni kama matokeo ya maandalizi marefu ya neema, si mlipuko wa bahati nasibu. 3.0 Kutembea Ndani ya Maandiko — Matangazo, Maagizo, na Mwale Wa Moto 3.1 Waamuzi 13:1 — Uovu Tena, Safari Hii Bila Kilio “Wana wa Israeli wakafanya tena yaliyo maovu machoni pa Bwana; naye Bwana akawatia mikononi mwa Wafilisti miaka arobaini.”  (13:1) Rekodi ile ile inarudi: “tena.” Mzunguko wa maovu unaendelea. Lakini safari hii kuna kitu kinapungua. Hakuna sentensi ya “wakamlilia Bwana.”  Ni taarifa fupi tu ya maanguko yao ya kiroho na matokeo ya kisiasa. Miaka arobaini inakumbusha miaka ya Israeli kutangatanga jangwani. Tena, kizazi kizima kinaishi chini ya mzigo wa kutokutii kwao. Hadithi ya Samsoni inaanza  katikati ya kipindi hiki cha unyonge wa muda mrefu. 3.2 Waamuzi 13:2–5 — Mwanamke Tasa, Mgeni wa Mbinguni, Mnadhiri Tangu Tumboni “Palikuwa na mtu mmoja wa Sora, wa jamaa ya Wadani, jina lake Manoa; na mkewe alikuwa tasa, wala hakuzaa.”  (13:2) Kamera inasogea karibu kutoka kuangazia taifa zima hadi kwenye ndoa moja tu ya kabila la Dani. Manoa anatajwa kwa jina; mkewe hatuji jina lake. Tunamfahamu kwa maumivu yake: tasa, hana mtoto. Katika ulimwengu wao, hii si huzuni ya kawaida tu, ni kama taa ya ukoo kuzimika mbele ya macho ya watu. Ndani ya hilo giza, “malaika wa Bwana”  anamtokea mwanamke (13:3). Si kwa Manoa kama kichwa cha nyumba, bali kwa yule ambaye mwili wake unabeba jeraha. Anamtangazia: Utatunga mimba na kuzaa mtoto wa kiume. Kuanzia sasa usinywe divai wala kileo, wala usile chakula kichafu (13:4). Mtoto atakuwa Mnadhiri kwa Mungu tangu tumboni. Yeye ataanza kuwaokoa Israeli na mikono ya Wafilisti (13:5). Neema inakuja kama zawadi iliyo na maagizo. Ahadi ya mtoto inafungwa pamoja na mwito wa kubadili mtindo wa kula, kunywa, na kuishi — kukumbuka kwamba mtoto huyu kwanza ni wa Mungu kabla hajawa wa familia. 3.3 Waamuzi 13:6–14 — Sala ya Manoa na Ziara ya Pili Mwanamke anakimbia kwa mumewe kumweleza yaliyotokea. Maneno yake ni ya kusisimua: “Mtu wa Mungu alinijia, uso wake ulikuwa kama uso wa malaika wa Mungu, wa kutisha sana.”  (13:6) Anasimulia ujumbe kwa uaminifu, pamoja na mwito wa Mnadhiri, lakini anaongeza: “Sikumwuliza alikotoka, wala hakuniambia jina lake.”  Kuna mshangao, na pia maswali. Manoa naye anafanya tunachoweza kufanya wengi wetu: anatamani maelezo zaidi. “Ndipo Manoo akamwomba Bwana, akasema, Bwana, tafadhali mtu yule wa Mungu uliyempeleka kwetu na arudi tena, atufundishe tufanyeje kwa ajili ya huyo mtoto atakayezaliwa.”  (13:8) Ni sala nzuri sana. Anachukulia ahadi kama ya kweli tayari (“mtoto atakayezaliwa”), na anaomba mafundisho, si uthibitisho. Mungu anajibu — lakini kwa namna ya kushangaza kidogo. Malaika anarudi si kwa Manoa, bali tena kwa mwanamke akiwa shambani (13:9). Yeye tena ndiye anakimbia kumuita mumewe. Manoa anapokutana na mgeni, anauliza: “Wewe ndiwe yule mtu uliyemwambia mwanamke huyu?”  Jibu ni fupi: “Ndimi”  (13:11). Manoa anarudia ombi lake: “Maisha ya mtoto yatakuwaje, na kazi yake itakuwa nini?”  (13:12). Jibu ni la ajabu. Malaika hazungumzii zaidi hatima yake ya baadaye itakuwaje, bali anarudia kusisitiza alichokwisha mwambia mwanamke: “Na ajihadhari na yote niliyomwamuru mwanamke. Asiile chochote kitokacho mzabibu, asinywe divai wala kileo… akilishike yote niliyomwamuru.”  (13:13–14 kwa muhtasari) Ni kana kwamba anasema: jambo la muhimu sasa si kujua nini mtoto atafanya kesho, bali namna ya kuishi tofauti leo. Utakatifu wa Mnadhiri unaanza kwenye sahani ya mama, si kwenye misuli ya Samsoni. 3.4 Waamuzi 13:15–23 — Jina “La Ajabu” na Moto Unaopanda Juu Manoa, akitambua huyu si mgeni wa kawaida, anataka kumkarimu: “Turuhusu tukakuandalie mwana-mbuzi”  (13:15). Malaika anatoa maelekezo: kama anataka kuandaa chakula, kiwe sadaka ya kuteketezwa kwa Bwana (13:16). Mwandishi anatuambia mpaka hapa bado Manoa hajajua wazi kuwa huyu ni malaika wa Bwana. Manoa anauliza swali muhimu: “Jina lako ni nani, ili maneno yako yakitokea, tukutukuze?”  (13:17) Jibu linamuelekeza moja kwa moja kwa Mungu: “Mbona waniulizia jina langu, angalia ni jina la ajabu?”  (13:18) Neno “ajabu”  hapa linabeba utambulisho wa mhusika asiyeweza kufahamika kwa akili ya kawaida — neno linaloonekana pia katika Isaya 9:6, “Mshauri wa Ajabu.”  Jina la mjumbe huyu limefungwa ndani ya fumbo la uungu. Manoa anamtolea Bwana mwana-mbuzi na sadaka ya nafaka juu ya mwamba. Wakati moto unapopanda kuelekea mbinguni, “malaika wa Bwana akapanda juu katika mwali wa hiyo madhabahu”  (13:20). Manoa na mkewe wanaanguka kifudifudi. Ndipo hapo tu wanapotambua Kikamilifu walikuwa mbele za nani. Manoa anaingiwa na hofu kuu: “Hakika tutakufa, kwa sababu tumemwona Mungu.”  (13:22) Lakini mkewe anajibu kwa imani iliyokuzwa katika uzoefu walioupitia: “Kama Bwana alitaka kutuua, asingelikubali sadaka ya kuteketezwa na ya nafaka mikononi mwetu, wala asingetuonyesha mambo haya yote, wala kututajia mambo kama haya wakati huu.”  (13:23) Anaangalia ishara za neema: sadaka imekubaliwa, mpango wa Mungu umefunuliwa, ahadi imerudiwa. Lengo la Mungu si kuua, bali kuumba upya. Nyumba yao inakuwa kama madhabahu, mahali ambapo hofu inapokewa na faraja. 3.5 Waamuzi 13:24–25 — Mtoto, Jina, na Roho Anayemsukuma Sura inafungwa kwa utulivu: “Yule mwanamke akazaa mtoto wa kiume, akamwita jina lake Samsoni. Yule mtoto akakua, Bwana akambariki. Roho wa Bwana akaanza kumsukuma huko Mahane-dani, kati ya Sora na Eshtaoli.”  (13:24–25) Jina “Samsoni” lina uhusiano na neno la “jua,” likidokeza mwanga au mng’ao — labda kuashiria mapambazuko yanayoanza kufukuza giza la wakati ule. Mtoto anakua. Bwana anambariki. Na Roho wa Bwana anaanza kumsukuma, kumchochea, katika kambi ya Dani. Tunabaki kama watu waliokaa ukumbini kabla tamasha kuanza, hewa ikiwa imejaa matarajio. Hadi sasa, kila kitu ni neema: Mungu ameanza, ametoa maelekezo, amechukuana na maswali yao, Roho wake ameanza kuamsha moyo wa kijana. Msiba wa sura zijazo hautatokana na mapungufu ya Mungu, bali maamuzi ya Samsoni. 4.0 Tafakari ya Kiroho — Mwanzo Uliosheheni Neema na Wito Ulio Hatarini 4.1 Mungu Hutenda Kabla Hatujaomba Waamuzi 13 inatukumbusha kwamba rehema ya Mungu si lazima itanguliwe na kilio chetu. Hapa, Mungu anaingilia kati hata kabla Israeli hawajapiga kelele. Hapa hakuna kilio kilichorekodiwa, lakini kuna mtoto wa ahadi anayetangazwa. Muundo wa kitabu unaonekana kama unachepushwa kidogo: kwenye giza nene zaidi, wakati watu wanaonekana wamelala, Mungu mwenyewe anaanzisha mpango wa wokovu (Webb 2012, 348–59). Hii si ruhusa ya kupuuza toba. Bali ni dirisha la kutazama moyo wa Baba: Yeye si meneja wa mbali anayeongojea taratibu zitimizwe, bali ni Baba anayeanza kutembea kuelekea watoto wake hata kabla hawajapiga kelele za msaada. 4.2 Wito Kama Kuwekwa Wakfu, Siyo Nguvu Tu Tangu mwanzo, utambulisho wa Samsoni umezungukwa na hali ya kuwekwa wakfu: “mnadhiri kwa Mungu tangu tumboni.”  Alama za Mnadhiri — kutotumia divai, kutokata nywele, kutogusa maiti — si ushirikina, ni alama zinazoonyesha ukweli kwamba maisha haya ni mali ya Mungu. Sura hii inasisitiza jambo hilo tena na tena. Kabla hatujasikia kuhusu nguvu za Samsoni, tunasikia kuhusu maisha ya mama yake na maagizo ya Mungu juu ya chakula na unywaji. Jibu la Mungu kwa Manoa si orodha ya miujiza ya kutazamia, bali mipaka ya kuishika. Katika Biblia, hatima huendeshwa kwenye reli ya utiifu. Lakini tunajua baadaye Samsoni atachukulia wito wake kama vazi linaloweza kuvaliwa na kuvuliwa, si kama utambulisho wa ndani. Nywele zitabaki ndefu wakati moyo unatangatanga. Waamuzi 13 inatualika kuanza kuhisi pengo kati ya wito na tabia litakaloonekana sura zijazo. 4.3 Hekima ya Mwanamke Asiyetajwa Jina Ndani ya kitabu hiki ambacho mara nyingi wanaume wanaonekana wakiteteleka, imani na ufahamu wa wanawake mara kwa mara huangaza kama taa. Hapa, mke wa Manoa ndiye wa kwanza kupokea ufunuo, malaika anarudi tena kwake, na anakuwa sauti ya theolojia tulivu wakati mume wake anaingiwa na hofu. Anaamini neno alilosikia. Anatafsiri uzoefu wao kupitia lenzi ya sadaka iliyokubaliwa na ahadi zilizotolewa: kama Mungu alitaka kuwaua, asingekubali sadaka hiyo, asingewaonyesha mambo haya, wala asingewapa ahadi hiyo. Mantiki yake ni rahisi, ya kichungaji, lakini ni sahihi (Block 1999, 401–4). Kutotajwa jina lake ni somo lenyewe. Mara nyingi Mungu huweka mizizi ya mipango yake mikubwa ndani ya watu ambao majina yao hayaandikwi kwenye vichwa vya habari. Samsoni atajulikana, ataimbwa, atakumbukwa; mama yake atasahaulika kwa urahisi. Lakini utiifu wake, namna anavyojizuia kunywa na kula, imani yake inapoondoa hofu ya mume wake — hivi vyote ni sehemu ya msingi wa wito wa Samsoni. 4.4 Mwanzo Usioonyesha Mwisho Hata ndani ya sura hii yenye mwanga, kuna sauti ya tahadhari: “Yeye ataanza kuwaokoa Israeli…”  (13:5). Neno “ataanza”  linaning’inia hewani. Ukombozi utakuwa wa sehemu, wa mchanganyiko, usiokamilika. Sura zinazofuata zitatufunulia kwa nini. Samsoni atavutwa zaidi na wanawake wa kifilisti kuliko kupambana na utawala wa Wafilisti. Maisha yake yatayumba kati ya ushindi mkubwa wa Roho na maamuzi ya tamaa ya kibinafsi. Ataishia kwenye minyororo, macho yakiwa yameng’olewa, akifa kwenye tendo moja linalobeba hukumu na wokovu kwa wakati mmoja. Waamuzi 13 inatuonyesha pande zote mbili: upana wa neema ya Mungu katika kumtenga Samsoni, na ukweli wa kusikitisha kwamba mwanzo mtakatifu hauondoi hitaji la uaminifu wa kila siku. Kipawa si dhamana. Nguvu iliyozawadiwa inaweza kupotoshwa. 5.0 Matumizi ya Maisha — Kuishi Kama Watu Waliowekwa Wakfu kwa Neema 5.1 Kwa Wazazi na Walezi: Kutengeneza Mazingira ya Mnadhiri Siyo kila mmoja wetu atalelewa au kulea mtoto aliyeahidiwa na malaika kwa namna hii ya ajabu. Lakini Waamuzi 13 bado inasema mengi kwa wazazi, walezi, na walimu wa kiroho. Mazingira ya maisha yako yanafinyanga wito wa wengine.  Maagizo yanamlenga kwanza mama. Kabla Samsoni hajaamua chochote, mazingira yake tayari yanapangwa kulingana na makusudi ya Mungu. Tabia zetu — tunavyochukuliana na starehe, mipaka, ibada, na hofu — zinakuwa hewa ya kupumua kwa walioko karibu nasi. Tafuta maelekezo, si udhibiti.  Sala ya Manoa ni kielelezo kizuri: “Utufundishe tufanyeje kwa mtoto huyu.”  Sisi si wamiliki wa watoto, bali wasimamizi. Badala ya kuandika maisha yao yote ya baadaye kwa kalamu zetu, tunaalikwa kuuliza, “Bwana, tunamtunzaje huyu mtu unayemtuma?” 5.2 Kwa Viongozi na Watumishi: Kutazama Nguvu Kama Amana, Siyo Mali Kila mmoja wetu, kwa namna fulani, amekabidhiwa nguvu au ushawishi: katika mahubiri, uongozi, biashara, familia, sanaa, au huduma. Waamuzi 13 inatukumbusha: Nguvu huja ikiwa imefungwa kwa urefu wa kamba.  Nguvu ya Samsoni imefungwa ndani ya nadhiri ya Mnadhiri. Vipawa vyetu navyo si vya kutumiwa tu; vimetolewa kwa ajili ya kusudi la Mungu, chini ya mipaka yake. Malezi ya tabia ni muhimu kuliko matukio makubwa ya huduma.  Msisitizo wa Mungu juu ya chakula, kileo, na uchafu unatukumbusha tusidharau mazoea ya polepole na ya siri. Roho anaweza kutujaa ndani ya sekunde chache; tabia njema inajengwa kwa miaka. Jiulize: Ni wapi Mungu amenipa aina fulani ya “nguvu” au nafasi? Je, ninaiona kama mali yangu binafsi, au kama amana takatifu iliyo chini ya uongozi wake? 5.3 Kwa Kanisa: Kuamini Hatua ya Mungu Katika Giza Katika nyakati ambazo kanisa linaonekana kulegea, au tamaduni za dunia zinaonekana kuwa kama Wafilisti wenye nguvu, Waamuzi 13 inaleta onyo na faraja. Onyo:  Inawezekana kuishi chini ya ukandamizaji wa muda mrefu bila kulia tena kwa Bwana. Tunaweza kuzoea minyororo. Mstari wa kwanza unatusukuma tujiulize: Je, tumezoea hali ilivyo kiasi kwamba hatuhisi tena uchungu wa utumwa wa kiroho? Faraja:  Mungu hasubiri daima toba kuwa kamili ili aanze kutenda. Anaweza kuwa tayari anafanya jambo jipya kwenye kona zisizoonekana — ndani ya nyumba zisizojulikana, kwa watu ambao majina yao hayasikiki — wakati wengi bado wamelala. Kazi yetu ni kukaa macho. Kama mke wa Manoa, tunaweza kugundua kwamba Bwana anaingia kwenye uwanja wa kawaida wa siku yetu na neno linalobadilisha ramani ya maisha. Maswali ya Kutafakari Unaweza kuona wapi katika maisha yako hatua za Mungu zilizoanza hata kabla hujajua kuomba au kulia vizuri? Je, kuna maeneo ambayo umechukulia vipawa au nguvu zako kama mali yako binafsi badala ya amana ya Mnadhiri iliyo ya Mungu? Ni yupi unayejiona kama ndani ya hadithi hii kwa sasa — yule mwanamke tasa, Manoa anayetafuta ufafanuzi, au Manoa mwenye hofu ya kufa baada ya kuuona utukufu wa Mungu? Ni vitendo vidogo gani, vilvyo halisi, vya kuweka maisha yako wakfu vinavyoweza kuwa mwitikio wako leo kwa neema ya Mungu (katika mazoea, vyombo vya habari unavyotumia, mahusiano, matumizi ya pesa)? Sala ya Mwitikio Bwana Mungu, Wewe unatenda kabla hatujaomba. Unaingia katika maeneo tasa ya maisha yetu ukiwa na ahadi ya uhai. Unaandika wito katika simulizi ambazo zinaonekana zimekwama na ndogo. Asante kwa neema ya mwanzo wa Samsoni — kwa mwanamke asiyejulikana jina aliyesikiliza, kwa mume aliyeomba, kwa mwali wa moto ulioinuka na kutuonyesha uwepo wako. Tufundishe kuyaona maisha yetu kama yaliyowekwa wakfu kwako. Pale tulipochukulia nguvu kama kitu cha kuchezea, uturejeshee roho ya Mnadhiri. Pale tulipozoea minyororo ya dhambi au hali ngumu, utuamshe tuone hatua zako za kimya kimya. Bariki nyumba zetu, makanisa yetu, na kona zetu za siri, ziwe madhabahu za kuliheshimu jina lako, si majukwaa ya kutukuza majina yetu. Na tunapohofia kwamba makosa yetu yameharibu hadithi, ukumbushe uvumilivu wako — kwamba unaanza kazi njema ndani yetu na unawezana kuikamilisha katika Kristo. Kwa jina la Yesu, Mkombozi wa kweli, aliyezaliwa kwa tangazo la mbinguni na hakupoteza wito wake, tunaomba. Amina. Taarifa ya Sura Inayofuata Katika sura inayofuata, msukumo wa kimya wa Roho unageuka matendo ya wazi: Waamuzi 14 — Samsoni: Nguvu, Tamaa, na Simba Barabarani. Tutaangalia Samsoni anapoingia utu uzima, tutaona namna tamaa na wito vinavyogongana, na tutauliza: inakuwaje Mungu akafanya kazi hata katikati ya nia zetu zilizochanganyika? Maelezo ya Vitabu Vilivyotumika Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges . New International Commentary on the Old Testament. Grand Rapids: Eerdmans, 2012. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.

Wakati neno moja linageuzwa kuwa silaha, vinywa vyetu vinafanya nini kwa familia ya Mungu? 1.0 Utangulizi — Matamshi Yanapogeuka Swala la Kufa au Kupona Waamuzi 12 ni sura ambayo uwanja wa vita hautangulii upanga kwanza, bali ulimi. Kabila linahisi limedharauliwa na kuwekwa kando. Kiongozi aliyejeruhiwa ndani ya nafsi anajibu kwa ukali badala ya upole. Tusi linatolewa, vita vya kiraia vinalipuka, na ndugu elfu arobaini na mbili wanaanguka kwenye vivuko vya Yordani. Mwishowe, neno moja tu, “Shibolethi,”  linakuwa mpaka kati ya uhai na mauti. Kama Waamuzi 11 inavyotuacha kwenye mshutuko kwa habari ya nadhiri ya baba na hatima ya binti, Waamuzi 12 inatuonyesha aina nyingine ya msiba: si kifo cha mtoto mmoja mpendwa, bali mauaji ya maelfu ya watu wa Mungu kwa mikono ya watu wa Mungu wenyewe. Efraimu na Gileadi, wote wana wa Israeli, wanageukiana wao kwa wao kwa mikuki na mapanga. Adui si Wamidiani wala Waamoni; adui ni kiburi na heshima iliyojeruhiwa. Halafu, kana kwamba kitabu kinataka tupumue tena, simulizi inataja kimya kimya waamuzi wengine watatu “wadogo” — Ibzani, Eloni, na Abdoni — viongozi tusioelezewa sana habari zao, lakini maisha yao yanaashiria miaka ya utulivu wa aina fulani. Sura hii inatutafakarisha maswali mazito: Tunajibu vipi tunapohisi tumeachwa, tumeonewa, au tumedharauliwa? Nini hutokea tunaporuhusu majeraha ya zamani na kiburi cha kikabila kuongoza maneno yetu? Na “shibolethi” zetu za leo — kanuni na misemo tunayoyatumia kuwatenganisha watu kati ya “sisi” na “wale” kwa matamshi, mtindo, au hadhi — zinatufanyia nini ndani ya mwili wa Kristo? 2.0 Muktadha wa Kihistoria na Kimaandishi — Baada ya Nadhiri ya Yeftha, Kabla ya Nguvu za Samsoni 2.1 Kutoka Diplomasia ya Gideoni Hadi Mgongano wa Yeftha Mzozo wa Waamuzi 12 si wa mara ya kwanza kwa kabila la Efraimu kulalamika kwamba halikualikwa kwenye vita. Katika Waamuzi 8:1–3, Efraimu wanamkabili Gideoni: “Kwa nini umetutendea hivi, usituitie tulipokwenda kupigana na Midiani?”  Gideoni anawajibu kwa upole, akiwatukuza kwa kuwakumbusha jinsi walivyowakamata wakuu wa Midiani na kuwapiga. Kwa maneno mengine, anasema: “Ninyi mmefanya makubwa zaidi kuliko mimi.”  Hasira yao inapoa, na vita vya ndani vinazuiliwa. Sasa, katika Waamuzi 12, Efraimu wanarudia malalamiko yale yale, lakini mhusika mkuu anayelalamikiwa amebadilika. Yeftha si Gideoni. Mahali ambapo Gideoni anazima moto kwa unyenyekevu na maneno ya kupoleza, Yeftha — ambaye maisha yake yamejengwa juu ya kukataliwa na makubaliano ya mikataba — anajibu kwa namna inayoongeza petroli kwenye moto wa mzozo (Block 1999, 392–95). 2.2 Mwisho wa Mzunguko wa Yeftha na Mporomoko wa Kitabu Kimaandishi, Waamuzi 12:1–7 ni hitimisho la mzunguko wa Yeftha ulioanza 10:6 na swali la 10:18–11:1. Yeftha tayari ameshaokoa Israeli kutoka kwa Waamoni, lakini kama ilivyo kwa waamuzi wengi wa sehemu ya pili ya kitabu hiki, simulizi lake halimaliziki kwa ushindi ulio wazi na safi, bali kwa mpasuko wa ndani na huzuni nzito (Webb 1987, 154–58). Kisha Waamuzi 12:8–15 inawatambulisha waamuzi watatu “wadogo” — Ibzani, Eloni na Abdoni. Taarifa zao fupi zinafanana na za Tola na Yairi katika sura ya 10. Kwa pamoja, taarifa hizi kama madaraja zinaunganisha mizunguko mikubwa, zikiashiria kwamba katikati ya giza la hadithi hizi, kulikuwepo pia vipindi vya uongozi wa kawaida na utulivu wa kiasi (Block 1999, 399–402). 2.3 Jiografia na Vivuko vya Yordani Jiografia hapa ina maana. Gileadi iko mashariki ya Yordani, Efraimu upande wa magharibi. Vivuko vya Yordani vinakuwa sehemu nyeti — si tu kwa majeshi kupita, bali kwa kutambulisha watu. Mpaka wa maeneo ya makabila unageuka kuwa mahali ambapo mpaka wa matamshi  — namna unavyotamka “Shibolethi” — unakufanya kuwa hai au mfu. Kitu ambacho kingeweza kuwa daraja kinageuzwa kuwa chujio. Mto uliowaunganisha pamoja unageuzwa kuwa kaburi la pamoja (Block 1999, 395–96). 3.0 Ufafanuzi — Kutembea Ndani ya Waamuzi 12 3.1 Waamuzi 12:1–3 — Malalamiko ya Efraimu na Jibu la Yeftha “Watu wa Efraimu walikusanyika, wakavuka mpaka Safoni, wakamwambia Yeftha, ‘Kwa nini ulivuka kwenda kupigana na Waamoni, wala hukuituita twende pamoja nawe? Nyumba yako tutaiunguza juu yako kwa moto.’”  (12:1) Efraimu wanakuja wakiwa tayari wana hasira, vichwa vikiwa vimechemka. Malalamiko yao yanafanana na yale ya zamani: “Mbona hukutujumuisha kwenye utukufu?”  Lakini safari hii wanaongeza tishio kali: “Tutachoma nyumba yako juu yako.”  Hawa hawaji kama ndugu waliojeruhiwa wakitaka ufafanuzi; wanaonekana kama genge la waliovimbiana kwa jazba. Yeftha anawajibu kwa msimamo mkali: “Mimi na watu wangu tulikuwa na ugomvi mkuu na Waamoni; nilipowaita ninyi hamkuniponya mikononi mwao… Niliitia nafsi yangu hatarini, nikavuka kwenda kupigana na Waamoni, Bwana akawatia mikononi mwangu. Mbona basi mmenijilia leo kupigana nami?”  (12:2–3, muhtasari) Tofauti na Gideoni, Yeftha hajiepushi na mapambano ya hoja. Anasisitiza kwamba aliwahi kuwaita, lakini hawakuitikia. Akiishachukua hatua bila msaada wao, na kupokea ushindi kutoka kwa Bwana; sasa hawawezi kuja mwishoni wakiwa na ghadhabu zilizopitwa na wakati. Sauti yake ni ya kujitetea, imenyooka, na kwa upande fulani inaonekana kueleweka — lakini si sauti ya kupatanisha. Pande mbili zenye kiburi zimesimama uso kwa uso, hakuna aliyeko tayari kunyenyekea. 3.2 Waamuzi 12:4–6 — Vita vya Ndugu na Mtihani wa “Shibolethi” “Ndipo Yeftha akakusanya pamoja watu wote wa Gileadi, akapigana na Efraimu. Watu wa Gileadi wakawapiga Efraimu, kwa sababu walikuwa wamesema, ‘Ninyi ni wakimbizi wa Efraimu, enyi Wagileadi, kati ya Efraimu na Manase.’”  (12:4) Tusi lao linafichua kilicho moyoni. Efraimu wanawadharau Wagileadi wakisema ni “wakimbizi” — watu waliopotea, wa daraja la chini, kana kwamba si kabila kamili bali ni mabaki tu kati ya Efraimu na Manase. Maneno hayo ya kuwadhalilisha yanamiminia mafuta moto wa jeraha la Yeftha la kukataliwa (Block 1999, 396). Vita vinawaka. Wagileadi wanakamata vivuko vya Yordani, njia pekee ya kurudi upande wa magharibi. Halafu tunasikia tukio la kutisha: “Ikawa hapo waliposema wale wakimbizi wa Efraimu, ‘Niacheni nivuke,’ watu wa Gileadi wakamuuliza, ‘Wewe u Mwefraimu?’ Akisema, ‘La,’ walimwambia, ‘Sema Shibolethi’; naye akisema, ‘Sibolethi,’ kwa maana Waefraimu hawakuweza kuitamka sawa. Kisha wakamkamata, wakamchinja penye vivuko vya Yordani. Wakaanguka wakati huo watu wa Efraimu arobaini na mbili elfu.”  (12:5–6, muhtasari) Konsonanti moja inakuwa hukumu ya kifo. Lafudhi ya Efraimu haiwezi kutoa sauti ya “sh”; ulimi wao unawafichua. Neno “Shibolethi”  (labda likimaanisha “sikio la nafaka” au “mto mdogo”) linageuzwa kuwa nenosiri la kuwatenga na kuwaangamiza (Webb 1987, 156–57). Idadi ya elfu arobaini na mbili huenda ni takwimu iliyokadiriwa, lakini ujumbe ni wazi: hili ni janga kubwa la ndani. Watu wa Mungu hawaangamii kwa mikono ya Wamidiani au Waamoni; wanateketezana wao kwa wao kwenye mto wao wenyewe. 3.3 Waamuzi 12:7 — Wasifa wa Maisha ya Yeftha “Yeftha akawahukumu Israeli muda wa miaka sita. Ndipo Yeftha Mgileadi akafa, akazikwa katika mji wake katika nchi ya Gileadi.”  (12:7) Baada ya simulizi ndefu na nzito ya sura ya 11 na mistari ya 1–6 ya sura hii, habari za kifo cha Yeftha ni fupi sana. Miaka sita tu. Hakuna kauli ya “nchi ikapata raha,” hakuna sifa wala hukumu ya wazi. Ni mstari tu na kaburi. Hadithi yake inaishia kama jina lake linavyomalizikia kwenye kurasa hizi: liliibuka kwa kishindo, likavuma katika matukio mchanganyiko, kisha likatoweka kwa kimya. Aliwaokoa Israeli kutoka kwa Waamoni, lakini uongozi wake ukatiwa doa na nadhiri ya hatari na vita vya damu kati ya ndugu. Kimya cha mwandishi juu ya kifo chake nacho kinaongea. 3.4 Waamuzi 12:8–15 — Ibzani, Eloni, na Abdoni: Viongozi Watulivu Katika Nyakati za Msukosuko Sura inaendelea kwa kuwatambulisha waamuzi watatu tusiofahamu sana: Ibzani wa Bethlehemu  (12:8–10) anawahukumu Israeli miaka saba. Ana wana thelathini na binti thelathini. Anawaozesha binti zake nje ya jamaa, na analetewa wake kwa ajili ya wanawe kutoka nje. Ni picha ya mtandao wa ndoa na mahusiano, aina ya uongozi unaoeneza mawasiliano na ushirikiano. Eloni Mzabuloni  (12:11–12) anawahukumu Israeli miaka kumi. Tunaambiwa tu kabila lake, muda wake, na sehemu alipozikwa. Abdoni mwana wa Hileli Mpirathoni  (12:13–15) anawahukumu Israeli miaka nane. Ana wana arobaini na wajukuu thelathini wanaopanda punda sabini — ishara ya hadhi, utajiri na heshima ya kifamilia. Kama ilivyokuwa kwa Tola na Yairi (taz. Waam 10:1–5), taarifa hizi zinaonyesha vipindi vya utulivu na uongozi wa wenyeji (Block 1999, 399–402). Hakuna vita vikuu vinavyotajwa, hakuna miujiza mikubwa. Hata hivyo, kuwepo kwao ndani ya kitabu kunadokeza kwamba, katikati ya mporomoko wa kimadili, Mungu bado aliinua watu walioweza kushikilia mambo yasisambaratike kabisa. 4.0 Tafakari ya Kiroho — Maneno, Kiburi, na Kuvunjika kwa Watu wa Mungu 4.1 Wakati Maneno Yanapogeuka Silaha Waamuzi 12 ni somo la wazi juu ya nguvu ya uharibifu ya maneno. Lawama ya Efraimu — “Mmetuweka kando” — inakuja ikiwa imebeba tishio la moto. Jibu la Yeftha ni la kujilinda na gumu kupokelewa na wanaomshambulia. Tusi la Efraimu — “ninyi ni wakimbizi wa Efraimu” — linadhalilisha utambulisho na kushusha hadhi ya Gileadi. Kisha “Shibolethi” inakuwa silaha ya mwisho: silabi ndogo iliyogeuka upanga. Maandiko yanatukumbusha mara kwa mara kwamba “mauti na uzima huwa katika uwezo wa ulimi”  (Mith 18:21). Hapa tunaona upande wa mauti ukishinda. Hakuna anayetoa “jibu la upole linalogeuza ghasira” (Mith 15:1). Viongozi waliopo hawatumii maneno kutuliza mivutano — kama Gideoni alivyowahi kufanya — bali lugha inakuwa chombo cha kuaibisha, kuchuja, na kuangamiza. 4.2 Kiburi, Majeraha, na Kuongeza Moto Historia ya Efraimu ndani ya kitabu inaonyesha mtindo wa kiburi kilichojeruhiwa. Wanajiona kama wa katikati ya kila kitu, wanaostahili heshima ya juu. Wanapohisi wameachwa, hawaanzi kwanza kuuliza jinsi Mungu anavyofanya kazi nje ya mipaka yao; wanageukia ndugu zao kwa hasira (Wilcock 1992, 118–21). Kwa upande wake, Yeftha ni kiongozi aliyeundwa na kukataliwa na mazungumzo ya biashara. Ametupwa nje na ndugu zake, akakusanya watu waliotelekezwa, akaingia madarakani kwa makubaliano ya masharti na wazee wa Gileadi, akatafuta amani na mfalme wa Waamoni, na hata nadhiri yake katika sura ya 11 inaonyesha mtazamo wa “nikufanyie hiki, unifanyie kile” (Block 1999, 386–88, 394–97). Sasa, anapodhalilishwa na Efraimu, hawezi kumezea maneno hayo au kutafuta njia ya upatanisho. Heshima yake iliyojeruhiwa inakutana na kiburi cha Efraimu, na matokeo yake ni janga. Majeraha ambayo hayajaponywa mioyoni mwa viongozi, yakichanganywa na kiburi cha kikabila, yanatengeneza mazingira mazuri kwa migogoro kulipuka na kuteketeza wengi. 4.3 “Shibolethi” na Kugawanyika kwa Watu wa Mungu “Shibolethi” inasimama kama ishara inayotisha ya jinsi tofauti ndogo zinavyoweza kuwa mipaka ya mauti. Tofauti ndogo ya lafudhi, herufi moja, au mtindo wa kuongea vinageuka kuwa alama ya nani ni wa “ndani” au wa “nje” — si tu katika Israeli ya kale, bali katika nyakati zote (Webb 1987, 156–57). Kanisa pia lina “shibolethi” zake. Wakati mwingine ni matamko ya kitheolojia; wakati mwingine ni utamaduni wa ibada, namna ya kuvaa, au msimamo wa kisiasa. Haimaanishi mambo hayo sio ya kuzingatiwa; yanaweza kuwa na uzito. Lakini yanapogeuzwa kuwa silaha ya kuwaangusha na kuwadharau waumini wengine, tunajikuta tumesimama kwenye vivuko vya Yordani tukiwa na mapanga mikononi. Yesu hakuondoa ukweli wala mipaka ya mafundisho, lakini alihamishia mahali pengine alama ya ndani kabisa ya utambulisho : “Kwa hili watu wote watajua ya kuwa ninyi ni wanafunzi wangu, mkiwa na upendo ninyi kwa ninyi”  (Yoh 13:35). Upendo unapotoweka, na maumbile ya “shibolethi” zetu yakakuzwa zaidi kuliko msalaba, mwili wa Kristo unaanza kupasuka vipande vipande. 4.4 Mkono Usioonekana wa Mungu Kwenye Nyumba Iliyogawanyika Cha kushangaza, katika Waamuzi 12 Mungu hazungumzi chochote. Hakuna neno jipya la Bwana, hakuna hukumu ya wazi juu ya vita vya ndani vya Yeftha. Hata hivyo, tayari tumeambiwa kabla kwamba Mungu ndiye anayewakabidhi Israeli mikononi mwa maadui na kuwasimamia waamuzi (Waam 10:6–16; 11:29, 32). Ukuu wake haujatoweka; unafanya kazi kimya kimya nyuma ya pazia la matukio. Mwishoni mwa sura, maisha yanaendelea. Waamuzi wanakuja na kuondoka. Israeli wanatembea kwa kupepesuka hadi kufika wakati wa Samsoni na hatimaye ufalme. Kitabu kizima kinachora mporomoko wa taratibu, kinatuonyesha kile kinachotokea wakati “kila mtu afanyapo apendavyo machoni pake mwenyewe”  (Waam 21:25; taz. Block 1999, 44–49; Webb 1987, 31–35). Waamuzi 12 inatukumbusha kwamba watu wa Mungu wanaweza kujisababishia maumivu makubwa wao kwa wao, na si kila vita tunavyovianzisha Mungu ataingilia kuvizuia. Hata hivyo, hata katikati ya machafuko, makusudi yake yanasongea mbele — akifichua ubatili wa kiburi chetu, na kutuandalia jukwaa la Mfalme wa aina nyingine tunayemuhitaji: si yule anayewaua ndugu zake kwenye mto, bali yule anayemwaga damu yake mwenyewe ili kuwaunganisha maadui msalabani. 5.0 Matumizi ya Maisha — Kulinda Ulimi, Kunyenyekesha Kiburi 5.1 Kwa Viongozi: Kujifunza Upole wa Gideoni, Si Ugumu wa Yeftha Jifunze kutoa jibu la upole.  Si kila malalamiko ni ya haki. Namna Efraimu walivyomjia Yeftha ilikuwa ya ukali na vitisho. Lakini hata hivyo, viongozi wanaitwa kujibu kwa namna inayopunguza msuguano, sio kuchochea moto. Jiulize: “Ingekuaje nikijibu kwa roho ya Kristo hapa, badala ya roho ya nafsi iliyojeruhiwa?” Kabiliana na majeraha yako kabla hayajawadhuru watu wako.  Hadithi ya Yeftha inatuonya kwamba hisia ya kukataliwa iliyoko ndani ya moyo inaweza kulipuka ghafla kuwa kulipiza kisasi kwa jamii. Tafuta uponyaji kutoka kwa Mungu na washauri wa kiroho, ili maumivu yako yasigeuke kuwa mzigo kwa wale unaowaongoza. Kataa kutumia utambulisho kama silaha ya udhalilishaji.  Migogoro inapojitokeza, epuka kutumia majina ya kuwavunjia heshima wengine kama “wakimbizi,” “watu wa huko,” au “wale.” Taja matendo na tamka hoja kwa uwazi, lakini usishushe utu wa watu. 5.2 Kwa Makanisa na Jamii za Waumini: Kuharibu “Shibolethi” Zetu Tambueni “shibolethi” zenu.  Ni misimbo gani isiyoandikwa iliyo kwenye ushirika wenu — lafudhi, kiwango cha elimu, namna ya kuvaa, msimamo wa kisiasa, au maneno maalum ya mafundisho — inayoweza kuwafanya baadhi ya waumini wajihisi kama wa daraja la pili? Geuzeni mipaka kuwa madaraja.  Vivuko vya Yordani vingekuwa sehemu za kupitisha watu kwa pamoja; vikageuzwa kuwa mahali pa kuwatenga na kuwaua. Jiulizeni: “Sehemu zetu za mpakani — mahojiano na masharti kuhusiana na nani anayestahili kubatizwa, kuingia katika ushirika, kujiunga na huduma, au kushika nafasi ya uongozi — zinafanya kazi ya kuwakumbatia na kuwalea watu, au zinawaogopesha na kuwaaibisha?” Lindeni mioyo yenu dhidi ya ukabila.  Dhambi ya Efraimu ilikuwa kujiona wao ndio kitovu cha kila kitu. Katika mazingira ya makanisa mengi au makabila mengi, kataeni kuifanya “njia yetu” kuwa sawa na “njia pekee ya Mungu.” Shikilieni utambulisho wenu kwa uthabiti, lakini kwa unyenyekevu. 5.3 Kwa Kila Mwamini: Kuweka Ulimi Chini ya Msalaba Jiulize: Maneno yangu yanaongeza mafuta au maji?  Katika migogoro ya kifamilia, mijadala ya kanisani, au mazungumzo mtandaoni, je, maneno yako yanaongeza neema na mwanga, au yanaongeza uchungu na utengano? Omba Zaburi 141:3: “Ee Bwana, uweke mlinzi kinywani mwangu; ulinde mlango wa midomo yangu.”  Fanya hili kuwa ombi la mara kwa mara, hasa unapohisi umeonewa. Kumbuka lafudhi ya mbinguni.  Katika Ufunuo, mkutano mkubwa wa watu wa kila taifa, kabila na lugha husimama mbele ya Mwanakondoo wakiimba pamoja (Ufu 7:9–10). Hawajaunganishwa kwa lafudhi moja ya duniani, bali kwa sifa moja ya pamoja kwa Kristo. Lengo si wote waseme “Shibolethi” kwa sauti ile ile, bali wote wamkiri Yesu kuwa Bwana kwa upendo. Maswali ya Kutafakari Wapi umeona “shibolethi” — tofauti ndogo za lugha, utamaduni au mtindo — zikitumika kuumiza au kuwanyanyasa wengine ndani ya kanisa? Unapohisi umetengwa au kudharauliwa, unajibu zaidi kama Efraimu (kwa vitisho na madai ya kupewa heshima), au kama Gideoni katika Waamuzi 8 (ukiwa na neno la kupoza)? Kuna watu au makundi gani moyoni mwako unayoyapa lebo ya “wakimbizi,” “wasiostaarabika,” au “wa daraja la chini” ndani ya mwili wa Kristo? Toba ya kweli ingeonekanaje hapo? Mtu akisikiliza mazungumzo yako wiki hii, angezisikia zaidi sauti za uwanja wa vita wa Yeftha, au sauti ya heri ya Yesu akiwa kwenye Mlima wa Baraka? Sala ya Mwitikio Bwana Yesu, Neno uliyefanyika mwili, Unaujua udhaifu wa ndimi zetu. Unaona jinsi tunavyotunza majeraha ya zamani na kutetea heshima yetu kuliko jina lako. Unayasikia maneno ya kejeli tunayosema, majina tunayowapa wengine, na mistari tunayochora kwa silabi na kauli. Utuhurumie. Utusamehe kwa kila “Shibolethi” tuliyoigeuza kuwa upanga wa kukata ndugu zetu badala ya kuwakaribisha. Ponya kiburi cha Efraimu kilicho ndani yetu, na ugumu wa Yeftha uliomo ndani yetu. Tufundishe upole unaogeuza hasira, na ujasiri wa kusema ukweli bila dharau. Wekea midomo yetu ulinzi. Yafanye maneno yetu yawe madaraja, si mipaka ya vita; mbegu za amani, si cheche za migogoro. Fanya makanisa yetu yawe sehemu ambako tofauti zipo kwa uwazi, lakini upendo unakwenda mbali zaidi — tukishiriki ungamo pekee linaloturambulisha tunaposema,  Yesu ni Bwana . Tunaomba haya kwa jina lako, wewe uliyemwaga damu yako ili kuwaunganisha maadui wawe familia moja. Amina. Taarifa ya Somo Lijalo Katika sura inayofuata, simulizi iinahamia kwa aina nyingine ya kiongozi: Waamuzi 13 — Samsoni: Mtoto Wa Mnadhiri, Nguvu Aliyopewa, na Wito Ulioharibika. Tutaona mtu aliyewekwa wakfu tangu tumboni, aliyepewa nguvu zisizo za kawaida, lakini aliyejidogesha ndani ya udhaifu wake mwenyewe — na tutauliza, ina maana gani kubeba wito bila kuruhusu wito huo utupeleke mbali. Maelezo ya Vitabu Vilivyotumika Block, Daniel I. Judges, Ruth . New American Commentary 6. Nashville: Broadman & Holman, 1999. Webb, Barry G. The Book of Judges: An Integrated Reading . Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 46. Sheffield: JSOT Press, 1987. Wilcock, Michael. The Message of Judges: Grace Abounding . The Bible Speaks Today. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1992.